DÉCLARATION D'INDÉPENDANCE DES ÉTATS UNIS
4 iUiLt£T 1776.
Lorsque, dm» ie «qm des deslînées homaiiies, U devient indi»fensaUe pour on peuple de dissoudre les liens politiques qui l'unissent à un autre, et de prendre parmi les puissances de la terre le mng auquel Dieu et la nature lui donnent droit d'aspirer, par res^ pect pmr l'opinion pnliliqiie, ce peuple doit au monde un exposé des motifs qui l*ont porté à proclamer cette séparation. Nous reconnaissons connne vérités fondannen taies : Que tous les hommes sont nés égaux ; qu'ils ont reçu de T)ieu certains droits imprescriptibles, tels que la vie, la liberté et le soiin de leur bien-être ; que les gouvernements, tenant leur autorité des goutemés, n'ont été établis qu'aux fins de garantir ces droits^ que lorsqu^un gouvernement, quelle que soit d'ailleurs sa forme, ne répond plus à ce but, le peuple reprend dès lors ses droits incontestailles de le cbangw on de le renverser, et d^ constituer un nouveau iMsé sur ces principes, répartissant ses pouvoirs de la manière q[u'a juge îà plus propre à assurer la liberté individuelle et le bonheur commun. Si la prudence recommande de ne pas ciianger pour des causes légères ou transitoires un gouvernement établi depuis longtemps, rexpérience a suilisainincut prouvé, du reste, que les lioinmes sont en général plus disposés à supporter des injures tant qu'elles sont toléraijles, qu'à se faire justice eux-mêmes en renversant Tordre de choses auquel ils sont accoutumes Mais lorsque, par une longue série d'abus et d'usurpations, constamment dirigés vers
ûi:; LA PUlSSÂiSCL AM£iilCAiM£.
le même but, l'intention de réduire le peuple sous le despotisme le plus absolu se révèle jusqu'à l'évidence, dans ce cas, il devient du droit et du devoir d'un peuijlu de renverser un pareil gouvernemeût, et de pourvoir au moveu de iznrantir à l'avenir ses liberlés.
Telle a été la longanimité de ces colonies à supporter toute espèce de vexations, et tels sont maintenant les motifs qui les obligent à changer leur andeone forme de gouYemement. L'histoire da roi actuel de la ôrande-Bretàgpe ne piéaente qu'une suite d'injustices et d'usurpations tendant directement à établir une tyrannie sur ces colonies. Les fints suivants prouveront au monde impartial la justice de cette accusation.
Il a refùsé de donner son assentiment aux lois les meilleures et les plus nécessaires au bien public.
Il a interdit à ses gouverneurs de prendre aucune des mesures nécessitées par les besoins inimediats ou pressants, ordonnant qu'elles restat^sent sans effet jusqu'à ce qu'elles fussent i-eM'tues de sa sanction royale. Il a refusé à de nombreuses réunions de colons l'appui légal des lois pour se constituer, à moins qu'elles ne consentissent à abandonner leurs droits de représentation dans les législatures : droits inappréciables pour eUes, et redoutables seulement pour les tyrans.
II a convoqué les législatures dans des lieux inusités, incommodes et éloignés, dans le seul but de réduire les mandataires du peuple à sa volonté par le dégoût.
Il a dissous plusieurs lois les assemblées législatives pour avoir résisté avec courage aux empiétements de la .couronne sur les droits du peuple.
11 a refusé, longtemps après la dissolution des coi ps It'^ijslatifs, d'en convoquer de nouveaux ; par suite, la puissance législative, qui ne peut être détruite, est revenue de droit au peuple souverain, l'État restant ainsi , au même moment, exposé aux attaques du dehors et aux convulsions du dedans.
11 a cherché à empêcher la population d'augmenter dans ces colonies en créant des difficultés de tous genres dans la loi de naturalisation des étrangers, refùsant d'en passer de nouvelles et élevant le prix des terres du domaine.
Il a arrêté la marche ordinaire de la justice en refusant son consentement à des lois uii^auiques du pouvoir judiciaire.
liLCLAKATION D'INDÉPENDANCE.
U ft renda les Juges dépendante de sa seule volonté par leur no^ minatton et leurs émoluments* Il a créé une multitude de nouveaux emplois et envoyé dans pes
contrées une quantité d'ofikiers publics pour iiai abser le peuple et le dévorer.
Il a mîiiiiteini en t(^rnps de p;ux (les armées ^rmaueutes sans le consentement de nos législatures.
Il s'est efforcé de rendre les autorités militaires indépendantes de l'autorité civile et même supérieures à celle-ci.
Il s*est efforcé, de concert avec d'autres, de nous soumettre à une Juridiction étrangère à notre constitution et inconnue à nos loiSf en approuvant leurs prétendus actes de législation;
En autorisant la résidence de nombreux corps miiitaîras parmi nous;
En prot^eant, par un simulacre de jugement, contre tout cbâtir ment, des Individus condamnés pour meurtre commis sur ^es habitants de ces Etats;
En déU'uisant notre commerce dans toutes les parties du moiide;
En établissLUii des impôts sans notie consentement;
En nous privant, dans bien des cas, des avantages d'un jugement parjurés ;
En nous faisant Juger au-delà des mers pour de prétendues
offenses ;
En abolissant li^ lilwe application des lois anglaises dans une province voisine, et y Introduisant la forme d'un gou?emement arbitraire; étendant tellement ses limites territoriales, que cette province peut servir d'exemple et d'instrument pour introduira les mêmes formes dans ces colonies;
En nous retirant nos chartes, abolissant nos plus précieuses lois, et changeant radicalement la forme de notre gouvernement ;
Eu suspendant l'action de nos législations et s'arro^eauL ie di'oit de faire nos lois dans toutes les circonstances.
