CONCLUSION

La nature vivante , ou plutôt cette faculté autocratique qui gouverne l’intérieur des animaux , qu’on a désignée sous les noms d'ame et d'instinct , suggère donc aux hommes également les voies de salut dans leurs maladies. Il y a donc un art d’étre malade, puisque l’être souffrant qui contrarie ces pures inspirations aggrave nécessairement ses dangers , trouble les forces médicatrices dans leur effort conservateur , empêche le retour à l’unité, à l’équilibre organique, qui tend sans cesse à se reconstituer.

I®. S'abandonner à l'instinct naturel (i), qui ré-

(i) Plusieurs auteurs plaçant , avec le docteur Gall , l’instinct dans le cerveau , ajoutons ici de nouvelles preuves à celles que nous avons déjà données pour assigner son siège dans l’appareil nerveux trisplanchnique, ou grand sympathique.

Si l’instinct résidait au cerveau , il serait plus développé , plus agrandi, plus manifeste dans ses actes , à mesure que l’encéphale montrerait plus de développement, d’étendue, de capacité, depuis les animaux les plus imparfaits, en remontant Téchelle de perfectionnement , jusqu’à l’homme. Celui-ci devrait manifester infiniment plus d’instinct que tous les autres animaux , comme il présente le plus d’intelligence et de capacité , puisque son organe cérébral est de tous le plus considérable proporlionnellemenî. Loin delà, notre instinct est si peu manifeste , que des philosophes en ont meme nié

DE LA LONGÉVITÉ. 5o3

clam€ repos, sommeil, insouciance; 2°. selwrer à de joyeuses espérances y (jui soutiennent le courage, l’énergie des fonctions ; 3°. enfin , suwre ce régime tempéré y qui rétablit l’ordre, la facilité des niouvemens , l’harmonie dans l’organisme : voilà , selon nous , le sommaire de la médecine naturelle , qui est en bien des cas la seule nécessaire pour ramener la plénitude de la santé, comme elle suffit, d’ordinaire, pour la conserver.

l’existence ; au contraire, quels sont les êtres chez lesquels l’instinct brille avec le plus d’éclat et de merveilles inexplicables? Ce sont surtout les insectes et une foule d’autres petits animaux non vertébrés, privés presque totalement de cerveau. En effet, l’insecte n’a pour tout cerveau qu’un petit ganglion double, analogue à ceux de son long cordon médullaire abdominal , placé sur son œsophage. Ce ganglion est meme si peu important qu’on peut l’amputer chez plusieurs vers , et il se reproduit j l’animal ne cesse point alors d’exercer la plupart de ses actes instinctifs. On n’a pas pu nier, de plus , l’existence de l’instinct dans les animaux naturellement acéphales , comme sont tous les zoophytes, les radiaires , les échinodermes. Il est donc de toute impossibilité de supposer l’instinct dans l’organe destiné plutôt à l’intelligence qui est son antagoniste , comme le prouvent toutes les observations sur les enfans , les idiots , et la série des diverses classes d’animaux.

Puisque l’instinct existe sans la présence du cerveau , son siège n’est donc pas dans le cerveau.