Horace. De arte poetica

DE LA RAISON DE L'hOMME. 69

Ne faisant point d'abstractions, les animaux n'ont pas des idées. Car c'est par l'abstraction seule que l'on passe de la perception à ridée, du monde physique au monde métaphysique, de l'opération mixte de corps et d'intelligence à l'opération purement intellectuelle.

Locke dit que « les bêtes ne forment point « des idées générales^. » Je vais plus loin; je dis que les bêtes ne forment point d'idées du tout; mais ce mot idée est un mot plus complexe qu'on ne le croit , et qui a grand besoin d'analyse. Je donnerai cette analyse plus tard 2.

Buffon me paraît toucher de bien près, au reste, à la distinction que j'indique ici entre Yidée et la perception, lorsqu'il écrit : « Nous « devons distinguer, dans l'entendement, « deux opérations différentes, dont la pre-