CHAPITRE X. - (IM0-i671) . i

que Ton s*en était promis; et on fut obligé d y substituer du papier pour le payement des troupes et pour les autres dépenses c(u gouvernement.

C'est en 1668 que le missionnaire Jacques Marquette établit la mission de Sainte-Marie^ et c'est par suite des rapports qu'il eut avec les Indiens des rives du Miasissipi, et des renseignements que lui donna son compagnon le père Allouez, qu'il forma, dès cette année, le projet de la découverle de ce fleuve, qu'il n'exécuta qu'en 160^.

Les indigènes appelaient ce fleuve Messijpi ou Mes^ chasipi, nom qui signifie rivière partout, du mot missi ou minsif partout^ et de sipi, rivière; parce que ce fleuve, dans le temps de son débordement» étend ses eaux sur toute la vallée qu'il inonde. Suivant les Illinois, ce fleuve portait aussi le nom de Meschagamisi, ou plus communément Mnmipy ou Mesehoèipyf toute rivière, grande rivière. Les Français lui donnèrent alternativement le nom de fleuve Cuibei t, Saint-Louis, et Barbauches.

En 1670, sous l'administration de l'intendant Talon et par rintennédiaire de Tageiit Perrot, un congrès des nations indigènes fut convoqué à la mission de Sainte- Marie; on s'y occupa d'un vaste plan pour porter la domination française sur les points les plus éloignés du continent américain. On annonça aux nombreuses tribus venues des bords du Missouri, du Mississipi, du Ouabash et de TÂrkansas, que désormais elles seraient sous la protection du grand roi. Ainsi se préparait l'extension de Fempire français dans le nouveau monde,

des bouches du Saiiii-l^aurenl aux bouches du Mississipi^ p«r Vaclioa des obéis militaires et Tassistance des jésuites, leurs zélés eompagnoifs ; c*est qu*à cette grande é{>oque de rhistoiic de France le sentiment de i'honueui' national» ebez le peuple et les chefs de TËtat, était toQt-poissant! Des postes militaires furent étabUs à Détioil et à Mii^sUinnakinac, et le commerce avec les Indiens des bords du Mississipi fut assuré contre les déprédations et les attaques des iroquois.

La même année on fonda de nouveaux établissements sur les lacs Ontario et Érié, reconnus quelques années auparavant* Nos officiers et nos missioimaires avaient été surtout fîappés de la position avantageuse du lac Érié comme centre de communication entre le ileuve Saint-Laurent et la chaîne des lacs supérieurSi mettant à même, par son oGcupation, de commander tout ie commerce de ces régions et des peuplades indigènes qui vivaient alors sur leui's bords. A ce moment de rhistoire d0 nos colonies, tous les efforts tendaient vers le même but : l extension et raffermisseaient de la domination française en Amérique.

' La France avait pris alors, parmi les puissances européennes, nii asceiulaut, un rang qui donnaieuL au sentiment de la uatiunaiité une nouvelle énergie qui animait les hommes de tous les rangs : les chefs de la colonie de la Nouvelle -France devaient en éprouver naturellement l'efiet salutaire.

Chaque nouveau pas qu ils faisaient dans ces régions inconnues était marqué par un sceau honorable pour leur conquête : des noms français retraçaient partout

GHAMTRE X. (1660-1671). 15»

les lieux qu'ils avaient parcourus^ lea pointe où ila s'éia« blissaient.

C'est ainsi que les noms de Saint-Loui\^ et de f roa- UMC furent donnés au lac Ontario^ et celui de Conti m lac Érié. OuUinOf en langue koqiiMe» aigni^ beau lac; ils rappelaient aussi Skmm-^Dmig, fort beau lac; — Èrié» ou Érigé, ou Énké, quelquefois aus«i désigné par lea Iroquois par le nom de Tciwharoniiûngj signifie do ebat^ nom de la nation qiii virait sur ses bords*

Le nom d Orléans fut donné un lac iiuron^ appelé aussi Kmegnmdt ou Algonkin Miehigauge*

Le nom de Dauphin fut porté par le lac Mtchigan, qui s'appelait aussi lac des Illinois ou des llluwmchy ou des hommes; le mot illinoii signifiant l'homme fait : la nation miamisy qui fréquentait les bords de ce lac* lui donna souvent le nom de Mischigonong ^ ou grand lac.

Enfin, pendant tout le temps de la domination fran* çaise, le lac Supérieur fut désigné par le nom de Traeif ou de Condé.

Eu 1071 ou fonda, à 1 eniboucbure de la petite baie de Caiaraeouy, le poste de FrmUenae; il se trouvait à la décharge du lac Ontario dans le Saint^Laurent et était

destiné à protéger le commerce des lacs et celui du Saint-La ureuty à couvrir la communication des lacs avec Québecy enfin, à défendre une excellente rade où

venaienL se réfugier les canots et les embarcations for-

i . Iluroa est d'origine canadienne, el fui donné aux Indiens vivant sur les bords de ce lac, k cante de leur ebevelure brûlto qui faisait ressembler leur lèle à ia hure d'un sanglier.

160 ht LA PUISSANCE AMÊhlCAINK.

maiit alors toute la marine marchande et militaire de ces contrées.

C'est ce poste qui a servi de fondation à Kingston, aujom'd'hui une des villes les (>lus importantes du haut Canada, el communiquant directement avecMonti-cal par le canal Rideau et la rivière Ottawa : la distance entre ces deux villes est de quatre-vingts lieues et accessible aux bateaux à vapeur» lorsque, par le Saint>Laurent, elle n*était praticable que pour de faibles bateaux.