CHAPITRE XI

Efi t696, les Anglais tentèrent d^enlever le poste

de la rivière Saiut-Jcaii; mais ils furent re^joussés avec peite*

Cette année fut également heureuse pour la domination française dans le Canada. M. Louis de Buade, comte de FioiUenac, alors gouverneur général de la Nouvelle-France, entreprit, dans le mois de juillet, nne expédition eontre la nation iroquoise , et parvint à la réduire à une complète soumission. Ënfin la paix de Riswick, signée en 1697, fit eesser les calamités de rSurope et les hostilités en Amérique.

Ainsi, à la fin du dix-septième siècle, la Fi ance avait droit de propriété incontestable non seulement sur 1» NonTelle«*France, TAcadie, la baie d'Hadson et Terre- Neuve, mais aussi sur la moitié du Maine, deVermont, de New-York, à toute la vallée du Mississipi et au Texas, jusqu'au Rio del Norte, par suite des découvertes de la Salle. Après la paix de Riswick, elle retint toute la bab de i'Hudson et tous les points qu'elle possédait au eommencemeni de la guerre, c'est-^-dire qu'à l'exception de la moitié orientale de Terre-Neuve, la France conservait encore la moitié de toute la côte depuis le Maine jusqu'à Labrador, la baîe d'Hudson, le Canada et tonte la vallée dn Mississipi.

Sur la côte, l'Angleterre réclamait jusqu'à la rivière Sainte-Croix et étendait sa suprématie jusqu'au cap des Florides. Les Français réclamaient la partie da Maine jusqu'à Kennebeck.

Les limites de la province de New-York étaient plus difficiles à étabUr : les Français réclamaient toute

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m DC U PUlSSàNGE AMÉRICAINE.

la partie occidentale du territoire appartenant aux Iroqaois^ qu^ils ayaient conquise.

Eu rësumé, la France était parvenue à étendre la prépondérance de ses armes sur les trois quarts du coQtînent américain, c'est-à-dire sur un territoire de })lus do quatre cent cinquante millions d "hectares, communiquant directement par le Saint-Laurent avec rAtlantiquOi par le Mississîpi avec le golfe du Mexi«que, et s'étendant de la chaîne des Apalaches ou Alléghanys à Test, jusqu'aux bords de Tocéan Paciiique à rouest.

L'Angleterre occupait Tautre quart, environ quatre-vingt-onze millions d'hectares y compris entre la principale chaîne des AUëghanys et le littoral de rAtlantique^ et s'étendant^ sur FOcëan, du Maine aux Florides.

Le territoire des Florides, compris dans cette dernière évaluation; était cependant occupé parFEspague» mais sa population exerçait uue faible iniiueuce.

La domination de la France reposait sur Toccupation de quelques postes disséminés sur cet immense territoire, et sur une population d'environ douze mille habitants. Celle de TAugleterre était solidement assise sur un territoire trois fois moins étendu, mais où la population était vingt fois plus forte.

Ënfin le principe de la monarchie absolue était ainsi parvenu à fonder, dans le cours d'un siècle, par Finfluence de l'armée et du clergé, une colonie de douze mille habitants, loraque le principe démocratique avait créé dans le même temps, par la toute-puissance de