CHAPITRE XI?. — (1700-1760). ifft

à laquelle la couronne du roi Jacques passa sur la téte du prince d'Orange, par la décision d*une convention

des -États assembles.

Cette révolution assura la liberté de pensce, le droit de r^istanee, le pouvoir du pariement» enfin l'influence de la classe commerçante; elle respecta les choses éta- , bliesy mais lit des conquêtes pour la libertés; elle maintint la supériorité de Taristocratie^ mais augmenta cependant Tînfluence de la classe moyenne; elle modifia les vices qu'elle ne pouvait entièrement détruire, augmenta les garanties de la liberté individuelle, des opinions politiques^ de la liberté de la presse, enfin de la responsabilité du pouvoir exécutif. En procédant de la sorte, sans violeuces, mais aussi sans réactions sérieuses, FAngleterre vit la liberté constitutionnelle s'établir d'une manière permanente et définitive. Et si, depuis lors, elle n'a pas ajouté à ses libertés, du moins a-t-elle su les conserver intactes comme elle tes avait conquises.

Mais remarquons aussi que la révolution d'Angleterre avait essentiellement pour but des intéi*éts anglais, des droits anglais, et non ceux dé l'humanîté; que, par suite, la politique de son gouvernement a toujours été une politique d'intérêts matériels, dirigée dans un but d'avantages individuels, et non par un sentiment de réciprocité et de justice ; différant en cela de notre glorieuse révolution de 1789, si généreuse, si grande, si expansive dans son interprétation humanitaire des principes immuables de liberté qui doivent régir uu jour tous les peuples civilisés du globe.

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m DE LA PUISSANCE AMÉRIGAIME.

Les colonies américaines furent les premières à éprouver la fatale infiueuce de ces vues étroites et égoïstes. Les marchands de rAngleterre» jugeant en effet qu'il était daus leur iuténU de maiiileiiir ces colonies dans la dépendance de leur industrie manui'actu- Hère, prêchèrent la doctrine du travail par l'esclavage et de rinlroduction des esclaves d'Afrique, comme /atorohles, amnlageux à la Grande-Bretagne et aux coîoniei! L'influence du parti industriel et manufacturier en Anglelerre fut même si grande^ à cette époque, qu'il obtint de Guillaume et de Marie de faire passer une loi au parlement en faveur de la traiie des nègres; et Topinion du roi et du parlement, favorable à ce commerce inique, fut enregistrée dans le texte même de la loi'.

Tels étaient les principes qui dirigeaient alors la po-

litiqiie aiiglaise, tels ils sont restés. Aujourd'hui, que l'Angleterre a conquis daus les Indes un nouvel empii'e, où elle travaille à trouver les moyens d'alimenter ses manufactures des matériaux bruts qui lui sont nécessaires, et par conséquent à se passer des produits du sol américain qu'elle a perdu, la traite a cessé de lui être utile, mais Fémancipation peut servir ses intérêts* Dès lors les marchands anglais, aujourd hui comme en 1690, prêchent la doctrine contraire, la manumission et son exécution immédiate, qui pouivait porter un rude coup à une puissante rivale; et si les intérêts des marchands l'exigent, nous verrons au besoin la