TOTAL

en récidive.

en récidive.

des récidives.

Progression effrayante! et qui compromet, chaque année , d'avantage, la sécurité des citoyens, tout en grevant de plus eu plus le budget de TÉtat ^

Cette dernière considération , quoique purement

I D'après le compte général de l'administration de la justice criminelle pour 1834 } le nombre moyen des condamnés libérés , qui sortent annuellement des prisons, est de 786 pour les bagnes, de 5,339 pour les maisons centrales, .et de 37,000 pour les prisons départementales, c'est-a-dire que , chaque année, nos prisons rejettent dans nos villes , dans nos centres de population , dans nos campagnes , avec toutes les habitudes , tous les penchans de Fesprit de dépravation et de perversité, plus de 33,ooo individus , parmi lesquels un tiers au moins doit nécessairement retomber dans le crime.

M. Charles Lttcas évalue à 56,ooo le nombre des individus que la société envoie annuellement à renseignement des prisons , et que renseignement des prisons renvoie k la société. Mais dans ce nombre il comprend les prévenus et les accusés , et dam notre chiffre de 33, 000, nous ne comprenons que les condamnés.

financière , n'en est pas moins d'une haute importance. C'est pour cela que j'ai cru devoir me livr^ à de longs , à de minutieux calculs , sur cette partie trop négligée de la science des prisons. Voici le rè^ sumé de mon trarafl; je le crois neuf et utile; et j'espère que rmtirét de ses résultats fera plus que compenser Tennui de ses chiffres. « Les chifiGnps ne fatiguent que lorsqu'auôune idée ne s'y rattadie , » a dit de Humboldt.

Les frais de justice criminelle s'élèvent , annuellement, à la somme totale de. . . • 3,300,000 fr.

' Sur lesquels , ceux avancés par YÈtat, sauf le recours contre les con* damnés, sont de 2,680,000 fr. Mais leur remboursement est d'une telle éventualité qu'on le porte poi^^ ordre au budget ; toutefois , nous les ferons ressortir pour '/lo » ce qui donne. . 268,000

Reste donc à la charge de l'État 3,032,000 fir.

Les individus auxquels s'appliquent ces dépenses , se classent de la manière suivante :

Accusés traduits devant les cours d'assises 7 ,300

Prévenus traduits devant les tribunaux correctionnels , et pour lesquels un commencement d^instruction a été nécessaire. 40,000

Renvoyés des poursuites par les chambres de conseil ou les chambres d'accusation. . 10,800

Total . . . 58,100

eetre lesquels il faut repartir les 3,032,000 fr. cidessus, ce qui donne, pour chacun, une moyenne de 52 f. 20 c. pour les dépenses que nécessite Tinstraction judiciaire.

Les accusés traduits en cour d'assises subissent une captivité préventive qui donne, en totalité, une durée de 26,300 mois.

Les prévenus jugés par les tribunaux correctionnels subissent pareillement, avant leur jugement, une captivité de 34,500 mois.

Les individus renvoyés par la chambre du conseil ou la chambre d'accusation ont été incarcérés pendant 9,600 mois.

Total. .... 70,400 mois.

Soit]^5,866 années , à raison de 250 fr. , ce qui donne 1,466,500 fr., qui , repartis entre les 58,100 individus ci-dessus , portent la dépense moyenne de chacun d*eux, à. . . 25 fr. 25 c.

Les frais de justice s'élèvent par individu, à 52 20

Cette somme de. • . . 77 fr. 45 c.

représente donc la dépense moyenne de tout individu arrêté , jugé ou non , jusqu'au jour de sa mise en liberté ou de sa condamnation.

La dépense réelle des maisons centrales est de 189 fr. pour nourriture et entretien, par chaque détenu ;' le ministre porte ces dépenses à 200 fr. ; mais il y a les dépenses de l'administration , celles des réparations , etc. ; c'est pourquoi nous élevons le chiffre à 250 fr. C'est au reste l'estimation officielle faite, par moyenne, pour chaque individu.

Pendant la période qui s'est écoulée de 1830 à 1834 inclus, le terme moyen des libérés par année, a été :

Pour les bagnes, de. . . . 786 individus.

Pour les maisons centrales, de . 5,329

Pour les prisons départementales, de 27,000

Total 33^115 individus.

Le rapport entre le nombre des récidives et le nombre moyen des condamnés libérés, est, ainsi que 'nous l'avons dit pages 153 et 154 :

Pour les bagnes , de 38 sur cent.

Pour les maisons centrales, de. . 39 id.

Pour les prisons départementales, de 46 id.

D'après les sorties ci-dessus, il résulterait que les individus, en état de récidive, sont, terme moyen , dans la proportion suivante :

Pour les libérés des bagnes, de. . . 300

Pour les libérés des maisons centrales, de. 2,080

Pour les libérés des prisons départementales, de 6,140 »

Total 8,520

Sur les 8,535 individus en état de récidive poursuivis en 1834, 1,400 l'ont été pour crimes, et 7,135 pour délits; 804 ont été acquittés; 7,731 condamnés aux peines suivantes :

A mort 6

Aux travaux forcés à vie 29

Aux travaux forcés temporaires. . 407

A la réclusion • • • 229 •

A la prison . 6,681

A l'amende 379

Total 7,731

Les dépenses résultant des condamnations en récidive pour 1 834 donnent le résultat suivant :

l^ 8,535 individus dont la dépense moyenne a été, jusqu'au moment du jugement ou de la mise en liberté, de 77 fr. 45 c. , ce qui donne un total de ...... 661,035 fr.

2<> 29 condamnés aux travaux

I Je ne compreeds , dans ce chiffre , que les récidivistes pour délits portant atteinte à la morale publique ou aux propriétés privées. J'en excepte les délits et contraventions ayant pour objet une infraction aux lois on aux réglemens sur la police , sur les eaux et forêts , sur les ports d'armes ou de passe-ports , etc. , etc. Cest ce qui explique la différence qu'on remarque entre ce chiffre 6)t4o, et celui de 27,000 établi plus haut; p. 1 55, note i /

forcés à vie , lesquels , en calculant pour chacun d'eux une captivité moyenne de 15 ans, donnent 435 années à 287 fr. 25 c 124,953 fr.

3<> 407 condanmés aux travaux forcés à temps , à raison de 7 années pour chacun, ce qui donne 2,849 années également à 287 fr. 25 c. 813,365

40 229 réclusionnaires , terme moyen 6 ans, ensemble 1,374 an«* nées , à raison de 250 fr. .... 343,500

6^ 6,681 condamnés à la prison dent la durée totale est de 7,000 années , à raison de 250 fr. . . . 1 ,750,000

mm

Cette somme de. . . 3,692,853 fr.

représente donc l'économie qui swait résultée pour l'État, si on eut prévenu les récidives qui ont nécessité cette dépense.

