CHAPITRE m
Élablisseir.enl du poste de Détroit par M. la iiotiie-Cadillac. — Le« Canarlinis refusent de payer la dîme. — ^ Le goiiyerneur Col Hères. — beVaudreuil.— Canal près de Montréal. — Nouvelles hostililés en Amérique. — Attaque de Porl-Royal. — Expédition contre l'Acadie. — Prise de Porl-Royal. — Attaque de Québec. — Paix d'Utrecht. — Point de départ des guerres pour des avantages commerciaux. — Établissement de Plie Bretpn, ou lie Royale. — Confrérie de Saint- Sulpice. — Le sieur de Yinceiiiies. — Colonie de l'île Saint-Jean, — Fortifications de Louisbourg. — Lewistown. — Charlevoix en Amérique. — Poste de Toulouse, du Dauphin, de Névieka. —7 Gisement boaiUer en Acadie. — Québec et Montréal ; leur imporlance. — H. de Varendiy traverse des bords du Saint-Laurent aux rives de la mer Pacifique. — Fondation d'Halifax. — Les habitants de la Nouvelle- Angleterre méditent la conquête de la NouTelle-France. — Prise de Port-Boyal. — M. de laGalissonnièro, gouverneur du Canada, adopte des moyens de résister aux empiétements des Anglo -Américains. — > Prise officielle de possession de POhio. — Colonisation des pays de rOuest. Population de la NouTelle-France^ ses ressouices; ses reronus.
Sous le gouvernement de M. le comte de Frontenac, la coLoDisation de la Nouvelle-France fut plus actlvAment poursuivie; on s'occupa principalement de diriger des ^migrants vers les régions de 1 ouest, duut ou commençait à apprécier toute rimpoi*tance.
CeAPiniE XIL ^ (1700-1786). 175
On ne peut rien trourer^ en eifet, de eomparaUe «a Europe, pour la riehesse et la fertilité du sol , aux pays de Touest, arrosés par de nombreuses rivières, la plupart naTigaUes anr un long trajet de leur parcourir entre une mer intérieure miae en oommunieatien avee r Atlantique par les canaux de New- York , et avec le golfe par le Mississipi et ses tributaires, sons une aone tempérée : on y rencontre d^mmenses forêts et. de vastes prairies, des arbres fruitiers sauvages; des vignes vigoureuses forment un épais ombrage où viennent s'abriter le bison ou boeuf sauvage, les cerfe, les biches, les chevreuils, et une multitude de volatiles^ tels que la pintade^ le faisan, la caille, la perdrix, la bécasse, la tourterelle, des perroquets verts plus petits que ceux des fies, etc.
Les rivièies sont couvertes de cygues, d'oies babillardes, de canards, de sarcelles et d'outardes; c'eot tout au plus si ces oiseaux aquatiques se éimogent pour laisser passer votre canot.
Les forêts produisent des arbres d'une grosseur et d'une taille majestueuse, et droits comme 4e8 flèdiet : le pacaiiiei, le chêue blanc, le chêne rouge, le noyer, le fréiie, le cotonnier, le tulipier, etc.; etJ'aigle altier plane sans cesse au dessus de ces hauts eonverts.
Le poste de Détroit reçut une garnison de cent bommes, et son gouvernemeiit fut contié à M. de la Mothe-Cadtllac, alors commandant à Maekinavr, et qui en avait obtenu la eonce^ion directe à conditien d'y former un établissement.
Ponr se former une idée de l'importance do cette
Digrtizeij Ly <jOOgIe
176 DE LA PUISSANCE AllÉRIGAINE.
emeemon, il faut savoir qu'elle s'élendaitdu lac Érié au lae Hnron , sur Irentensinq lieues de développement l6 long de la rivière de Détroit. 11 appela sur ces terres des Français et des nations indiennes qu'il avait eu le talent d'attirer et d'enclaver les uns dans les autres, de manière à conserver sou autorité sur toutes les nations et sur l'ensemble de ses colons.
