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11 est donc permis de penser que le fcn , sous les formes de calorique ou dtt lumière^ d'éleclriciléy etc. , é&t rëiément premier et le plus abondant de l'univers , comhie il est aussi l'agent de tous les mouvemens dçs corps soit célestes^ soit terrestres.

Le feu est le plus abondant, puisqu^il est.mani-feSte que le soleil a un volume plus considérable que toutes les planètes , et même que les comètes de notre système, puisqu'il est évident que les étoiles fixes, ~^ui sont autant de' soleils , et que la matière lumineuse e la voie lactée et des nébuleuses , la lumière , le calorique , remplissent plus ou moins tous les espaces de l'univers. Donc les planètes, les corps opaques, empruntant la lumière, la chaleur, le mouvement, sont en second ordre , et éjtant mdins prépondérans dans le monde, ils subissent la loi que les soleils où les astres centraux et gouvernâns leur imposent.

Il est encore évident que toutes les planètes et les comètes circulent autour du soleil , comme les saiel- Ktes autour d'une planète principale; la course de ces astres est d'autant plus rapide qu'ils sont plus voisins du soleil , ou qu'ils s^en rapprochent davantage dans leur périhélie : donc tout annonce que ce foyer dé lumière et d'snrdéur imprime une activité plus con<éidérable à tout ce qui en est mieux pénétré.

Gai^ il est facile de s'assurer que le froid ou l'ahsence de chaleur est non-seulement une cause de sus* pension de vie, ou plutôt un prîiicip^ dé mort pour ttf us les êtres vitads , puisqiie même les^ mfatièrés inor^ gàniqucfs y perdant leur iSuidité, et leur çtat de dilatàtion , elles cessent d'être aptes à se combiner. Le calorique, l'électricité, le magnétisme, et peut-être d'autres principes aussi actifs peuvent sans doute pénétrer dans tous lès corps et les matièresr coiâ^ctes des sphères plaliétaires ; ils doivent y produire des effets différens selon la nature de ce^ substances qu'ils pénètretit , à cause déis modifications qu'ils shbissent dans des filières différentes | et selon la distribulièn

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des pores , on par le mode de corabinaison des dlver« ses molécules. Ainsi la méine chaleur^ suivant son intemiié , et selon la naturç des corps auiqueli on l'applique , durcit Targile et lui fait.prendre du retrait p mais dilate et fond les métaux , calcine ou vitrifie ded pierres, enflamme des matièreé combustibles , fait tantôt germer , friMîtifier les végétaux , excite la via des animaux engourdis ^ tels que l'insecte ou le reptile p les dispose à la génération ; tantôt exalte trop les facul^ tés vitales , ruine et détruit l'existence t etc. Donc un même agent peut produire nn grande nombre d'effets différens dans des matières différentes , ou dalM deA organes autrement constitués; c'est ainsi que la In^me sève d'un arbre forme ici l'écorce.^ plus loin du bùis f ailleurs la pulpe sucrée du fruit; ou tantôt une fi»rÎDe| un suc acide > une comme , une buile , une résine f \ suivant la nature des conduits et l'espèce de ti^su organique des riiverses parties du végétal.

Qui oserait nier que la chaleur ou la lumière ne soient pas le principal excitant de la vie ? u L'orgdni^ Ation , le sentiment , le mouvement spontané , la Vi0^ s'eiistexit qu'à la surface de la terre et dans les Keut eiposés à la lumière. On dirait due la &ble du flam«« beau de Proméibée était l'elspression d'une vérité phi^^ losoplnque qui n'avait point échappé atix anciens* Sans la lumièrs, la nature était sans tie ^ elle étail morte et inanimée ; un Dieu bienfaisant, en appor«* tant la lumière , a répandu , sut* la surface de la iette^ l'organisation , le sentiment et la pensée (i^. i»

Bien que la plupart des corps de la ntfture nou^ pft^ îs lient unmobiles ^ il est poiirtant certain que le calo^ rîque^ qi» les pénètre plus ou moins abondamment , agite d'un mouvement continuel leurs atomes ota leurs élémens ; ceux-ci se combinent ou se divisent p ^ changent ; leurs principes se combatteul ou réagis^

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(1) Iiàv<^nlB'f TrMi éfimentalre de Chimie , 1. 1> p. 2Sf2.