CHAPITRE XIX. S

pendant 3 et 4 ans aussi considérables qu'aujourd'hui. Si nous comparons la situation commerciale de l'Angleterre, la France et les États-Unis, par rapport au chiffre de leurs exportations sur des nationaux, on arrive aux résultats suivants :

En 1831, reflfectif de la marine anglaise était

représenté par 2,300,731 tonn.

Celui de la France, par 326,253

Celui des États-Unis, par 972,504

Exportation des trois pays 3,599,488 tonn.

En 1840, les exportations sur bâtiments nationaux étaient pour l'Angleterre , de. . . . 3,292,984 tonn.

» la France, de 455,333

» les Étals-Unis, de. . . . 1,647,009

Exportation des trois pays 5,395,326 tonn.

Accroissement géne'ral pendant dix ans 1,696,538 tonnes, dans lequel la Grande-Bretagne a contribué pour 55 pour 100, l'Amérique pour 37 pour 100, et la France pour 7 pour 100 seulement.

Le rapprochement de ces chiffres suffira pour montrer combien le commerce américain l'emporte graduellement sur celui des deux puissances maritimes qui peuvent lui faire concurrence.

Parmi les articles sur lesquels la plus grande variation dans le chiffre des exportations a porté, le coton occupe la première place. Ainsi, sans avoir égard, par exemple, à la consommation de cet article dans le pays, de quelques centaines de milliers de francs qui représentaient autrefois la valeur de ces exportations,

elle s'est élevée à 500 et 530,000,000 de francs ! Or cet accroissement d'exportation n'a été dû à aucun droit protecteur, mais simplement aux avantages réels que présentent le sol et le climat des États-Unis, aux perfectionnements apportés dans la préparation du coton pour les marchés étrangers, à l'emploi de plus grands capitaux, et à l'application d'une plus grande partie de la population à la culture de cet important article.

Les autres principaux objets d'exportation ont peu ou point varié pendant ces quarante dernières années; quelques-uns même ont plutôt diminué.

Ainsi les exportations de tabac, qui, par exemple, s'élevaient en moyenne de 50 à 55,000,000, les farines à 20,000,000, les bois de construction à 10 ou 13,000,000, les riz à 5 et 15,000,000, etc., sont restées à peu près sans variation ; mais les exportations d'objets dus à l'industrie manufacturière américaine se sont considérablement accrues : de 5,000,000 au plus qu'elles produisaient en 1795, elles ont produit, en 1850, 25,000,000 1/2, et malgré l'abaissement des droits de douanes sur les importations dans ces dix dernières années, elles se sont élevées, en 1840, à près de 65,000,000 de francs.

L'industrie manufacturière a pris un tel développement dans la Nouvelle-Angleterre, que la valeur des objets de manufacture domestique exportés par le seul État de Massachusetts forme le 1/4 de l'immense exportation du coton pour toute l'Union.

Par suite de l'abaissement du prix des articles fa-