Il avait fait des concessions dififérentes à chacun de ses colons suivant leur nombre : ainsi^ à une iamiile un peu nombreuse^ il avait accordé de quatre à six arpents de front le long de la rivière de Détroit et vingtcinq arpents dans la profondeur des bois. Les familles les moins nombreuses avsûent deux arpents de front sur vingt-cinq de profondeur.
Les terres ne devaient appartenir aux Indiens qu'autant qu'ils restsûent sur le territoire de la concession; en changeant leur résidence, leur propriété rentrait dans le domaine de M. de la Mothe-Cadillac.
M. de la Mothe avait en outre en propriété simple rUe de MmU-'Déiertf sur la côte de TÉtat du Maine> et qui
a près de quatorze lieues de tour; elle lui fut eiilcYee par les Anglais^ ainsi que son droit de pèche» de chasse et de commerce» et un fief au Port-Royal.
Le système de concession de terre suivi par l'établissement du Détrmt était le même pour toute la JNouvelle-France. Les seigneurs avaient les grosses portions et les travailleurs les petites; et encore les conditions faites aux travailleurs étaient telles» que ces donations étaient peu encourageantes pour les oolons, car elles
GHAPitBS XII. — (ilW^imi. 177
étaient pour la plupart passibles d'amendes et somnises à tant de charges diverses, que» même dans le plus
beau temps de la féodalité, un beigueur n eut pas plus ex.igé de son vassal.
Ainsi» le fermier avait d'abord à payer à son sei<gneur, à son château ou à sa principale résidence, le 20 mars, une rente aunuelle de 5 livres, et 10 livres en pelleteries; il était tenu de cultiver ses terres dans les trois premiers mois de sa concession, sous peine de perdre ses droits. Il devait ériger ou aider à élever tous 1m ans un mât de mai à la porte du principal manoir, ou payer 3 livres en argent on en pelleteries; il devait faire moudre sou grain au moulin du seigneur et payer pour ce travail; il ne pouvait pas vendre sa propriété sans en informer son seigneur : les •droits et impôts de vente restaient à lu charge du fei iuier.
Pendant les dix premières années de la concession, il était défendu à aucune des industries, comme celle du serrurier, maréchal- ferrant, armurier ou brasseur, de venir s'y étai)Ur sans une permissiou directe du seigneur.
L'État se réservait tous les bms de construction pour les fortifications, les bateaux ou la marine.
Le fermier ou acquéreur de terre ne pouvait vendre par lui-même les marchandises, ce monopole était réservé à des agents spéciaux. Déiénse expresse était faite de vendre de Teau-de-vie aux Indiens.
Telles étaient les principales conditions imposées à la possession de la propriété, cette base fondamentale de la proq>érité d'un pays. Aussi les résultats d'un pa^
DE Là raffiANCX AliÊUCÂINE.
reil «ystème, peu encourageant pour les acquéreurs» n^appelaieol point de colons dans ce pays.
On avait ainsi implanté dans le Canada le système de despolisme militaire le plus propre à étouffer les semences de prospérité qui deTaient un jour faire de ces contrées un si riche empire.
Par ce malencontreux système» la France se trouvait envoyer des agents subaltenies pour la traite des fourrures; mais non des habitants, sources d'une richesse bien supérieure^ et qui aurait éventuellement donné à la France une puissance immense dans le nouveau monde.
Les menaces et les attaques fre'cjucates des habitants de ia Nouvelle-Angleterre sur les possessions de la Nouvelle-France finirent par provoquer sur Tesprit des habitants, généi^alement si doux et si indolents» le désir d'user de représailles envers leurs ambitieux agresseurs. M. de Chivy fut un des premiers à proposer de diriger une expédition contre Boston, et plusieurs fois eu pressa l exécution auprès du gouvernemeuti qui» toujours trop faible même pour sa propre défense» était loin de pouvoir seconder aucun plan d'attaque sur ses voisins.