Sur les 72,299 individus poursuivis en 1834 , 21,477 ont été acquittés, et 33,661 condamnés aux peines suivantes (déduction faite des individus poursuivis pour simple contravention de police , et dont le chiffre est de 17,161):

A mort 25

Aux travaux forcés ........ 976

A la réclusion . 694

A un an et plus d'emprisonnement. 7,574 A moins d'un an de prison 24,395

Total sur lequel les récidives doivent être calculées 33,661

Condamnés à l'amende 16,636

Détenus jusqu'à la majorité .... 466

En surveillance seulement 59

Total égal. .... 50,822 Si , maintenant , d'après la moyenne des récidives antérieures et indiquées ci-dessus, on calcule le nombre probable des récidives qui résulteront des condamnations de 1834, on arrive à ce résultat : Sur les 976 forçats, àraisonde 38 sur 100. 371 Sur les 8,268 condamnés à la réclusion et à plus d'un an de prison, et par conséquent susceptibles d'être envoyés dans les maisons centrales où les récidives sont de

39 sur 100. 3,224

Sur les 24,392 condamnés à un an et à moins d'un an, parmi lesquels les récidives sont de 46 sur 100 ... 11,220

/ Total. ..... 14,815

individus que les seules condamnations de 1834 doivent fournir au contingent des récidives.

Ces 14,815 individus, classés par condamnation dans la proportion de celles obtenues antérieurement , donneront lieu à la dépense totale de 6,410,000 fr. '.

i Cette augmentation de 3,717,147 francs, entre les deux résultats, provient de ce que , dans les récidives antérieures à 1 834 9 ^'^ ^^^ compris que celles connues , tandis que dans le dernier total , on a calculé sur les r^idives prévues , c'est-^-dire sur toutes celles qui , diaprés la moyenne ^

Mais ce n est pas tout

En vertu de Tarticle 66 du Gode pénal , les individus , âgés de moins de 16 ans , et qui par conséquent sont considérés comme ayant agi sans discernement, sont, en cas de jugement^ envoyés dans une maison de correction, jusqu'à ce qu'ils aient atteint l'âge de 18 à 20 ans.

D'après des relevés faits sur une période de 20 années , j'ai constaté : 1^ que chez les enfans , les récidives sont de 42 sur 100; 2^ que l'individu, détenu d'abord comme enfant et à titre de correction , a subi au moins , à l'âge de 45 ans , 4 arrestations , et 10 ans de condamnation , dont 5 dans les bagnes.

Ainsi donc, chaque enfant de cette catégorie a coûté jusqu'à ce jour à l'Ëtat :

1® Frais d'une première poursuite judiciaire 77 fr. 45 c.

2o 3 ann^s , terme moyen ^ avant sa majorité , à 250 fr. l'une 750 »

3^ 4 autres arrestations , a raison de 77 fr. 45 c. ..... . 309 80

40 5 ans de prison , à raison de 250 fr 1,250 »

50 5 ans de bagne , à raison de 287 fr. 25 c 1,436 25

Total. . 3,823 50

doivent résulter des condamnations de i834 » et non celtes résultant de la fiériode de 5 années seulement.

Ëvidemment , disait on Député, dans la séance du 26 mai 1 836 , un régime qui produit de telles conséquences est un régime mauvais , auquel il est indispensable d'apporter remède , et dont il faut , le plus tôt possible , corriger les vices ' .

Sans doute , il est impossible de ne pas reconnaître que le régime des prisons a une influence réelle sur Tavenir moral des condamnés. Mais la récidive seuk en donne-t-elle bien la mesure exacte?

Pour moi 9 la récidive a sa source en dehors bien plus encore qu'en dedans de la prison.

Pour moi, la récidive n'est que la conséquence logique d'une première faute , abstraction faite de la circonstance accidentelle du séjour intermédiaire dans une prison. La première faute , c'est la majeure du syllogisme dont la prison est la mineure ^ et la rechute la conséquence. — Détruisez la majeure , et tout l'argument s'évanouit.

La récidive est un second crime. Celui qui le commet agit sous l'influence des causes qui l'ont

1 Pour montrer k quel point la contagion sYtcnd , il faut ajouter que le nombre des libérer dont les nouvelles fautes sont commises dans Tannée même de leur li}>ération , augmente d^année en année : il était de ao6 en 1 83o ; de 267 en i83i ^ de 3 14 en i83a ; de 4o5 en i833 , et de 476 en 1 834 > ce qui donne un accroissement régulier et constant de 67 par année. Il est vrai, comme le fait remarquer le râ/i^o/t de i834j que dans le nombre des condanmés en récidive figurent, depuis la loi de i83a qui a modifié les dispositions du Gode pénal sur la surveillance , beaucoup de libérés coupables seulement d^avoir rompu leur banj mais, d'un autre côté , et par Tcffet de ces nouvelles dispositions, beaucoup de récidives demeurent ignorées, ce qui fait au moins compensation (Léon Faucher). ,

rendu coupable du premier. Or, ces causes sont

préexistantes à l'effet que peut produire la prison.

On est mis , pour la première fois , en prison , parce

qa avant d'y mirer on était voleur, escroc, faussaire,

assassin ; on y est mis , pour la seconde fois , parce

qu'après en être sorti on est resté tel qu'on était en y

entrant; et parce que les causes extérieures^ qui

avaient poussé à la première faute, ont également

poussé à la seconde. Elles ont même déterminé la

rechute par une cause de plus , la nécessité de faillir

ajoutée à rimpossibilité de se relever , sans faillir de nouveau. /

Voyez Poissy ; la moyenne des récidives dans cette maison centrale est de 68 pour 100 , tandis que dans celle de Riom , elle n'est que de 33, et de 30 seulement dans celle d'Eysses» Il est certain que cette énorme disproportion ne peut être attribuée à la différence du régime de ces maisons , puisque ce régime est le même ; il faut donc admettre qu'elle tient uniquement aux prédispositions différentes des différentes individualités qui composent ces maisons. Échangez les détenus de la prison de Seine-et-Oise ^ avec ceux de

I La maison centrale de Poissy ne contient que des correctionnels ayant presque tons fait leurs premières armes à Paris. — Les crimes et les dëliu contre la propriété abondent dans les grandes villes ainsi que dans les départemens manufacturiers; c^est la le foyer d^où rayonne la criminalité. Le contingent parisien , dans la masse des accusés en France , ne compte que pour 8 sur i oo , et parmi les prévenus pour i o sur i oo ; mais dans le nombre des récidives , les accusés de Paris entrent pour 17 sur 100 , et les prévenus pour 1 8 sur loo. Veut-on un calcul plus décisif? La proportion des accusés en récidive au nombre total est pour la France entièrç de

la prison de Lot-et-Garonne ou du Puy-de-Dôme , et ce changement de maison n'en apportera aucun dans le terme moyen des récidives.

