Ï08 DE LA PUISSANCE VITALE

sent de mille manières diflférenies les uns sur les au-» très. Or y dans toutes ces combinaisons ou copulations, rien n'enipéche qu-ii ne se développe des particules , lesquelles y conienant le principe igné en combinaison de diverses manières , peuvent constituer les germes de divers corps , et donner ainsi naissance à des êtres organisés d'après une structure préexistante. Plusieurs de ces séminules ou embryons de semences combinés entre eux , ont pu donner naissance à des animaux plus remplis de vie active que ne lesont des végétaux formés de semences plus simples, ou de germes d'organisation moins complexes.

Si l'on veut observer ce qui se passe dans Tunîvers , on verra que toute la nature est uniquement soutenue ^ par le feu , comme toute vie , toute génération est impossible sans ce principe. 11 est l'agent premier , l'excitant nécessaire de chaque corps animé , soit w-^ gétal soit animal, la faculté princesse , n^fSjwoLov, qui gouverne toute la machine organique. Des graines de plantes , des œufs d'oiseaux , de reptiles , de poissons, d'insectes , etc. , peuvent bien avoir é^é fécondés et posséder , non pas la vie , mais une parfaite disposition à vivre : cependant sans la chaleur qui monte ou qui excite leurs ressorts , ils ne jouiront jamais de la vie, de l'activité, du sentiment. Ainsi Ion pourrait soutenir que la vie n'est pas précisément dans nous , mais que nous sommes plutôt plongés dans elle , pùis^ que si la graine et l'œuf cessent d'être pénétrés de cette douce chaleur vitale , et si on les tient dans le froid sec et aride , ils ne vivront pas ; bien plus, cette chauve-*souris , cette marmotte, ce lézard ou ce serpent, <iet insecte, si vifs dans la chaleur dés beaux jours d'été, je\és dans une froide glacière , s'y engourdissent , s'y enroidissent ; ils ne sentent plus , ne se meuvent plus ; c'est comme une montre dont le jeu est suspendu , car ils semblent placés hors du principe de la vi^ f laquelle est cette chaleur extérieure qui précéda leur existence, et qui subsistera après leur deatructiop ; ainsi U vie

bE LA ï>0ÏSSANCE VITALE* tog

oe ces er&tures n'e8t pas dans eux , mais au contraire ils sont comme plongés dans elle.

Ce serait en vain qu'on objecterait que le poissoii ne TÎt pas non plus hors de leau , ni ]e quadrupède ou l'oiseau hors de l'air; car ces animaux, en pareille circonstance , cessent d'exercer une fonction importante f celle de la respiration , soit aérienne , soit aquatique , nécessaire à l'intégriié de la vie. Si le rotifêre de Spallanzani Çvorticella rotatoria^p si des mousses cessent de pousser ou d'agir quand on les dessèche ^ tous ces êtres reprennent leurs fonctions vitales quand on restitue aux uns l'air ou l'eau qu'ils respirent , et*à CCS devnières l'humidité , pourvu que l'organisation n'ait éprouvé chez eux aucun dérangement. L'humi-dite , l'air , sont sans doute des conditions essentielles de l'action vitale , mais ils n'en sont point l'agent premier , l'excitateur indispensable ; ainsi des poissons peuvent subsister assez longuement hors de l'eau ^ comme des carpeaux , des anguilles dans de la mousse; des mammifères existent aussi quelque temps sans air , soit à l'état de fœtus , soit cnez les espèces amphibies qui plongent sous les eaux ; les mousses ^ les rotiferes ne meurent, pas pour être desséchés , au lieu qu'une absence complète de la chaleur , ou une parfaite congélation de toutes les parties tuerait nécessairement tout animal , tout végétal qui^y seraient ^umis (i).

