CHAPITRE IV. — {im-imy

laquelle il étail entré. Il avait donc déjà entièrement

reconnu tout le pays qui depuis a reçu des Anglais le nom de Nouvelle^Angleierre ; il avait même planté les armes de France sur les terres du cap BlanCy appelé plus lard par les Anglais cap Cad, et par les I follaiidais Siactemhook^ La j^iauce pouvait donc réclamer à juste titre la possession de ce pays, que ses marins avaient été les premiers à recuniiaUre.

GOLONIB DE LA NOOVELLE-HOLLAN0B OU MOUVELLE-BISLGIQUE*

Au commencement du dix-septième siècle, la nation hollandaise était au premier rang comme puissance maritime et conimei'çante ; sa marine marchande était nombreuse : elle se composait de dix mille voiles et de plus de quatre-vingt-quatre mille marins ; elle naviguait dans toutes les mers. Les avantages que la colonisation de l'Amérique pouvait ofifirir sous le point de vue du commercé n'échappa pas au génie spéculateur de ses négociants : aussi la compagnie hollandaise des Indes accepta-t-elle les services d*un capitaine anglais, Henri Hudson, célèbre navigateur, qui déjà avait fait deux voyages aux côtes de l'Amérique à la recherche d'un passage aux Indes, et qui avait rapporté d'intéressants renseignements sur ses découvertes en Amérique.

Elle lui confia une expédition •* il mit à la voile

d'Amsterdam en avril 1608, avec un e'quipage moitié hollandais, moitié anglais, et accompagné par son fils. D'abord il navigua le long des côtes de Norwége jus-

quau cap Nord; il ytaita ensuite la mer Blanche, les o6tes de la Nouvelle-Zeaibley rentrée du détroit de Waigatz ; et la présence des glaces lui ayant ferme' le passage, il alla faire d'autres tentatives vers l'ouest; il gagna les eAtes du Groênland» se porta sur celles de Terre-Neuve, reconnut F Acadie, arriva dans la baie de Penobscoty doubla le cap Cod et, se dirigeant au sudouest, atteignit l'entrée de la Chese}ieake : ce fut le point extrême de sa navigation vers le midi. Hudson remonta ensuite le long du rivage sans y débai^quer, visita Ventrée delà Delaware, et fit sur la c6te voisine du cap Mai son premier acte de prise de possession au nom de la Hollande. £n continuant sa navigation le loBg du littoral, il atteignit les parages de Sandy-Hook, d'où il pénétra dans la Laie de Manhattan et dans le grand fleuve qui a pris ensuite le nom de ce navigateur.

Il remonta ce fleuve jusqu'à Templacem^t actuel d'Albany, 160 milles anglais, choisit divers points où Ton pouvait former d'utiles établissements, et quitta cette contrée pour retourner en Europe et rendre compte à la compagnie d'Amsterdann des résultats de «on expédition.

Sa 1610, Hudson reprit de nouTeau la mer pour le con^pte d'une compagnie anglaise, et se dirigea, avec l'idée fixe de trouver un passage aux Indes,{>ar Je nointouest ; il entra dans Timmense baie qui porte désormais son uoui, et qui lui fit oroire un instant qu il avait réussi dans l'objet de ses espérances, tant elle était spacieuse : ayant voulu s'en assurer par une plus longue ^navigation, il eut le courage de passer un bivcr dans

GHAHTRE IV. — (im^im), «7

cette latitude iK)ur attendre te {H*ioteinps et ie momeai de continuer ses recherches. Cette saison yeniie, il reprit le cours de sa iiavigaLioii, mais il périt victiine de son audacieux courage et du lâche et criminel abandon de son cquîpage révolté.

Dans le cours de cette année, les Hollandais, en vertu des droits qui résultaient pour euiL du voyage d'fludsoQ, fondèrent leur premier établissement, qui s'étendit de Tentrée de la baie de la Delaware à Tembouchure de la Âlohawk sur l'Hudson, et reçut la dénomination de Nauwîle'-Belgiquê. Le fort d'Amsterdam (depuis New-York) fut élevé sur Fîle de Mauhattaui à l'embouchure de THudson.

Sir Thomas Bulton Youlat suivre Poeuvre d'Hudson et mit à la voile en 1612 avec deux bâtiments, dont l'un sous ses ordres, l'autre sous ceux du capitaine Ingram; il cingla directement vers la mer qu'avait découverte Hudson; il la remonta sur 200 lieues au sud-ouest et hiverna au port Nelson où il perdit la moitié de son équipage^ il revint au printemps en Angleterre.

A peine Bulton fut*il de retour, que HaU et Baffîn mirent à la voile dans Tintention de partager la glmre de la découverte.

Hall fut assassiné par un sauvage, et Baffin ne tarda pas à revenir, maïs avec la résolution d^entreprendre un nouveau voyage dèâ qu'il ie pourrait. — U eut lieu en 1615.