Combien de coupables , au surplus , ne sont jamais entrés dans nos prisons; combien d'autres n'y séjourneront jamais , qui ont commis , qui commettront encore des récidives impunies? Le nombre des coupables qui échappent à la justice , est bien plus grand que celui des relaps que la justice atteint. Dira-t-on que le régime de nos prisons corrompt ceux-là » !

n résulte du tableau comparatif des récidives que nous avons donné ci^lessus page 153 , que le nombre en est plus considérable dans les maisons centrales que dans les bagnes , et dans les prisons départementales que dans les autres prisons pour peines. Est-ce à dire , pour cela , que le régime des prisons où Ton constate le plus de libérés relaps, qui en sont sortis ,

ao sur 100 j elle est pour Paris et le département de la Seine de 3o sur loo, de 3a sur loo pour le département de la Seine-Inférieure , et de 4^ sur loo pour le département du Nord. Ces trois départemens, les plus industrieux de la France, mais qui ne forment pas le douzième de la population totale , commettent le quart des récidives , à eux seuls ( Léon Faucher). I Ni le nombre des condamnations, ni celui des accusations, ne donne la mesure exacte des récidives. On a calculé que, sur cinq délits commis, un seul était réprimé; les malfaiteurs que Ton arrête de nouveau , un ou deux an» après leur libération, ont vécu tout ce temps du pillage régulier, organisé par eux aux dépens de la société. Un filou bien connu, interrogé à la Force, par un visiteur, sur les bénéfices que lui valait sa profession , répondit du ton de la plus parfaite simplicité : « Pour moi , Monsieur, je suis rangé ; quand j'ai gagntf trente francs dans ma journée , je me repose » ( 16. ).

est moins moral et plus corrupteur que celui des prisons où 1 on en constate le moins? Gela serait , que la cause en serait surtout , et ayant tout, dans la nature même des crimes ou des délits que chacune de ces sortes de prisons pour peines renferme dans sa spécialité. — Un forçat , libéré de la peine qu'il subissait au bagne, pour viol, pour meurtre , pour empoisonnement , pour blessures et coups , ou pour tout autre crime contre les personnes , se sent moins poussé à récidiver, que le réclmionnaire libéré qui a subi , dans une maison de force , une condamnation pour vol qualifié , ou tout autre crime commis contre les propriétés , parce que les causes de son crime , à lui , ont été , le plus souvent , forcées ou accidentelles , et que , la faute une fois expiée , l'occasion peut ne plus se représenter de la commettre de nouveau M tandis que le réclusionnaire porte incessamment avec lui la cause de son crime , la cause permanente de ses débordemens, de ses passions, la soif de Tor,

I Une circonstance bien remarquable dans le mouvement de la crimi* nalitë en France, c^est que le crime ne mène pas au crime, mats au dëlit. Les formats et les rédusionnaîres libérés , instruits a Fécole des prisons , calculent mieux les chances auxquelles ils s'exposent , ne commettent guère que des délits légers , et font rarement leur va-tout. Ainsi , de j,4oo accusés en récidive, pour Tannée i834, 1*075, ou 76 sur 100 avaient commis des vols; la proportion n^est que de 35 sur 100 , pour les prévenus. Parmi cïux-ci , ^'iS avaient précédemment subi la peine des travaux forcés , et 34^ celle de la réclusion. Pour les accusés , le nombre des vols augmente de la première à la seconde condamnation , comme 66 est k 76 sur 100; pour les prévenus , il diminue , comme 47 est à 35 sur 100.

soif inextinguible par le besoin toujours renaissant de la satisfaire, et Timpossibilité où il s'est placé de le faire autrement qu'en redevenant coupable. Ajoutez à cela que le forçat subissant une peine p/ttô hmgm que le réclusioiinaire , est moins souvent exposé que ce dernier à retomber dans le crime , étant libre.

Cette dernière considération explique la plus grande fréquence des récidives chez les correctionnels des prisons départementales. Il' est certain que l'occasion de faillir se présente , pour eux , six fois au moins en six ans , puisque la peine qu'ils subissent , chaque fois, ne peut jamais être que d'un emprisonnement d'un an ou de moins d'une année, tandis que le réclusionnaire ne voit se représenter . cette occasion qu'une fois au plus tout les cinq ans, puis^ que le minimum de la peine qu'il subit dans la maison de force est de cinq ans. Ajoutez que y moins la peine est longue , moins elle est sévère ; et moins elle est eflSicace , dès lors , à empêcher une rechute ; surtout lorsque la rechute n'a pas à craindre la peine de la récidive , ainsi que cela arrive , lorsque le nouveau délit commis l'a été par un détenu d'une prison départementale, condanmé à un an seulement d'emr prisonnement>.

Le régime , même vicieux , de nos jurions , n'est^ donc pas la cause directe de l'accroissement des récidives. Pour la trouver, cette cause , il faut remonter

1 J^ejr. motif onrtai^eàtV État actuel des prisons^ f, ^3^

aux faits de causalité de ]a perpétration des crimes. Mais il est des causes spéciales auxquelles se rattache plus intimement la perpétration des récidives. C'est de ces causes spéciales que nous allons maintenant nous occuper.

l^ CAUSE. PERVERSITE INNÉE.

J'ai trop étudié le personnel de nos prisons pour ne pas croire à la perversité innée de la plupart des libérés qui tombent en récidive. Je crois aux monstruosités de Tâme, comme je crois aux monstruosités du corps. Les unes et les autres ne sont , le plus souvent, que des vices de conformation qu'il est également impossible de guérir.

Nous naissons avec des penchans bons ou mauvais ; avec des vertus ou des vices. La vertu a naturellement horreur du vice ; pourquoi le vice n'aurait-il pas naturellement horreur de la vertu? Pour Thomme vertueux , bien faire est une nécessité de nature ; rhabitude du bien est pour lui un bonheur de son être. Pour Thomme vicieux , mal faire n'est-il pas aussi une nécessité de nature , et l'habitude du mal , n'est-elle pas aussi pour lui une jouissance ?