On a cité des anguilles gelées qtii sont revenues à la vie par un.e douce chaleur ; on a vu des arbres longuement conservés dans une glacière , et qui paraissaient gelés , repousser et fleurir avec beaucoup d'activité; mais s'éiait^on bien assuré que la congélation avait été complète , absolue , car il ne suf&t nul-

(i)LevoIvox^ le rolKere , le tardigrade , desfsëchëa , peuvent souffrir la mori et ressusciter plusieurs fois. Les anguilles du blé niellé ontconservë cette vie intérieure pendant un grand nombre d'années ^ et ont ressuscité quand on les k humeclées* ,

IIO D£ LA PUlâSA^CE VlTAI.£.

lement de s'en rapporter à cel état vulgaire de std^ peur et d'engourdissement des êtres exposés au froid* Sous la neige même, la plupart des mousses et de» lichens poussent et fructifient , puisque ces végétaux ont besoin de très^peu 4^ chaleur. 11 en est ainsi de beaucoup de iiliaeées alpines, ou destinées aux dimals froids des pâles ou des hautes montagnes; ain^ la perce-neige ( gmianthus mvalis ) fleurit en hiver en perçant la neige , et résiste à de fortes gelées; on a vu le noisetier fleurir. par six degrés sous o Réaumur. Un frmd modéré , concentrant même la chaleur à Tinté* rieur , agit comme fortifiant sur Hiomme , les animaux et les plantes. C'est ainsi que de petits êtres et des graines résistent à la glace ; mais s'ils se gèlent dans Finténeur, ils en meurent infailliblement alors. Ainsi Ton doit donc établir, comme principe incontestable , qu'il n'existe nulle vie sans chaleur , quelque petite qu'elle soit ; et même l'existence se prolonge d'autant plus qu'elle se dépense moins rapidement , et qu'elle se montre moins intense lorsque le froid la concentre et la refoule au dedans* Il est évident qu'un corps qui serait glacé ne pourrait pas eiercer les fonctions vita« les , telles que la nutrition , l'accroissement , la flo* raison j puisque ses fluides seraient ooncréiés. U faut donc qu'il se développe ou qu'il se conserve une chaleur propre dans les végétaux (i), il en est de même de très-petits animaux , tels que des podures gris , insectes aptère&et sautetu^ qu'on voit parfbb s'étendre

(i) ^q^ez les expériences de John Hunier sur |e pouvoir des animaux et des végétaux de produire de la chdeur ( /oi«rnal 'de Physiq, , an ijSi , tome xvii , page i3 et 1 16). Dans son voyage à la bai« d^Hudso»; ElKa remarque qu^il exîsie des grenouilles^ des insectes et quelques rares végétaux sur celte terre glaciale : or ^ ces êtres passent tout Thiver congelt^s ; cependant ils se réveillent au priniemps. M. Thooin ayant envoyé des arbres fruitiers au comte Demidoff en liussîe; ces arbres restèrent dsns une gkciére pendant vingt-un mois ; leur végétatien y demeura suspendue ^ mais repvit tort bien ensuite.

Dfi LA {>UIS5ANCE VlTALC» III

ei^ colonies sur la neige ^ ei si;r d'autres matières aussi

froides en hiver. U faut bien que des e*«pèces aussi

cbetives conservent encp^e leur chaleur propre , et

i sciîvité de leii^rs. mouvemens dans leum coqjs moins

yolaniineux que des grains de millet (i). U y a même

des végétaux qui paraissent naturellement destinas à

vivre sur la neige , comme ces sortes de mucor^

(uredo myalis ) qui la colorent en rouge , et qui vé^

gèlent fort bien dans la neige récente. Si un grand

froid semble les détruire , leur poussière séminale ou

semence n'en conserve pas moins sa vitalité , suscep«

tible de se déployer dans de la neige^ selon les eipé^

riences de Fr. Bauer.

En eâec , la chaleur intérieure se conserve plus longuement dans un animal , un arbre > pleins de vigueur , que dans ces mêmes corps privés de la vie. On sait par expérience que des œufs fécondés ne se congèlent point au même degré de froidure qui glace des oeufs non fécondés. A côté d'une faible piante qui résiste aux hivers , de gros pieut de bois mort sont . fendillés par la gelée ; les troncs d'arbres vivans ont fMésenté à plusieurs observateurs quelques degrés de température supérieure à celle de 1 atmosphère dans les grands froids. On sait que la respiration de l'homme , des mammifères^ et surtout des oiseaux , développant une dialeur bien supérieure à celle de l'atmosphère , ces êtres résistent à des degrés de froid considérables. Noas avons même la propriété de respirer plus fortement en hiver ou dans les lieux froids , en sorte qu'une absorption plus considérable d'oxygène développe une plus haute température , pour réparer davantage celle qui est enlevée à. l'extérieur y comme l'a démontré récemmenvjkl. Edwards par l'expérien ce.

