CHAPITRE XVII
1,337 élèves suivent les <
;ours d'algèbre.
de tenue des livres.
de latinité.
de rhétorique.
de géographie.
de physiologie humaine
de logique.
de levée des plans.
de grec.
Le gouvernement général des États-Unis entretient à ses frais deux écoles nationales : l'une destinée au service de l'armée de terre, l'autre au service de mer.
La première, sous le nom d'école militaire de West- Point, État de New-York, a quelque célébrité; elle a été fondée sur les mêmes bases que l'École polytechnique et a pour objet de donner l'instruction dans les hautes branches des sciences mathématiques.
La seconde est établie à Annapolis, sur les eanx d^ la baie de la Chesapeake, dans le Maryland. Cette institution est très florissante et fournit une pépinière d'excellents officiers à la marine nationale.
Mais en dehors de tous ces moyens, en quelque façon officiels, de répandre l'instruction parmi toutes les classes de la société américaine, les Américains font encore appel à d'autres ressources qu'ils puisent dans leurs dispositions individuelles, et qui ne produisent pas moins de résultats heureux sur l'état moral et intellectuel du peuple. Je veux parler de l'institution des écoles du dimanche, sunday sçhools, que j'ai trouvée mise en pratique sur divers points de l'Union.
Ces «cotes sont, en générfil, nm^ h surveillanee
immédiate des membres de la société les mieux partagés par la fortune ou l'éducation; des hommes, des femmes appartenant à cette classe de la société que nous appellerions en France la haute bourgeoisie, rivalisent de soins, de zèle, de dévouement à la cause de l'instruction des classes ouvrières, œuvre pieuse qui trouve sa récompense dans la satisfaction qu'on éprouve lorsqu'on a la conscience d'avoir accompli un acte de charité.
On estime qu'il y a aux États-Unis cent quarante mille institutions de cette dénomination, moitié pour les garçons, moitié pour les filles, qui entretiennent seize mille écoles, où pins d'un million d'enfants des deux sexes sont instruits dans la lecture et l'écriture.
Les principes de Tinstruction donnée dans ces établissements roulent sur l'enseignement de TÉcriture sainte ; à cet effet, on se sert de livres américains qui reproduisent par questions et par réponses toute l'Écriture sainte, ou au moins ses plus intéressants passages comme instruction morale.
Toutes ces écoles possèdent, en général, des bibliothèques destinées à l'usage des personnes qui les fréquentent.
On ne saurait se former une juste idée du bon effet moral qu'exercent ces écoles sur les classes ouvrières pour lesquelles elles sont particulièrement destinées.
J'ai été invité plusieurs fois à les visiter, et je me rappelle, entre autres, m'être trouvé chez MM. Dupont (de Nemours) frères, établis sur la Brandywine, dans le Delatvarre, où, les premiers, ils ont créé