Déjà la colonisation de TAcadie par les Français paraissait porter ombrage à la Jalousie cupidité des Au-

U8 ' ^ m LA PUISSANCE AMÉRICAINi:.

giaîs établis en Virginie; ik commençaient même à le faire voir ouvertement j lorsque le sieur de Pautrineourt^ que le zèle le plus courageux et le plus persévérant faisait lutter contre les difficultés de tous genres, arriva au PoiL-Royal et ameuîi avec luî des secours opportuns pour consolider cette colonie qu il avait fondée.

Il tit alors baptiser un li és grand nombre d'Indiens de son voisinage, dans l'espoir d étendre ainsi, par la voie de la religion, l'influence de la France.

Sur ces enliefaites, un certain capitaine Argall lut envoyé par la colonie de Virginie pour commercer avec les indigènes sur les eAtes, an nord, et pour s'assurer qu'aucune autre nation n'osait tenter de s'établir sur cette partie du continent que le roi Jacques 1" réclamait comme appartenant à sa conronne, et sur laquelle il avait étendu, pai 1 application de sa simple signature au bas d'une charte royale, des droits de juridiction et de disposition. Ce capitaine Argall, homme aussi violent qu avare et sanguinaire, relâcha dans la baie de Penobmtf où il avait appris, par des Indiens, que les Français avaient formé rétablissement de Saint-Sauveur sous les auspices du sieur de Guercheville; et, tombant à rimproviste sur de pauvres colons inoffensift et sans moyens de résistance, les enleva, brAIa, saccagea ce poste, et en fit périr la plus grande partie. Ainsi commençait le premier acte de violence et d'usurpation des Anglo-Saxons sur les colonies françaises dans FËtat actuel du Maine.

Il revint à la colonie de Virginie, se vanta de ses

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ciiAPiïui:; ïy,—(im-m{)). 69

honteuses déprédations, et retourna, dans la môme année^ attaquer la ooloaie de Port-Royal et de Sainte- Croix, qu'il trouva %ilement sans moyens de résistance et qu'il traila aussi iiiiiumainement que la colonie de Saint-Sauveuri et porta un coup mortel aux établissements du sieur de Montz.

Les débris vivants de la colonie française d'Acadie qui avaient pu échapper à l'horrible pillage d'Argall furent recueillis par des vaisseaux du sieur de Pautrincourt, arrivé dans cet intervalle pour visiter la colonie et lui apporter de nouveaux approvisionnements. M. de Pautrîncourt demanda justice à Louis XÎIl de ces attaques des iiuglais, aussi brutales qu'inouïes, eu pleine paix. Malheureusement cet infatigable et courageux fondateur de FAcadie mourut peu de temps après, et les actes de violence des Anglais restèrent impunis I

Argally à son retour des horribles massacres des établissements français, s'arrêta, eu 1615, dans la baie de New-York, et vit, pour la première fois, les établissements hollandais fondés sur la pointe de Ttle de Manhattan. Pouvant alors disposer d'une plus grande force que ces pauvres habitants, il les réduisit facilement à reconnaître la suprématie de la couronne d* Angleterre; après quoi il retourna en Virginie.

Les Hollandais continuèrent néanmoins^ après la visite d'Argall, d'étendre leurs établissements; ils élevèrent le fort Nassau sur la Delaware, reconnurent la rivière de Gonneclicuti sur les bords de laquelle ils construisirent le fort de Bonne-Espérance, et fondèrent, à la tcte de la navigation à voile de l'Hudson, le poste

70 1>Ë LA PUJSSAiNCË AMÉKiCALNË.

d'Orange, aujuuid'hui Albany, plus lavorahîe pour la Iraite des fourrures avec les indiens^ objet principal de leur convoitise.

C'est par ce posto, et au moyen d'échanges avec les HioUandais, que lesiroquois s'approvisionnèrent d'armes à feU| avec lesquelles ils firent aux Français^ nou^ vellement établis sur le Saint-Laurent et dans son voisinage^ une guerre si cruelle et si acharnée.

Cependant Clianiplaiu poursuivit sans rettebe, peudaiit tout ce temps, une active et intelligente reconnaissance du Canada; il en dressa même une carte« 11 pénétra fort avant dans Fintérieur du pays, vers le lac Supérieur, et porta la guerre au milieu des Iroquols, des Mohawkê^ et envahit leur pays par trois fois.

Ces Indiens étaient très belliqueux, d'une bravoure incomparable; il dut les aLlaquer dans leurs retranchements, au milieu de leur principale boui^ade, et réussit à les battre deux fois. Xaœais auparavant ils n'avaient vu ni entendu la détonation d une arquebuse, au* ils n'avaient point eu encore de rapports avec les Européens. Pour toutes armes ils se servaient de haches en pierre, et de flèches armées de pierre à lusii ou siiex^ qu'ils savaient tailler en pointes affilées.

