Cuvier. Éloge de Pinel

place, d'abord, nettement le siège de la folie dans le cerveau. « Il faut savoir, dit-il, que <( les hommes n'ont intérieurement de la joie, « du plaisir, de la gaieté, que par le cerveau; « que nous lui devons l'intelligence, la sa- <( gesse, Ja vue, l'ouïe;... que les peines, les « chagrins, la perte de la raison s'y rappor- « tent aussi... C'est par le cerveau que nous « tombons dans la manie, que nous sommes « affectés de la peur,... que nous viennent les « rêves, les erreurs de toute espèce... Nous <( éprouvons ces divers états, suivant que le « cerveau se trouve sain bu malade*... w

On a beaucoup disputé sur le siège des passions. Lacaze et Bordeu le mettaient dans le diaphragme. Bichat le mit dans le cœur.

C'était renouveler deux opinions fort anciennes, et proposées déjà du temps d'Hippocrate. Voici comment Hippocrate les juge :

« Quant au diaphragme, dit-il, c'est mal à « propos qu'on l'a nommé le siège de la sa- « gesse. Il ne l'est point en effet; car je ne lui

\, De la maladie sacrée ou épilepsie ; traduction de M. de Mercy, t. II, p. 87.

ou DES PREMIÈRES ÉTUDES SUR LA FOLIE. 173

«connais aucune faculté semblable, si ce « n'est que dans les occasions où Ton est « saisi d'une grande joie ou d'une profonde « tristesse , le diaphragme en éprouve du « tressaillement*... »

Il dit à propos du. cœur : « L'opinion de « certains hommes est que le cœur est le siège « de la tristesse et des soucis. Toutefois, il n'en est pas ainsi 2... » — « Le cerveau est a le centre de toutes les passions ^... » *

Les anciens avaient leurs possédés, comme nous avons eu les nôtres : seulement leurs possédés l'étaient par le fait des dieux, tandis que les nôtres l'étaient par le fait du diable. « Si, dit Hippocrate, les malades imitent la « chèvre par leur voix entrecoupée, ils en ac- « cusent Cybèle, la mère des dieux ; si leurs « cris sont plus forts et plus aigus au point de « ressembler au hennissement du cheval, c'est « Neptune qui en est la cause;... s'ils font « entendre une voix ondulée comme celle des

\. De la maladie sacrée^ etc., p. 95.