NAVIGATION A VAPEUR

Progrès et influence de cette navigation ; ses conséquences physiques et morales sur la nation américaine. — Nombre des bateaux a vapeur. — Force effective. — Tonnage. — Accidents. — Dépense de la navigation sur l'Atlantique; sur les fleuves de l'Ouest; sur les lacs. — Prix des transports. — Relation de la navigation a vapeur avec la défense nationale.

C'est principalement à l'heureuse application de la vapeur comme force motrice que les voies naturelles de navigation doivent aujourd'hui tous leurs avantages, et par suite le haut degré de prospe'rité auquel les États- Unis et ses habitants sont parvenus. Il semble, en effet, que ce soit surtout en Amérique que la vapeur ait e'tabli son empire ; et c'est sur cette partie du nouvel hémisphère, sur ses lacs immenses, ses fleuves gigantesques, ses vastes baies, sur terre enfin, qu'elle paraît avoir été appelée à donner au monde la preuve de sa puissance créatrice. Ses étonnants résultats nous y familiarisent avec les récits les plus fabuleux ; sous son influence, des villes ont surgi comme par enchantement^ de vastes solitudes se sont peuplées et ont été fertilisées ; des masses de population se déplacent tous