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Grande-Bretagne tirer le canou pour renforcer cette mmre, décorée du nom d'humanité/

Au commencement du dix-huitîème siècle, en 1713, rAngleterre obtint par le traité de ÏÀsêienta le privilège de rimportation des noirs , non seulement dans ses colonies^ mais dans celles dé FÂmérique espagnole; elle eut ainsi entre ses mains le monopole de cet odieux trafic, dont elle tira parti poor en peupler ses colonies du sud. Dès lors elle protégea, recommanda, encouragea la traite des nègres et l'introduction de la race noire en Amérique, cette lèpre infecte qui menace jusque dans ses fondements le bel édifice de la démocratie anioiicaiiie. Mais d'un si grand mal naîtra un bien, du moins tel est notre espoir pour l'avenir; car si les Américains ont reçn d'Afrique le lourd fardeau de l'esclavage, l'Afrique, à son totir, devra recevoir un jour de rAmérique le précieux bienfait de la liberté 1

A la révolution d'Angleterre, trois systèmes politiques se trouvèrent en présence en Amérique : le despotisme absolu, les libertés aristocratiques, la pure démocratie.

La France représentait dans le nouveau monde le despotisme absolu, avec les trois ordres soumis à ses lots : la puissance du clergé, par un traité ayec le pape; la puissance féodale, par ses armées permanentes, et la puissance civile ou les institutions commerciales, par l influence ivt patronage des emplois et une police vigoureuse.

L Angleterre, par le poavoir de son parlement, re-

3* édition, — l. lé'

présentait les idées de liberté aristocratique, les prî-* \'ilégesy les iinmuDités, les corporations» etc.

Les colonies anglo-américaines, par leurs înstitu-* tioûs communales, leur existence à part, uu gouvernement de leur choix, représentaient le dogme fondamental de la souveraineté du peuple.

La lutte engagée entre ces trois piiiicipes dura presque un siècle, mis à profit pour la pratique de la démocratie, et se termina par le triomphe complet de la souveraineté du peuple ckiis treize Etats indépendants, sous la dénomination d'Etats-Unis.

Le système anglais ne cessa pas néanmoins d'exercer une foile iulluence sur les événements, sur les actions et sur le caractère même des Anglo-Américains, influence qne, sur hien des points, on peut retrouver encore aujourd'hui, après plus d*uri demi-siède d^existeuce comme nation indépendante. C'est qu'en effet rien n'est si indélébile que le cachet de notre origine, quand surtout il s'accorde avec nos intérêts.

Mais c'est surtout dans la conduite des populations anglo-américaines vis-à-vis de leurs rivales sur le continent, que Tesprît et Tégolsme anglais se sont montrés plu.s à nu et souvent plus odieux.

Ainsi, comme il était bien reconnu que les avantages obtenus par les Français dans leurs rapports avec les Indiens provenaient de Tinfluenee que les missionnaires avaient su exercer sur l'esprit de ces crédules peuplades, les Anglo- Américains, dans leur cupide jalousie des mêmes avantages, résolurent d'arrêter la cause de cette influence à sa source. Il fut décrété.

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