Il y a des animaux féroces ; l'amour du sang naît avec eux. Il y a des anilnaux timides et doux ; ils ont surtout horreur du sang. — De même , il y a des hommes féroces , pour qui violer, voler, tuer, estpure affaire d'instinct. II y a aussi des hommes inoffensifs,

pour qui Thonneur, le désintéressement , T amour du prochain, est pure affaire de propension native.

a II est vrai que le mal absolu répugne à la juste idée que nous nous faisons de Textréme bonté du créateur et de la perfection de ses ouvrages ; mais il Ta cru certainement nécessaire à leur harmonie, puisqu'il la placé dans tout ce qui est sorti de ses mains à côté du bon et du beau. Pourquoi n'aurait-il pas jeté dans la société des âmes dévorantes et terribles qui ne conçoivent que des pensées de mort, comme il a déchaîné dans les déserts ces panthères effroyables qui boivent le sang des animaux sans jamais s'en désaltérer? Quoiqu'il fut le principe de tout bien , il a voulu permettre le mal dans Tordre moral ; mais n'a«t«il pas donné des formes hideuses à certaines espèces dans Tordre physique , quoiqu'il soit le principe de toute beauté, et qu'il ait revêtu ses ouvrages de tant d'attraits quand il Ta voulu ' » ?

Le tigre se délecte dans le sang ; il y a des hommes qui tiennent du tigre ^. Vous les croyez malheureux , parce que la justice les tient sous les verroux. Ils sont malheureux comme le tigre en cage. Mais ils se rient des tourmens moraux dont Thonnéte homme a la simplicité de les croire dévorés. Sous ce rapport ils sont plus heureux que Thonnéte homme.

1 Charles Nodier.

a Qai ne se rappelle Léger , oet homme sauvage qui dévora une jeune fille dans les environs de Versailles, et qui répondit froidement, lorsqu^on lui demanda pourquoi il avait bu le sang de sa victime : Tarais soif !

L'homme qui à le goût dépravé cherche et trouve un aliment à sa sensualité , dans sa dépravation même ; — de même 9 Thomme qui a le cœur corrompu, cherche et ne peut trouver que dans sa corruption les jouissances que l'homme vertueux trouve dans l'innocence. ^

Et ce que la nature ne fait souvent qu'ébaucher en lui , rhabitude » qui est une seconde nature , le perfectionne et le parachève.

L'habitude du vice rend Tàme tellement vicieuse , que le vice devient de son essence , ou se tourne en un véritable métier >.

Qu'on ne parle pas de remords. Le remords suppose la conscience. Or, « le crime, à son dernier degré , est un poison qui cautérise la conscience » .

L'oreiHe ne croit plus aux doux sons de Tharmonie, lorsqu'elle est, depuis long-temps, assourdie par des sons aigres et discordans. Le gosier accoutumé aux liqueurs fortes , ne trouve plus de saveur au vin. Le cœur brûlé par les acres plaisirs du vice

1 Le compte-rendu de i834 entre dans quelques dëtaib sur la fréquence des récidives qui prouvent que le crime est devenu pour certains hommes wi véritable métier : « 9^4 accusés en récidive , ou 66 sur 100 , n'avaient été condamnés qu'une fois; les autres (34 sur 100) avaient encouru plusieurs condamnations , dont le chiffre varie de 3. à 10 ». Et plus loin : « le chiffre si élevé des prévenus en récidive ( 7,1 35) est d'autant plus affligeant que beaucoup d'entre eui , k raison du peu de durée des peines qu'ib avaient à subir , ont comparu plusieurs fois dans la seule année du cc^mpte devant les tribunaux de répression. Parmi les individus qui avaient déjà subi des condamnations , 697 ont été jugés deux fois, 84 trois fois , 14 quatre fois, a cinq fois et a six fois.

trouve insipides et fades les douces jouissances de la vertu. Ses jouissances à lui sont dans le crime.

Car , pour certaines organisations » il y a délectation dans le crime. — Certaines douleurs ont leur ivresse et leurs rires. — Les héros de JuMine s'abreuvent des délices de l'amour aussi bien que ceux de la Nouvelk Hélcnse. Il n'y a de différence que dans le mode de perception, «c L'extrémité du crime a des délires de joie , dit quelque part Victor Hugo. Démence de s'arrêter à un milieu dans le monstrueux ! Quand on fait le mal , il faut faire tout le mal » ! . . .

On a donc tort de dire que la honte accompagne le crime. Le fripon n'ep éprouve jamais autant que le sot qu'il trompe. « .... Il porte le mal dans son sein tout naturellement comme une mère porte son fruit avec joie et une sorte d'orgueil d .

Nous aurons occasion de reparler plus tard de ces naturels pervertis. Constatons seulement ici que cette perversité de nature est , plus fréquemment qu'on ne pense , la cause nécessaire de la rechift , comme eUe Va été de la première faute.

2»® CAUSE. — posniON des libères.

Il faut le dire pourtant; le crime inné n'est pas l'aliment habituel des récidives. — La récidive a sa source première , sa source profonde , sa source toujours jaillissante , dans la position même du libéré , après l'expiration de sa peine.

Cette position est telle qu'il y^ absolue nécessité , pour lui , d'en sortir par un nouveau crime , quelqu 'honnête homme qu'il fût, du reste, ou qu'il voulût devenir, à sa sortie de prison.

Soulevant le mépris aussitôt qu'on le nomme, Un libéré n'est plus un citoyen , un homme \ Pour tout refuge il n'a que le crime ou la mort ' .

Le mépris public range tous les libérés sur la même ligne. Au bagne, ils subissaient une différence de peine. Le temps de la liberté arrivé, ils sont tous enveloppés dans une égale proscription.

