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par les Espagnols dans les Florides fut celui qu'entre** prit, en ISS&f Fernando de Soto. Les dispositions pour

cette expédition furent considérables tant en hommes qu'en aident. 11 emmena avec lui neuf cents hommes d'infanterie et trois cents de cayalerie.

Soto avait été le compagnon de Pizarro ; il brûlait du dësir de se distinguer et surtout d'acquérir, de nourelles richesses; il ne négligea rien pour que tous ses pré-* paratiis fussent complets et répondissent aux grandes espérances qu'il entretenait sur la découyerte des im-* menses richesses que ce pays était supposé recéler. il toucha la côte des Florides sur le golfe du Mexique, à la baie de Spiritu-Sancto, s'enfonça hardiment dans les terres avec tous ses hommes de guerre, tant cavaliers que fantassins, se dirigea vers Touest et pénétra dans les terres des Chérokiès, cherchant des mines d'or que trois siècles plus tard on devait exploiter avec profit. Il passa près de quatre ans à parcourir avec sa troupe tout le pays de la Floride et de la Louisiane, en quête de vaines richesses qu'il ne lui fut pas permis de découvrir; il visita les bords du Mississipî, et il peut être considéré à juste titre comme le. premier qui le découvrit; il reconnut également les rivières White et W ashita, et vint enfin mourir sur les bords du Mississipi, le 21 mai lâ42.

Luis Moscoso de Alvaredo le remplaça dans le commandement de sa troupe, dont il ramena les faibles débris réduits de plus de moitié par les combats^ les fatigues et la mortalité; ils construisirent un bateau sur les bords du ileuve, le descendirent, et gagnèrent Pa-

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niico, dans le nouveau Mexique ^ en suivant pendant

quinze jours les bords de la côte.

C'est pendant Texpédition aventureuse de Soto que les Espagnols découvrirent Pensacola^ appelé par les indigènes Anchen ou Anchusi, et la Mobile, qui était nommée Mwillat du nom même des Indiens vivant sur ce lieu.

En lo-iO, les Frauçais s'occupèrent plus activement de coloniser leurs possessions d'Amérique et donnèrent plus de suite à leurs projets d'établissement. François nomma, cette année, François de la Roche son lieutenant général es terre$ neuves du Canada, Hochelaga, Saguenay et autres Ueuxy et l'autorisa à habiter les terres et pays ci-dessus désignés, à y bâtir des forts, et à y conduire des familles.

De à 1542, Jacques Cartier, nommé capitaine général de cinq vaisseaux de découverte, arrive au cap Breton (île Royale), s'y fortifie et y forme un premier établissement ; il poursuit ensuite sa reconnaissance du cours du Saint-Laurent jusqu'à deux cents lieues de son embouchure, et y jette les fondations de colonies françaises, qui plus tard reçurent l'appui du marquis de Roberval, sous Charles IX. Mais la rigueur du climat arrêta le succès de ces premiers établissements, et blrnlôt on parut oublier de nouveau en France l'importance qu'on devait attacher à la colonisation de FÂmérique.

En 1549, les Espagnols tontcreul une nouvelle expédition en Floride : elle fut dirigée par Pierre Assumada, Jules Samare^ et cinq mouies dominicains, qui

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marchaient eu avant avec de grandes croix» s'imaginant par là en imposer aux Indiens : ce qui ne les empêcha pas néanmoins d'être assassinés et brûlés par les indigènes. Don Tristan de Luna» qui faisait partie de cette expédition, visita de nouveau Pensacola, qu'il nomma baie de Sainte-Marie.

Cependant des dissidences dans les opinions religieuses commençaient à travailler la société française ; sous le prétexte de la religion, d'horribles cruautés avaient, été commises par les troupes du roi sur des villes huguenotes. En Angleterre, Henri YIII s*ëtait constitué chef de TÉglise anglicane, et avait ainsi occasionné un schisme; mais Thomas Crammer, archevêque de Ganterbury, change entièrement la religion du royaume, et y établit Thérésie. En France, le calvinisme ' trouve un puissant appui dans Marguerite de Valois, reine de Navarre, qui fit faire des progrès rapides à cette secte naissante, lundis qu'en Angleterre, la reine Marie, fille de Catherine d'Aragon et sœur atnée d'Édouard, auquel elle succéda en lli55, rétablît la religion catholique. Cette circonstance détermina, en 1^54, des persécutions contre les protestants, qui cherchent un refuge sur le continent; un grand nombre se retire à Genève, où ils se réunirent en communauté sous le ministre Calvin.

A Favénement d'Éltsabeth , qui succéda à la reine Marie, sa sœur , en. I008, le protestantisme prit Tascendant. Les réfugiés huguenots retournèrent alors en Angleterre à cause des préjugés profondément enracinés qu'ils nourrissaient contre l'Église qui les avait