Parmi les chai^ges onéreuses aux colons de la Nou- Velle-Franoe» la dîme était la plus intolérable; cependant le clergé du Canada, si riche et si puissant^ réclamait ses droits par tous les moyens en sou pouvoir» et Tévéque de Québec rendit à ce sujet une ordonnance pai- laquelle il menaçait les fidèles récalcitrants de ne .pas leur administrer Tabsolution et la communion pas-
GHAPiTRfi XD. — (1700^17110). 179
cale» Le imoistre du roi» ayaoteu eonnaissanee de ces àxfBffàiiéê, intervint et obtint du prélat qu*il nedemai^derait que la rnoitié comptant, et que la seconde moitié aérait payée à la fia de l'été aux curés de paroisse, sans obliger les colons de se rendre au siëge épiscopal.
CoUières, nommé gouverneur du Canada en 1700, s'était attaché à former des relations amicales avec les Indiens, il réunit à Montréal» le 1" août 1701, les députés des Oltowais, des Abénaquis, des Iroquois, des iiurons, des Algonquins, des Mîamis, des Sacks, des Illinois» des Outagaïuis et d'autres tribus; il leur expliqua ses vues de conciliation et conclut un traité de paix qui fût revêtu des diilérents signes qui caractérisaient toutes ces nations^i
Le Canada perdit bientôt M. de Ck>llières» paciRcateur des Indiens. M. de Vaudt euil le remplaça, en 1705.
Le sieur Brulay commença, dans le cours de 1704, un petit canal près de Montréal*
Les hostilités de l;i 1 rance et de l'Angleterre lors de la guerre de la Successiou» éclatèrent bientôt entre leurs colonies d'Amérique.
Le 2 juillet 1704-, une escadre anglaise, venue de Boston, parut dans le bassin de Pd t-Koyal, et somma cette place de se rendre»«tandis qu'une autre escadre pénétrait dans la baie de Fundy et se rendait à Beau- Bassin pour opérer une diversion. Les ibrançais eurent Tavantage et Temiemi fut obligé de se rembarquer.
Deux expéditions plus redoutables furent formées, en 1707, par le gouverneur général de la Nouvelle- Angleterre*
m IJ^ PUISSANCE AMÉRICAINE.
Une flotte de Yijigt-<quatre bàtimeiits parut en juin à la vue de Port-Royal. Trois mille hommes investirent la
forteresse, mais éprouvèrent de si grandes pertes, qu'ils furent obligés de remettre à la voile après avoir enlevé des bestiaux et brûlé les habitations hors de la place*
Dans la même année une seconde expédition fat tentée contre Port-Royal, mais fut de même victorieusement repoassée par le gouverneur de TAcadie, le brave Subercaze.
L'Angleterre forme alors le projet d'envahir le Canada, el, à cet effet, des troupes de terre, parties des colonies anglaises ^ devaient être secondées par une armée navale équipée, soit en Amérique, soit en Angleterre. Mais le gouverneur Yaudreuil, avait pris toutes les mesures nécessaires pour couvrir les points menacés. L'expédition de terre échoua, et l'escadre qui devait être envoyée dans le fleuve Saint-Laureut reçut ea Europe une autre destination.
Chaque année il se formait de nouvelles entreprises contre nos possessions du Canada; les colonies anglaises continuaient d'être puissamment secondées par leur métropole; celles de la France ne recevaient pas d elle les mêmes secours.
Enfin^ en 1710, une nouveUe expédition navale plus considérable que les premières fut dirigée contre TAcadie; elle se composait de six bâtiments anglais et de trente bâtiments américains; ils avaient à bord trois mille quatre cents hommes de troupes de terre, et Subercaze n'eu avait que trois cents.
Le courage de la poignée d'hommes qui défendait