C'est un forçat, dit-on, et chacun s'éloigne; l'opinion ne se demande même pas si l'homme que la loi rend à la société en avait été expulsé, comme meurtrier, comme faussaire; ou si la faiblesse de caractère , la misère , l'avaient conduit à détourner à son proflt quelques lambeaux d'habits pour couvrir sa nudilc ou celle de sa famille; ou bien si, trop timoré pour dioner à la justice une déposition sincère sur un crime commis, il a , par une fausse déclaration , encouru la rigueur du Code. Même humiliation pour tous sans distinction; même arrêt prononcé par la société ; il semble qu'elle prenne à tâche d'inspirer au moins coupable le regret de n'avoir point épouvanté le monde par un forfait plus grand. La législation spéciale des bagnes est, en ce sens, plus juste dans /

I De Layille DE MiRMONT, 7e Zi&eh^.

ses actes que l'opinion publique. Elle a rangé les condamnés en deux classes ; elle les distingue par deux livrées. Une sévérité extrême ne se déploie presque toujours que contre ceux qui portent le bonnet vert. Les bonnets rouges ne parlent d'ea^qu'avec l'expression du mépris ; ils n'ont aucune relation ensemble ; la ligne de démarcation est là tracée. Cette population immense de condamnés , ces bandes de forçats dont la plupart 9 en faisant le mal , ont obéi à cette justice naturelle si souvent en opposition avec les lois de la civilisation , conservent au bagne cet orgueil , pour ainsi dire d'instinct , qui les sépare du coupable qu'un seul pas écarte de l'échafaud ; et cependant Fun de ces hommes , rentré dans son village , trouvera ses concitoyens plus injustes envers lui que les gardeschiourmes. Si, dans le pays, arrive alors , libre de sa chaîne , l'assassin qu'une circonstance atténuante a sauvé de la mort , et que la pitié du jury a envoyé , pendant vingt ans, au bagne; couverts du même mépris , victimes d'une égale aversion , ces deux, condamnés qui, dans la chiourme, étaient bien distincts l'un de l'autre , se lient nécessairement par la^ même proscription ; et cependant l'un des deux craint le contact de l'autre , autant que la société redoute la présence de tous les deux ^ .

L'opinion publique se demande encore moins si le temps de la peine a été pour Iç libéré un temps d'expiation et de pénitence; si Veffet de la peine

I f^oy, le Bagne de Roche/bit, par Maurice Alhot,

sabie a été d'atteindre le but moral , en vue duquel elle avait été infligée ; si le condamné enfin est sorti de prison corrigé ^ de coupable qu'il était en y entrant; et si t Dieu et les bommes aidant , il ne pourra pas reprendre, au ^pi de la famille et de la cité, la place d'estime et de confiance qu'il y occupait autrefois.

L'opinion publique ne croit point au repentir des coupables. Vainement ont-ils donné des gages de leur retour au bien; vainement, depuis plusieurs années qu'ils sont sortis de prison , peuvent-Us produire des preuves de leur probité, faire établir, par cent témoins , qu'ils ont contracté des habitudes laborieuses, et constater, par les certificats les plus irréfragables, qu'ils sont irréprochables sous tous les rapports. . . On les croit toujours engagés dans les voies du crime : on ne croit pas qu'ils puissent en sortir.

Et pourtant , l'opinion publique demande à hauts cris des pénitmtiers pour les coupables. Des pénitentiers! Pour quoi faire? Le système pénitentiaire a pour but de corriger le détenu par le repentir. Or , on ne croit pas au repentir du coupable. On n'y croit pas maintenant; on n'y croira pas plus lorsque la clamtration cellulaire de nuit aura remplacé le bouclement dans les dortoirs ; lorsque le cachot s'appellera solitary confinement ; lorsque l'oisiveté silencieuse sera substituée aux bruyants travaux de l'atelier , etc. . . — Avant donc de construire, à grands frais, des cellules solitaires pour l'amendement moral des con-

damnés, il faut détruire le préjugé qui rend cet amendement impossible, en frappant d'une réprobation étemelle le malheureux qui a*expié sa peine dans une prison. Tant que nos maisons pénitentiaires ne seront pas édifiées sur les décombres de ce préjugé détruit y elles crouleront toutes par la base.

Je sais bien que ce préjugé est , jusqu'à certain point, justifié par la conduite même des libérés, après respiration de leur peine. Je sais bien que > généralement parlant, les libérés font tout, à leur sortie de prison , pour qu'on n'ait plus foi qu'en leur perversité , et que , sous ce rapport , Topinion publique peut se croire excusable de s'éloigner d'eux tous avec une réprobation si prononcée.

Mais cette conduite des libérés n'est-elle pas plutôt l'effet que la cause de l'anathéme dont ils sont frappés ?

Demandons-nous d'abord quel est le sort du prisonnier , au moment de sa mise en liberté.

Hier encore il avait un asile , du pain , du travail, des vétemens , et la certitude d'être bien soigné s'il souffrait. Aujourd'hui les portes de la prison lui sont ouvertes ; — il est libre.

U est libre ! Mais quelles ressources , quels moyens d'existence va lui fournir cette liberté ?

n est une vérité bien cruelle , mais que je ne dois pas taire ici , écrivait M. de Laville de Mirmont au ministre de l'intérieur ; si les individus frappés par la loi , jouissent dans les prisons d'un sort assez doux ,

leur malheur réel commence à Tépoque de leur li* bératioa ».

En effet, lorsqu'un homme que le désordre, la paresse ou la misère avait conduit au crime , a subi la peine qui lui fut infligée ; lorsque , ayant satisfait à la loi , il est délivré de ses fers , quel accueil l'attend dans la société à laquelle il est rendu?

S'il a une famille , elle le répudie ; ou si elle lui accorde quelques légers secours , c'est souvent à la condition qu'il fuira les lieux qu'elle habite ^.

Le prisonnier est donc presque toujours sans famille en sortant de prison.

Trouvera-t-il du moins aide et protection chez les étrangers?

Hélas ! A peine est-il dans un atelier où il peut manier la lime ou la scie , dans une ferme où il vaque à la garde des bestiaux , dans une famille chez laquelle il est soumis aux lois de la domesticité , trahi par l'attirail indispensable des signalemens , par la brutale indiscrétion des agens subalternes de la police, le libéré est dans une inquiétude continuelle; jeté d'atelier en atelier , de village en village , d'antichambre en antichambre , accusé partout , repoussé partout , il ne voit plus qu'un asile , c'est le bagne ; qu'une clef pour en ouvrir l'accès, c'est le fer;

I T^. Préface du Libéra.

1 Gdillot, Observations sut les réciéUi^es dans le crime.

qu'une recommandation pour y être admis, c'est le crime.

C'est en vain qu'il aurait employé le temps de sa détention à vaincre ses penchans videux, k apprendre un métier qui put subvenir à ses besoins et le garantir de la tentation de mal faire ; on sait qu'il sort de prison!... Toutes les portes lui sont fermées ; il ne trouve nuQe part à exercer son industrie ; et quand , après des démarches inutiles pour se procurer du travail , il a épuisé les économies de sa captivité , le désespoir et la faim le poussent à perdre encore cette liberté , devenue un trop lourd fardeau pour lui.