Si toute notre chaleur vitale émane de la nature qui

CO Ployez Rahond^ sur les plantes qui vivent plusieurs ivinéct sous la nage, Décade philosophique , an v ^ 3*- trim. , page 257.260.

ni Bfi LA i^UlàSANCË VltALËi

nous environne , nou$ avons néanmoins la propriété d'en conserver une grande parlie , malgré le froid cxiérieur qui tend à nous l'enlever , comme nous avons la faculté de rejeter aussi'^ au moyen de Tévapo-* ration trans[Mratoire et de la sueur , une pai'tie de là chaleur surabondante en été , et dans les cilimats les plus ardens. Cette ardeur vitain se transmet têllemeuC parla fécondation ^ que cet acte parait toujours accom* pagné d'une chaleur sensible même dans les végétaux « Ainsi le spadix de plusieurs gouets ( Yarùm cordalum de rile-de-Francé, Varum italicum ^ etc. )^ exhale une température appréciable au thermomètre, à l'époque de sa fécondation ; la génération des animaux a lieu y comme on sait, dans la plus impétueuse ar^ deur vitale :

Injurias ignesque ruunt , amor omnibus û

Ce n'est que sous l'influence d'un brillant soleil que fleurissent la plupart des végétaux phanérogames, puisque les cryptogames , qui végètent à l'ombre, manquent tous de fleurs ou de parties visibles de la fructiflcation , et les plantes étiolées ne peuvent nullement développer leurs fleurs dans l'obscurité.

L amour , qui propage les existences , se manifeste donc dans tous les êtres par une exaltation singulière du calorique,^ soit aux organes sexuels dans leurs approches , soit dans la liqueur fécondante elle même.

Igneus est oiiis vigor et celestis origo , oeminibus,

La transn^ission vitale est une chaleur propre, puis** que la femme enceinte éprouve un accroissement de calorique , tout comme l'œuf fécondé résiste davantage à la congélation : aussi Thonusie le plus ardent se. refroidit par le coït ; les animaux sont abattus et énervés après avoir propagé cette flamme de vie.

Et quasi cursores vitaî îampada tradunî.

Aussi les animaux les plus amoureux sont les plus chauds, ou ceux qui respirent le pi us^ témoins les oiseaux

DE LA PUISSAIYCE VITALE. * Il5

«tlesmamiulféres, comparés aux repïîies et aux pois^ sons. De même y les» pluhisiques , prescjue toujours dans un état inflaiimialoire , sont oontinuellemeiit portés au coït , bieii qu'il les épuiseï Nous voyons enfin que le penchant k la repnxiuciion est d'autant plus îiiipétueux chez toutes les créaruré> que le climat qu^eiks Italilieni ou la saison qui règne , répand plus de calorique autour d'elles , comme dails elles^ mêmes (i).

D^aillcurs , toutes les créatures animées ont une chaleur propre , quelque faible qu'el e soit j puisqu'il faut' bien que les humeurs nouriîcieres , pour être charriées et distribuées^ soient liquides. Les végétaux

{\) Pourquoi les fenamés > mariées surtout et eireeifites; se

plaignent-elies moins du froid que lès jeunes filles nubiles ?

