CHAPITRE XV

Philadelphie et Baltimore sont restées au-dessous.

L'Amérique du nord présente, dans la marche de sa population, un spectacle qui n'est point ordinaire, sans exemple et sans parallèle jusqu'ici sur aucun point du globe, et qui mérite, à tous égards, de fixer l'attention des économistes, comme démontrant les avantages d'institutions libres pour le progrès de l'humanité.

A son origine, la république américaine se composait de treize États; aujourd'hui l'Union en comprend trente,

A la fin du siècle dernier, la population des États- Unis était de moins de quatre millions, un peu inférieure à celle de la Belgique; elle est actuellement de vingt et un millions^ plus forte que celle de la Grande-Bretagne ; elle a donc quintuplé en moins d'un demi-siècle !

Rien ne doit encore de longtemps, suivant moi, pouvoir contrarier cet accroissement, car toutes les circonstances y doivent rester pour bien des années encore favorables au développement de la famille humaine. C'est, en effet, le seul point du monde où l'homme puisse trouver la liberté, la sécurité individuelle, et un vaste territoire à exploiter suivant ses moyens et ses goûts j ces circonstances sont les plus favorables à l'accroissement de la population.

Je terminerai ce chapitre par un treizième tableau, présentant la répartition de la population par âge, auquel j'ai joint des renseignements sur le nombre des sourds-muets, aveugles, aliénés; les écoles et la classification des personnes engagées dans les principales occupations de l'agriculture, du commerce, des manufactures, etc.