« Il faut donc forcimmt que les libérés redeviennent coupables 9 et qu'ils enlèvent, le pistolet au poingt, de l'argent aux voyageurs , puisqu'ils ne peuvent , quelque désir qu'ils en aient , s'en procurer autrement. Assassi'Mr ou nokr , telles sont donc , pour ne pas mourir de faim , les deux seules ressources qui leur restent ouvertes! Malheureux on bandits! tel est donc leur inévitable destin! — Se sont-ils corrigés en prison? Les habitudes honnêtes qu'ils ont contractées , ils les perdront y car les honnêtes gens les éviteront ; la profession qu'ils ont apprise , elle leur sera nulle , car on leur refusera de l'ouvrage; la raison qui n'est pas tout-à-fait de la vertu, ils la perdront par le désespoir où les précipitera la misère; la foi religieuse , encore si peu profondément enracinée dans leurs âmes , ils la rejetteront comme un inutile se-

cours; les habitudes d'ordre et les règles de vie qu'elle leur avait inspirées , ils les échangeront contre des habitudes Je colère et le dérèglement de la débauche ; enfin cette formidable puissance des lois que vous leur aviez appris à craindre et à respecter , ils la dédaigneront comme une ridicule entrave qu'Us vont braver de nouveau , car ils ont faim » ils souf-^ frent, ils sont humiliés M>«

Je ne conçois pas de situation plus affreuse que celle d'un homme qui» après avoir subi un jugement de condamnation , veut suivre la route de Thonneur, et se voit sans cesse repoussé vers le crime , par la haine injuste dont on le poursuit , par les ^mépris amers dont on l'abreuve.

Proscrit irrévocablement par la société , et ne trouvant dans son sein nul endroit où reposer sa tête, il faut pourtant qu'il se réfugie quelque part. Où ira-t-il donc , maintenant surtout que la police refuse , dit-on , de le recevoir, même dans la brigade de sûreté? Ira-t-il dans nos rues , sur nos places , ou sous les porches de nos églises, tendre la main aux passans? Les lois punissent la mendicité! Ira-t-il passer ses nuits dans quelque lieu écarté , — sur la neige , en hyver , — en été , sous les feuilles? Les lois punissent le vagabondage ! Il ira donc chez ceux qui , comme lui, ont à se plaindre et à se venger de Tinjustice des honmies.

1 MAKQUBT-ViiSSELOT , Exameti des fhéàries pénitentiaires , t. III , p. 3 et 4o5.

Bésonnai»

Le chemin de Thonneur m^est fermé pour jamais. Déjk je m'accoutome k cette vie infime ; Je aens que le malheur a dégradé mon âme : Les hommes ont creiué Tabyme où je me voi , £t quiconque leur nuit est un ami pour moi i .

Seâ pairs lui tendront donc une main seconrable , mais à la condition que ^ s'ils le nourrissent aujourd'hui, il TOUS dépouillera demain... Maintenant , dites-moi , à qui la faute !

Vidocq f autorité grave et pour ainsi dire officielle en cette matière , a écrit à ce propos :

« La profession de voleur n'existerait pas » en tant que profession , si les malheureux contre lesquels la justice a sévi une fois, n'étaient pas vilipendés , honnis , maltraités ; la société les contraint à se rassembler ; elle crée leur réunion , leurs mœurs , leur volonté , leur force ^ » .

Je ne sais si Ton doit s'en rapporter au même témoignage , lorsqu'il dit :

« Que Ton ne pense pas que l'abandon du libéré , que son exclusion soit le résultat d'une délicatesse de convention; cette exclusion n'est que la suite d'une hypocrisie. Le libéré est-il riche? tout le monde lui tend les bras ; point de porte qui ne lui soit ouverte; il est reçu partout; j'en puis parler sciemment. Qu'il ait une bonne table , et surtout

I De Lâtillb de Mi&moht, le Libéré,, a Mémoires , ti IV, p. 6.

une cave bien fournie , il aura pour convives des magistrats, des banquiers , des agens de change , des notaires, des avocats; ils ne rougiront pas de paraître avec lui en public ; ils le nommeront leur ami ; et le commissaire , chapeau bas , ne tiendra pas à déshonneur de lui prendre la main ; loin de là > ». Et ailleurs :

c( Au libéré qui projette de se maintenir honnête , il faut plus que de la vertu » il faut de Théroïsme ; et encore, n'est-il pas sûr, s'il ne possède rien». que la société entière ne se retirera pas de lui : c'est un pestiféré » un lépreux dont chacun s'isole. Est-ce la contagion que Ton craint? non; la contagicm est partout , — au bagne comme sous les lambris dorés de la Ghaussée-d'Antin ; — c'est la miséricorde qu'on redoute ! et l'on saisit avec empressement un prétexte plausible pour s'en affranchir ^ ».

Ce qu'il y a de certain en tout ceci, c'est que l'obstacle qui s'oppose le plus invinciblement à ce que le libéré redevienne honnête honmie , est l'intime conviction qu'il a de l'inutilité des efforts qu'il ferait pour le paraître ou le devenir. Cette conviction , que tout 9 malheureusement , justifie dans son esprit , détruit dans son germe toute tentative d'amélioration morale dans les prisons, et n'explique que trop le nombre toujours croissant des récidives.

% Jbid.

Si seulement on s/n^pposait chez le condamné, ne' fu(^ce que pour lui m donner h désir, la possibilité d'un retour vers le bien , un grand nombre de détenus pourrait s'amender peut-être. Mais on ne leur laisse pas même la pensée de cette supposition. Alors tous se disent : « que nous servirait d'être honnêtes? Voyez comme on nous traite à notre sortie de prison. Mieux vaut être voleur toute sa vie. Pourquoi faire des lois qu'on n'exécute pas? On nous condanme à temps , et l'on n'admet pas que nous puissions nous corriger! C'eut été plutôt fait de nous condamner à vie ou à mort , puisqu'une fois que nous sommes dans le droit chemin , on nous empêche d'y rester d.

Il est vrai que quelques personnes, dirigées par les sentimens de Tamour du prochain et de la charité ehrétienne, accordent parfois à certains repris de justice les secours de leur obligeance et de leurs bi^ifaits; mais l'empire du préjugé est tel, même sur ces nobles âmes, qu'elles n'oseraient, dans presque aucun cas , avouer l'intérêt généreux qu'elles leur portent.

Les annales judiciaires de ces derniers temps nous fourniss^ut la preuve sanglante de l'inutilité du repentir dans l'âme du 4;oapable. La postérité la plus reculée se souviendra de Fieschi et de son crime ; mais elle oubliera petLt-*être la cause première de cette récidive exécrable.

