Opéra philosophica, p

L'analyse bornée s'arrête aux analogies superficielles. Une analyse pleine et entière va seule jusqu'au fond des choses, et là elle voit la distinction profonde qui sépare le génie, ce pouvoir suprême de discerner et de saisir le vrai, de la folie^ cette illusion fatale, qui donne au faux, c'est-à-dire à ce qui n'est pas, une sorte d'être.

Depuis un temps on s'occupe beaucoup de l'étude de la folie, et rien n'est plus respectable. Il ne faudrait pourtant pas que l'étude de la folie fît trop oublier l'étude de la raison. Savez-vous pourquoi les deux siècles qui ont précédé le nôtre ont été si grands? C'est que tout y tendait à l'étude de la raison. Les Bossuet, les Fénelon, les Molière, les La Fontaine, les Despréaux, Voltaire, qui a été l'esprit le plus juste du xviir siècle, Montesquieu, qui en fut l'esprit le plus profond, tous ces vrais, tous ces excellents génies, semblaient n'avoir qu'un but, celui de perfectionner la raison humaine : elle leur doit ses meilleurs progrès et cette vigueur ac-

tuelle, qui lui permet de résister, sans trop de dommage aux chocs que de tous côtés on lui porte.

Les erreurs passent. Le bon sens reste. « La « raison, disait d'AIembert, unit toujours par « avoir raison. » On peut donc se rassurer; le génie ne saurait être longtemps méconnu ; et le culte le plus cher au genre humain sera toujours celui des grands hommes.'

... Longé sequere et vesligia semper adora '. 1. Stace, Thébaide, liv. xii.