11 est reconnu que les femmes enceintes développent plus dû

chaleur (ainsi que toutes les femelles k rélal de geslaiion);.par«

ce qa^elles ont probablement plus de sang , de vie , et quelles

mangent davantage ^ qu'il y a plus de iravail d'organisalion

dans elles peur la formation d'un nouvel élre , et au^^i proba*

blement parce que le fœtus respire ^ à sa manfère ^ le sang

qu'il reçoit de sa mère ; de m^me que la tunique érvthrolde de

Vœuf des animaux est regardée par plusieurs analomiiitès , Du«

trochel, Oken , etc. , commeun organe remplaçant à beaucoup

d^égardsles fonctions du poumon, il ej»t certain^ d'ailleurs^ qi.é

Tœuf des oiseaux , des reptiles ; des poissons ^ èlc. , a bçsoin

de recevoir de Tair ou de Peau aérée, èl que les œufs enduiis

d^une matière qui ferme leurs pores deviennent impropries &

llncubalion. Il doit s'ensuivre encore que \e^ œufs même non

couvés des animaux à sang froid doivent conserver une cha^.

leur supérieure à celle de Falmosphère , quoique insensible

aux inslrumens , puisque le jeune fœtus qui s'y trouve c^htenu

présente déjà un ôommencement de respiration. Il est certain

a ailleurs aussi , par Texpérience y que les œuf^ gelènt moins

facilement quand ils ont été fécondés que lorsqu'ils hé l'ont

pas été. il en doit être ainsi des graines des plantes y Car les

végétaux vivans résistent plus à la gelée que des bois de inéme

grosseur , mais morts.

Donc plus il y a vie , plus il y à chaleur sensible ou inscnjihle aux instrumens et au loucher.

D'autre pai^t ; les jeunes personnes ^ même nubiles ; restent

Il4 t>E LA I>U1«SANCR VlTÀLlS;

les plus Simples possèdent encore une certaine prO-^ portion de calorique , comme on le voit en plongeant tm thermomètre dans des trous d'arbres , dans une tête de chou ; il n^y mar({ue point le degré de congélation , même pendant les grands froids ; mais cette chaleur , ou plutôt cet écârtement du fVoid de la glace chez les plantes et les animaux à sang froid est très* faible , et paraît provenir en partie du jeu de l'organisme j de la nutiition et de la solidincation d'une partie des liquides , et de Foiygénation par la respiration. Mais dans les grands animaux ^ doués de vastes poumons , d'une double circulatioti du sang ( pulmonaire et générale ) , la respiration constitue uai foyer de chaleur qui se propage avec le sang artériel p comme par autant de tuyaux calorifères , par-tout le

plus frileuses ^ parce quUI y a souvent inertie des fonction» vitales chez elles ^ ce qui se manifeste suriout par la pâleur^ la débilite ^ les maux d^estomac , la torpeur chez les filles chlorotiques ; langoureuses y inanimëe» ^ inappélenles , etc. p tous signes de défaut d^assimilation et d^aclivilé de Porganisme. Aussi ces personnes ont-elles besoin de toniques , de stomachiques ^ de sliraulans; d^emmënagogues^ etc. Il leur manque le plus puissant de tous les excitans , et la même personne qui paraissait si indolente ^ si froide ^ devient souvent nnë commère dégourdie et pleine de vivacité après qu'elle est mariée..

Tous ces faits sont encore an arrangement bienfaisant de là hatûre; car il fallait ^ par exemple^ que Foiseau^ la poule ^ etc. ^ développassent une plus grande quantité de calorique à l'époque de rincubation qu'à toute autre période de leur existence* 11 paraît que les oiseaux éprouvent alors une sorte de fièvre brûlante qui fait qu'ils supportent sans peine les privation^ même de nourri ture^ et préfèrent s'accroupir ainsi jour et nui^ aur leurs chers œuf&^ plutôt quede chercher au loin leur nourriture. Ce développement de calorique est singulier et mémd apercevable , car en arrachant les plumes de l'estomac ou de la poitrine de plusieurs oiseaux (ce que font aussi spontanément des canards dans les pays froids pour en couvrir leui^ œufs quand ils sont forcés de les quitter un instant ) ^ ces animaux n^en conservent pas moms un calorique surabondant.