Fieschi avait subi, dans la prison d'Embrun , une condamnation à la réclusion pour vol..., pour vol

une cave bien fournie , il aura pour convives des magistrats, des banquiers , des agens de change » des notaires 9 des avocats; ils ne rougiront pas de paraître avec lui en public ; ils le nonuneront leur ami ; et le commissaire f chapeau bas, ne tiendra pas à déshonneur de lui prendre la main ; loin de là ' ». Et ailleurs :

c( Au libéré qui projette de se maintenir honnête , il faut plus que de la vertu , il faut de Théroïsme ; et encore, n'est-il pas sûr, s'il ne possède rien,. que la société entière ne se retirera pas de lui : c'est un pestiféré, un lépreux dont chacun s'isole. Est-ce la contagion que l'on craint? non; la contagion est partout , — au bagne comme sous les lambris dorés de la Chaussée-d'Antin ; — c'est la miséricorde qu'on redoute ! et l'on saisit avec empressement un prétexte plausible pour s'en affranchir ^ ».

Ce qu'il y a de certain en tout ceci, c'est que l'obstacle qui s'oppose le plus invinciblement à ce que le libéré redevienne honnête honome , est l'intime conviction qu'il a de l'inutilité des efforts qu'il ferait pour le paraître ou le devenir. Cette conviction , que tout , malheureusement , justifie dans son esprit , détruit dans son germe toute tentative d'amélioration morale dans les prisons , et n'explique que trop le nombre toujours croissant des récidives.

X nid,

a Ibid.

Si seulement on sfiappMiit chez le condamné, ne fut-ce que pour lui m donner h désir, la possibilité d'un retour vers le bien , un grand nombre de détenus pourrait s'amender peut-être. Mais on ne leur laisse pas même la pensée de cette supposition. Alors toué se disent : « que nous servirait d'être honnêtes? Voyez comme on nous traite à notre sortie de prison. Mieux vaut être voleur toute sa vie. Pourquoi faire des lois qu'on n'exécute pas? On nous condanme à temps, et l'on n'admet pas que nous puissions nous corriger! C'eut été plutôt fait de nous condamner à vie ou à mort , puisqu'une fois que nous sommes dans le droit chemin, on nous empêche d'y rester d.

n est vrai que quelques personnes, dirigées par les sentim^is de ramcnir du prochain et de la charité ehrétienne, accordent parfois à certains repris de justice les secours de leur obligeance et de leurs bi^aits; mais l'empire du préjugé est tel, même sur ces nobles âmes , qu'elles n'oseraient , dans presque aucun cas , avouer l'intérêt généreux qu'elles leur portent.

Les annales judiciaires de ces derniers temps nous fournissent la preuve sanglante de l'inutilité du repentir dans l'âme du coupable. La postérité la plus reculée se souviendra àe Fieschi et de son crime ; mais elle oubliera peut-*être la cause première de cette récidive exécrable.

Fieschi avait subi, dans la prison d'Embrun , une condamnation à la réclusion pour vol..., pour vol

d'une vache , je crois. Sa peine expirée , il prend la résolution de vivre en tous points comme un homme probe doit le faire. Cette résolution , il la tient ; mais 9 pour se donner plus de force à lui-même » et en même temps plus de crédit , il se dit condamné politique , et bâtit là-dessus une fable qui lui réussit à souhait. Un ancien proscrit de la Restauration (M. Lavocat) le prend à son service, et le traité moins comme un serviteur que comme un compagnon d'infortune* En retour, Fieschi lui jure zèle, fidélité , dévouement. Jamais zèle ne fut plus actif; jamais fidélité ne fut plus sincère ; jamais dévouement ne fut plus sans bornes. Son protecteur lui dut plusieurs fois la vie. . . Mais , un jour, après plusieurs années d'une probité à toute épreuve , M. Lavocat apprend que son protégé est un ancien condamné pour vol... Dès ce moment , toutes les bonnes qualités de Fieschi disparaissent; ce n'est plus qu'un réclusionnaire libéré. Va te faire pendre ailleurs , lui dit son maître en le congédiant ^ Et en effet , Fieschi alla se faire pendre. . . ailleurs ! — .Si M. Lavocat n'eut pas cédé à ce préjugé fatal qui enveloppe les libérés, même honnêtes, dans une égale proscription, l'attentat du 28 juillet n'eut pas fait d'un jour de fête un jour de deuil pour toute la France.

Combien, hélas! s écrie M. Marquet-Vasselot ,

1 P^oy, Tinterrogatoire de M. Lavocat devant la Cour des Pairs, 6"' séance du 5 février i836. — /^. aussi Pi ntcrr oratoire de M. Baade , ancien préfet de police , séance da 9. - '

ne pourrais-je pas citer de pauvres prisonniers dont la conduite m'avait semblé mériter le plus vif intérêt , et que j'ai vu rentrer en prison par suite de ce préjugé! J'en sais un , entre mille , qui , après avoir achevé son ban sans donner lieu au plus léger reproche sur sa conduite , a fait onze . bùutifms dans l'espace de treize nmSf sans pouvoir obtenir, malgré les excellents certificats que je lui avais délivrés, quon osât le conserver en sa qualité de détenu libéré. Qn lui disait : (t Je n'ai pas à me plaindre de vous, maïs comment vous envoyer placer de l'ouvrage chez une pratique ? je les perdrais toutes les unes après les autres; allez vocrs EN. » £e malheoreuxi , qui avait déposé une partie de sa masse de réserve entre le» mains d'un tiers , est venu le prier de la lui consflKDV'er pour son retour en prison^ puis s'en est allé, face à face d'un gendarme, voler un :pétif pot d'étuin de 20 à 30 centimes ; et , pour çé deKt Volontaira. et forcé, il surfait, au moment où j'éèris^ une ecuadàmnation de treize mois d'emprisonnem^t ^ . : . : .

Quand l'homme a comÉiis* une faute qu'il Àippose irréparable , dit Chateaubriand , l'ecgueil lui fait checchér un abri dans séette^&ute même. <.

Vdlà l'histoire dé la plus gn^idé partie des cou* damnations en récidive.

i Examen de^f théories pMtenùaire&fl'ï ftfk 2^*1

3™e CAUSE. €AUSES DIVERSES.