Les Iroquois se tvBUvèrent tellement intimidés par le bruit des armes à feu, que, nonobstant leur courageuse résistance, ils furent contraints de se soumettre à demander la paix, et de s'en rapporter à la générosité de Champlain pour en régler les termes.

Du restei cet étai de guerre avec les indigènes dura presque sans relâche jusqu'en 1631, époque à laquelle

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CHAPlTKIîi IV. — (1Ô08-1620). 71

fût aussi cofidue la praniàre paix arac lea Iroqnc^,

dont le territoire fut ajouté au domaine delà Nouvelle- Franœ.

William Baffln pënëfra dans la baie de ce nom dans

l'anuée IGIG, époque à laquelle le père Caron avait déjà Tîaité le lao Huron^ et établi une mission au milieu des Indiens de ce nom.

ooLomB OB viamis.

Nous avons fait voir^ dans le précédent chapitre, à flOQ ordre de date, Torigine de la colonie de Virginie*

Nous reprendrons ici la suite des faits saillants, dans les premiers temps^ de l'organisation de cette eoloiae; ils montreront qa*on pouvait déjà preseenltr eet esprit d'indépendance qui, plus tard, devait conduire les colonies d'Amérique à une position sociale si élevée parmi les nations civilisées.

La chatte sous laquelle la colonie de Virginie s était constituée avait été rédi^éCi ainsi qu'on a puenjuger^ plutôt dans le but de retenir les colons dans la dépeur* dance de la mère patrie que de les laisser libres de s'admiiiibU er suivaut les circonstances et les besoins de leur nouvelle situation. Aussi» d'après ee même esprit» eut-on soin, à Londres, d'écarter du conseil adminis-»tratii un des bommes les plus capables parmi les émi*grantSy le capitaine Smith, que sa rare énergie et ses talents reiidaieuL populaire pai au ses nouveaux concitoyens. Du reste, cette défaveur du capitaine Smith à Londres ne fit qu^acerottre sa popularité en Virginie.

Ori comme à cette époque difficile lesnouveattx coloos ayaient été plusieurs fois sur le point de renoncer à fonder leur établissement, à cause surtout des agressions des Indiens, on fut oMigë de s'en rapporter à ce chef habile pour les moyens de repousser les aiiac^ues continuelles des indigènes^ et de sortir eniiu d une position aussi critique.

C'est dans ces circonstances que le capitaine Smith ordonna, en 1608| la 4X)nstruction d'une petite ville qui fut nommée Jama^Townf en Thonnenr du roi Jacques. Il y réunit tous les colons, veilla et travailla luimême avec ardeur à rédiûcation de cette petite bourgade^ qui devint un lien de refuge et d'abri pour tous les émigrants contre les IndienSy et, de cette manière, parvint à réprimer leurs attaques.

Du reste, les propriétaires-fondateurs, puissants et riches, déployèrent une très grande énergie, du zèle et de la persévérance à faire passer de nouveaux secours à la colonie, qui parvint à surmonter ces premières diiiicultcs, à se maintenir et, peu d'années après, à prospérer.

Dans les premiei*s temps de cette colonie, afin d'em-

pécher les colons de se livrer exclusivement à la chasse ou au commerce avantageux avec les Indiens, on rendit une ordonnance assez remarquable, par laquelle il était enjoint à tout colon de travailler à rétablissement permanent de la colonie pour avoir des droits à la répartition des secours et approvisionnements arrivant dJbiurope.

Le capitaine Smith retourna en. Angleterre eu

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CHM>1THE IV. - {J608-10iU>. TS

1609 ^ Il y avait alors daps la colonie deux cents

habitants et soixante maisons. A son départ, la colonie retomba dans la même division intérieure; elle aurait peut-ôtre même succombé une seconde fois, sans Farrivée opportune de lord Delaware et ses compagnons, en 1610, qui donnant une nouvelle impulsion à la colonie.

Lord Delaware succéda au capitaine Smith et rétablit Tordre dans la colonie; mais le passage de cet homme de bien fut de courte durée : le climat et les maladies l'obligèrent k retourner en Angleterre. Sir Thomas Date lui succéda et plaça la colonie sous la juridiction de la îùi marUale, En 1611 , sir Thomas Gates arriva à James-Town avec de nouveaux colons et des secows de tous genres, qui contribuèrent ainsi à donner un nouvel essor à la colonie, qui continua à prospérer et à se consolider malgré l'autorité violente et brutale du capitaine Argall comme lieutenant gouverneur.

Cependant la nation anglaise regagnait rapidement le terrain qu'elle avait perdu par ses guerres civiles qui

a\aient signalé le seizième siècle ; elle dirigeait tous ses efforts vers l' acquisition des droits civils, la liberté dû conscience et d'action; aussi chaque nouvelle émigration de colons pour l' Amérique se rcsscntait-cUe de cette disposition d'esprit : tous les émigrants ai'rivaient décidés à réclamer le droit de se gouverner par et pour eux-mêmes. En 1619, le gouverneur Ycardlcy remplaça