Par le fait, il a abdiqué le droit de nous gouverner, eu nous déclarant hors de sa protection et nous faisant la guerre.
11 a commis des vols sur nos mers, pillé sur m& c6tes« incendié nos villes et égorgé nos concitoyens.
Dans ce moment encore, il a transporté des armées de mercenaires étrangers, pour compléter son œuvre de meurtre^ de pillago
446 i>Ë LA PUISSANCE AitÉatCAmk.
et de tyrannie, déjà eomniencée par des ùctek éé ènMRfM él de perfidie sans exemple dans des âges dé barbarie) et iodigtiëi) éSà, chef d'une nation civilisée.
Il a forcé nos concitoyens faits prisonniers en mei* à pt^endre les armes contre leiu- piUrie, a do venir les bourreaux de leurs amis, de leurs frères, ou à périr de leui-s propres mai[is.
11 a excité TinsurrectioD parmi boiis, et a cherché à livrer nos firODtièrës à lA élnUSIë vengeance dès Indlëhs, doiit la ^illë règle de guerre est de tout détintii^ éùm diittiiietioB d'âge^ dë desië «Il dé ftoliditloii.
A thaquè ffhasto de eeê eppresslank^ bouà- àtoilil àdtëiiéé dë^ pétitions dabs leé térmt^ led j^ds ïnimtHes, poiir (ôlftieîillr JttstMse; ^ (^aettnè de piHtittnl H ta peor effift d'à|^téë lîlel iitfbstes violcDces. Un prince dont le caractère est ainsi souillé par totts Mbs
actes d'un tyran, est indigne de gduvfemer un peuple libre.
Nous n'avons point oublié ce que nous devions à nos frères de la Grande-Bretagne. Nous les avons engages à ne pas étendre par leur législature line inju**te juridiction sur nouf?. Nous leur avons rappelé les circonstances de notre émigration et de notre colonisation en Ainérique. Nôus avOnS ikitt ap^ à leur justice naturelle et à leur magnanimité; et nous les avons conjurés, par tbils les liens de parente, de déMtotlét' teS àctés d^^fiation, qtti atttètieraient Inévitablement une Interruption dans nos rapports et noS teiâ^ ttons. Mais éux ftbsst ont été é6urds aùx erii^ de Jnsttee ët de èonsanguinlté. Iféus dévbiis, p6t tbhslSqtteiit, iibfis sbinhetM à la Nécessité qui nofië Impose la sépahitldti , et les émisldërer, ainsi que le reste du monde, comme ennemis en guerre, amis eti paix.
En conséquence, nous, les représentants des Ëtats-Tînîs d'Aniérique, assembles en congres gênerai, en appelant au juge suprême, quant à la rectitude de nos intentions, publions H déclarons solennellement, au nom et par l'autorité du peuple, que ces colonies sont et doivent être de droit États libres et indépNidants ; qu'elles sont relevées dé toute allégëaiiee env^ la couronné d'AnglëtÈiTë, et ^ue tonte relation poUtlque entre blleS ét la Crrande-Brëta^e est et doit être dissoute ; «lue, eonmie États libres ët indéj^dabilt, M cttlddie^ Ottt tbns pdttVdIrs dë déélaHir là guerre, Mtt la paix, {Êôbtraeter éeê alUalieeSf fbmier des tr«ltés de edHlMén», et de
i'aiie tous autres actes que des États indépendaiits ont droit do faire. Et pour soutenir cette déclaration, avec une ferme confiance dans la protection de ia divine Providence , bous engageons mu* taeUeineat les uns envers les antres nos vies, dos fortunes et notre honneur.
Ont signé :
Powr le New'Hampshirem • .
Pawr la Mê de ta$saehu$ett$.
Pour le Rhode^Iiland. . . •
Pour le Connecticut.
Pour le New-York
Pour U New-Jersey, .
Pour la Peneiflvanie, •
Pour la Delaware,
Îfohn Hancock, Josiah Bartiett, William Whipple, Matthëw TliorntWl.
Samuel Adams^ John Adams, Robert Treat Paine, Elbridge Gerry.
ISteplien llopkins, William EUery.
i Roger Sherman^ 1 Samuel Huntington, j William Williams, \ OIIW Wolcott.
t William Floyd, ' ) Ptiilip Livingston, I Francis Lewis, ' Lewis Morris.
Richard Stock ton, John N\ ithcrspoon, Francis Moi^kinson,
IJoiiu tiai't, Abraham Clark.
Robert Moiriâ, Benjamin Btdli, Benjamhi Fi^aflllJIfl,
John MortISb, George Clyraer, James Smith,
(ïcorLic Tnvlor, James A\ ilsou, George Ross.
\ Cé«ar Rodney, George Bead,
DE LA PI AMIIIRLCAINë;.
jPoKT le Marffland*
Pour la Virginie,
I Samuel Chase, ■ * WilHam Faca^ Thomas Stone, Gharlfla Gaioll, deGarroUton.
( George Wythe, l Richard-Henry Lee,
I Thomas .Tefferson, Benjamin Uarriiion, \ Thomas "Velson, Jf, I Francis Li^htfoot Lee, \ Garler Biaxtou.
! William Harper, Joseph Hewes, John Penn.
i Edward Rutledge, ) Thomas Heyward, J', *l Thomas Lynch, J% l Arthur Middleton.
( Burton G w 'm iiett, *
Povr la Géorgie ; Lymm Hall,
( George Waltoo.
Pour la Caroline du Sud*
UMUÎHkim BIS fiTATS UNIS.