Aux causes premières que nous venons de faire ressortir du retour fréquent des condamnations en récidive y il faut en ajouter deux qui sont d'un plus grand poids qu'on ne pense dans la balance de la justice ; "?- c'est que , d'abord , le coupable , condamné une première fois » est » après lexpiration de sa peine f soumis le plus souvent à la surveillance de la police , et que quand un délit se commet , les premiers soupçons planent natureUement sur lui. -^^ C'est qu'en second lieu , la circonstance d'une cond^unnation première exerce toujours sur l'esprit du jury une prévention Câcbeuse » et qui détermine presque toujours une seconde condamnation.

Pour se soustraire a Teffet de la surveillance à laquelle il est soumis , le libéré , souvent, fait lever cette survdiUaxiee en payant le cautionnement voulu. Mais ceux qui recourent à ce moyen scmt ordinairemmi les filous qui: veuieirt recommencer leur train de vie; La savveilIaBce les gène , les entrave. Ils s'en débarrassent en la rachetant ; et au bout de qpielques jours, le prc^t.des vols qu'ils commettent les font rentrer, et bien au-delà, dans les cent francs que ce rachat leur a coûté.

C'est là encore une source de récidives.

Il en est d'autres qu'il ne serait pas moins urgent de tarir.

Les grâces, par. elemple , que le roi accorde , chaque année , à certaines époques solennelles , entraînent après elles plus de rechutes qu'elles ne produisent d'émulation et d'encouragement à bien faire. <K II ne s^^t pas difficile de prouver , a écrit un homme d'expérioice , M. Guillot, entrepreneur général des senriees de la maison centrale de Gaillon ,' il ne serait pas difficile de prouver que les trois gtiaris des graciés sont revenus en prison ou au bagne, et même sont montés à l'échafaud. > » Cela tient à ce que 1<> la grâce arrive trois semaines ou un mois après la solennité à l'occasion de laquelle elle est accordée, ce qui laisse cet événement sans appareil extérieur dans la prison et sans impression intérieure dans l'âme de celui qui Tc^tient. Ses camarades seulement savent qu'il est gracié qumd ils ne le voient plus parmi eux. 29 Le gracié n'est préparé , par aucune transition , à la remise de sa peine. Il ignore même souvent que l'on s'occupe de lui ; il ignore surtout si et quand cette faveur lui sera accordée ; de sorte que la nouvelle qui lui en arrive le prend toujours à l'improviste, et que lorsque les portes de

'i Observations sur les récidives dans le crime, p. 6. — Je signalerai , \ cette occasion ^ à M. le Garde des i^ceaux , deux graves lacunes dans le compte-rendu de ht justice criminelle ifu'il publié chaqoc! année : i** dans le tableau des récidives on ne porte p^s.Ie cbiffre de ceyix qui sont repris de justice après grdce. o? On ne comprend pas non plus , dans le n^ême tableau , ceux qui étaient placés sous la surveillance de la police^ * , • i.i;

la prison lui sont ouvertes, le passage subit de la prison à la liberté entière l'étourdit et Fétouffe K Il y adeTivresse, du délire même dans la joie subite qu'il éprouve à cette heure de bonheur ; et la liberté qu'il va reconquérir lui apparaît prodigue des jouissances de toute espèce dont il a été privé durant les longs jours de son emprisonnement. Aussi , dit M. Marquet'Vasselot y s'il arrive qu'un prisonnier gracié commette de nouveaux délits » est-il fort remarquable que c'est presque toujours dans les premiers mois qui suivent sa libération , et quelquefois dans les premières semaines.

Cette remarque 9 que je pourrais étayer de plus d'un exemple, est particulièrement applicable aux femmes graciées. Pour peu qu'elles aient une longue route à faire y et qu'une mère, un frère ou queLqu'autre parent ne vienne pas les recevoir sur le seuil de la prison d'où elles sortent , quelquefois repentantes et purifiées 9 soyez bien persuadé qu'elles échapperont rarement aux séduction^s qui les attendent au passage.

Et puis, il faut le dire bien haut, les voies de la rechute leur sont ouvertes, souvent, par c«uâ>{à même que la justice prépose à leur garde. J'ai la conviction que plus d'une prisonnière a dépensé sa liberté en nouveaux méfaits, parce qu'elle a été violée ou séduite, à sa sortie de prison, par éeux-là même

1 GuiLLOT, Ibid.

qui avaient reçu mission de soutenir et de protéger ses pas chancelants.

Les masses de réserve que la loi a instituées pour assurer au libéré quelijues épargnes/pour l'avenir , n'atteignent pas plus que les grâces le but que Ton voulait atteindre. Primitivement , la somme mise en réserve sur le salaire gagné par le prisonnier pendant sa captivité 9 lui ét^it remise à lui-même , au mo*^ ment même de sa libération. Mais l'expérience de vingt années ayant convaincu l'administration que, loin de lui être utile , cette somme qu'on lui comptait contribuait au contraire à hâter plus promptement sa perte , parce que la débauche , prenant] au collet le malheureux , ne le quittait que lorsqu'il lui avait sacrifié jusqu'à sa dernière obole , l'administration espéra obvier à cet abus , en ordonnant l'envoi de cette masse directement au maire de la commune dans laquelle le ïibéré a déclaré fixer sa résidence; mais cette sollicitude paternelle n'a produit jusqu'à ce jour aucun fruit. Si la somme en effet vaut la peine que le détenu libéré fasse le voyage pour l'aller cbercher, il ne la dissipe pas moins, pour ne la dissiper que quelques jours plus tard; si, au contraire , la somme est minime , le détenu préfère l'abandon" ner que de revenir dans des lieux qu'il a affligés de ses désordres, ou dans lesquels il ne peut être connu que comme malfaiteur libéré, i

i GviLLOT, Ibid.

Ainsi 9 le travail salarié , introduit par la Réforme comme élément principal d'ordre et de moralité dans le régime intérieur de nos prisons, se tourne en élément d'immoralité et de désordre, après la libération ^u prisonnier. Ainsi , le salaire mis en réserve pour préserver le prisonnier , à sa sortie , des tentations de la misère et du besoin, n'a d'autre destination et d'autre fin que de lui faciliter les moyens de dépenser, plus joyeusement et plus vite, en nouvelles orgies et en nouveaux méfaits , la liberté qu'on lui rend , et dont il n'a plus rien à faire... Ainsi , plus la souune de la réserve est élevée , et plus la rechute dans le crime est rapide et profonde... Les comptes-rendus de la justice criminelle en font foi.

Comprenez-vous maintenant que le mal qu'il s'agit d'extirper a sa racine ailleurs que dans le sol de la prison!

4me CAUSE. — VICBS DU RÉGIME INTBaiEUR DES