DK LA PUlSSAiyCE yrVALT. llf)

corps; c^Ue chaleur semble s'y dévelopj^er dans les arieVioles capillaires , où le sang ariëriet redevient n^neux : ausst fhàmïiie et les nianimiferes ont de 3o i SS degre^ (fe chaleur , cf ie^ oiseaux jusrju'à quaraiJle ( centigrades Jf. *

L'enfance^ la jeunesse ^ toujours acùves^ digérant et respirant abondamment, déploient prlus de calo^ rîque que la vieillesse, chez laquelle ces fonctions languissent ; aussi les extrémités des pieds, des mains, du nés sont froides dans les vieillards* Toutes les causes qtii atfatbitssent le l'eu organique, qui diminuent beaucoup de la nutrition, telie^ que la diète ^ le 'repos, la mo/lesse ou Tinertie, le sommeil, les

franues évacuations , les affections tristes et acca-> iante9, la débîlitation intestinale, la saignée, les comprenions et ligatures des nerfs ou celles des vais-* seaux ^ gênent la circulation artérielle, causent du re« firoidissement et abattent la vie, comme font encore de grandes cfialeurs humides, prolongées, sous les r^ons dcstroinques,ete. Au contraire , tous les slimalahs, la nourriture, les boissons irritantes, les passions vives, la colère, la fureur^ surtout celle dé la manie, et Texaltation cérébrale, l'état indamma^ to\re6ui'orgasnie de certaines parties eii érection, etc.^ développent le calorique fibre, éC en méiiiè tetfîp'S te fonction» vitales- des organes quf ressentent cette chaleur. Datte celle ci est un phénomène concomitant dé la vie , chez toutes les oréatui^ , car if y a tùêaié cette remarque singulière à faire, que si I organisme rétient <}e la chaleur dans le froid vif de nos hivers ^ il etpidse pareillement un calolique stirahotid^m en etë, et sous les dimats les plus brûians d'Airiqueé Ainsi les expériences de Duhamel et Tîllet, celles de Fordyce, de Laroche, etc*, ont prouvé que le tiorps humain pouvait supporter ttne chaleur oonsi-» dérable dans ttn font ou urte éf uve , soit que l'énorme transpiration <Juî s'opère alors emporte Ijeaticmip dô calorique., soit que la puissa'tlcë tifaîe fepotlssé c«

Il6 DE LA PUISSANCE VlTAL«.

qui ]uiest nuisible^ comme elle conserve ce qui lui est nécessaire (i).

^ Puisque tous ces faits nous manifestent la force propre qui excite la vie pu la maintient, il nous reste à étudier les élémens de l'organisation.

Section III. Différences entre les substances brutes et les créatures organisées et vii^antesy caractère distinc» iif de ces dernières*

Les lois du mouvement , de Tattraction ou des affinités qui leur sont analogues, celtes de la dilatation, fel du calorique, et des propriétés inaliénables de toute matière, telles que l'étendue, l'inertie, la figuration, l'impénétrabilité, sont générales et invariables dans toutes les substances brutes. Leurs Inolécules subsistent p.'ir elles-mênies et indépendamment de l'ensemble; chacune de leurs parties intégrantes, inaltérable dans son essence, est indépendante du tout, et se suffit à elle seule. Elle porte dans elle la raison de $OQ existence, et de son état ; les modifications qu'elle éprouve lui viennent du dehors, et ces métamorphoses sont amenées par des causes étrangères à elle-même. Un atome de terre, de fer, de soufre, etc. , existe par sa

(i) Tillët {Mém. Ac, Seienc,^ 17^4) ^ prouvé que de» personnes pouvaient soutenir pendant dix minutes une chaleur de 112 degrés.

Un chien , exposé à une chaleur très-grande , rendit beaucoup de salivé rougedtre , et si puante^ si maligne , qu elle faisait tomber en défaillance par son odeur» Le chien ne suait pas-.

Lorsqu'un animal est enveloppé , il soutient mieux la grande chaleur.

Vojrtz Adair CnAWFonn ; Ëxperiments on the power ihat animais when placed in certain circnmstances , possess qf producing cold.

Dans les Philos, Trans, year , 1781 , page 479 ? et Fr. de Laroche , extrait d'un Mémoire sur la cause qui produit le refroidissement* chez les animaux exposés à une forte chaleur. Nous^. Bulletin Philomat*-, tome i; page 48*