Û8 DE LA PERCEPTION ET DE L*IDÉE

des idées générales. D'accord, et, sur ce point, personne assurément ne lui fera d'objection.

Mais il leur accorde la faculté de former des idées particxdières, et c'est ici que la dilficulté commence, et une difficulté très-grave, une difficulté décisive dans la question qui nous occupe.

Ce que Locke appelle des idées particu- Hères est ce que j'appelle des perceptions^.

Ijdi perception est le premier degré de l'intelligence, et elle suffit aux bêtes, comme elle suffit aux enfants avant leur naissance. Comment Locke peut-il dire sérieusement que « les enfants reçoivent certaines idées avant » que de venir au monde-? » — « Je compte « parmi ces idées, continue-t-il, celles de la « faim et de la chaleur^. »

Ces prétendues idées ne sont que des perceptions.

1. Voyez, ci-devant, p. 70, ce que j'ai dit du root perception, à roccasion de Buffon.

2. Essai philosophique concernant V entendement humain, p. 96.