CHAPITRE XXIII. 43f

pas vers les grandes régions occidentales, où sa présence, son travail, son industrie sont en demande et peuvent toujours être bien rétribués. Dans la première année de son arrivée sur ses nouveaux domaines, il peut aisément, par son seul travail, pourvoir aux besoins de sa famille, acheter une vache qui lui donne du lait, et des cochons pour sa nourriture. Dans très peu d'années, toutes ces choses ont grandi et multiplié autour de lui ; de nombreuses volailles, des cochons, des chevaux, des bestiaux animent sa propriété, riche en grains, en provisions de tous genres qu'il doit à son seul travail. Ce spectacle de tous les jours, de tous les instants de sa vie, remplit son âme de reconnaissance pour cette divine Providence qui Ta mis ainsi à môme de devenir le père, le bienfaiteur de tout ce qui l'environne. Et lorsque les frimas de l'hiver ramènent autour de sa retraite toutes ces créatures auxquelles il peut étendre les bienfaits de sa prévoyance et de ses greniers bien approvisionnés, alors un sentiment de pieuse reconnaissance augmente en lui, et lui fait tourner les yeux vers le ciel pour le remercier de la position heureuse qu'il lui a faite sur la terre.

Ses enfants partagent ces nobles sentiments, car tous les jours ils en sont les témoins, et s'instruisent auprès de lui, à tous les instants de leur vie, de cette pensée dominante chez leur père, que l'homme, sous la protection immédiate du ciel, ne doit dépendre que de lui-même et de son travail ; que tout ce qu'il doit réclamer des hommes d'État que sa voix a contribué à appeler au timon des affaires, c'est la garantie de lois justes.

Telle est la condition morale el matérielle ordinaire de l'homme de la classe ouvrière aux États-Unis; les exceptions ne se trouvent que dans l'atmosphère des grandes cités sur l'Atlantique, où les nouveaux arrivants n'ont encore pu s'impressionner de l'heureuse influence des principes, des habitudes et de la conduite qui constituent le véritable caractère démocratique des Américains. *

Toutefois, il est malheureusement trop vrai que des nouveaux arrivants, en cherche de travail sur la terre des États-Unis, se sont trouvés si dénués de toutes ressources, qu'il leur a été impossible de gagner les terres de l'intérieur où ils pouvaient toujours utiliser leurs bras, et se sont vus obligés de rester dans ces grandes villes, où il est peut-être plus facile encore qu'en Europe de se livrer à la débauche et aux vices de la paresse pour un temps, et bientôt après dans la triste alternative de périr de misère sur celte terre d'abondance ou de retourner en Europe.

Je n'ai qu'une explication à donner de la cause d'une si cruelle position : c'est que trop souvent ces mêmes hommes, qui ne parvenaient à se soustraire à la mendicité en Europe que par une extrême frugalité et tempérance, n'ont pas plutôt mis le pied sur le sol américain, qu'ils oublient leur ancienne misère, et dépensent en quelques instants le fruit de longues et dures économies.

Que le travailleur euiopéen qui croit devoir chercher à améliorer son sort par l'émigration recueille donc ce conseil de ma longue expérience : qu'il vivC; dans ce