REPTILES

Chez les poissons les plus jeunes et dans quelques espèces la rùgéiiéralion a paru se faire Irès-vile.

La nageoire caudale se régt'inère plus vil(i, d'après Bioussonet, que les nageoires du ventre et de la poitrine. « Celles-ci, dit-il, qui sont destinées à soutenir le poisson à une même hauteur et à favoriser ses mouvements latéraux, ont été beaucoup plus lut rétablies que celles du dos, dans lesquelles je pouvais à peine distinguer les nouveaux rayons sept mois après les avoir coupées. »

Broussonet attribue la régénération plus rapide de la nageoire caudale et des nageoires pectorales à l'utilité très-grande que ces nageoires possèdent pour soutenir l'animal.

Nous croyons utile de faire remarquer qu'ici se trouve un exemple Irès-remarquable de ce fait que dans la régénération les parties se montrent dans le même ordre que dans la formation embryonnaire.

Or, chez le poisson, l'extrémité caudale se détache de bonne heure du vitellus par un resserrement assez profond. Rusconi a constaté aussi que les nageoires pectorales et la vessie natatoire se développaient presque immédiatement après i'éclosion. Ces résultats nousexpliquentdoncclairementpourquoila régénération desnageoires caudale et pectorale se font plus rapidement que celle des autres nageoires. De même chez certains animaux et chez les vers en particulier, comme l'a signalé Spallanzani, les parties antérieures, qui apparaissent plus vite que les parties postérieures, lors de leur développement se régénèrent aussi plus vite, lorsqu'elles viennent à être retranchées.

§ 2. — Régénérations chez les reptiles (lézards et salamandres.)

Spallanzani (1) dit que la queue des lézards se reproduit avec ses nerfs et ses vaisseaux normaux.

Ce singulier phénomène de la régénération des queues chez le lézard avait été aussi observé par les naturalistes de l'antiquité (2).

(1) Spallanzani, Prodromo cli un' opéra da imprimerai s opr a le reproduzioni animali. 1768.

(2) Pline, ffistom miment, lib. XXIX, cap. 38.

Les sciuques, les orvets et enfin les geckos peuvent se rompre facilement la queue et réparer aisément celte perte.

H. Millier (1) a publié sur ce sujet des observations intéressantes. Mais les premiers physiologistes qui se sont occupés de celte question ont eu le tort de croire avec Dugès que la nouvelle queue régénérée conservait indéfiniment le tissu cartilagineux qu'elle présente au début.

Le squelelte, il est vrai, n'est représenté au début que par un tube cartilagineux; mais, au bout d'un an, un os parfait existe.

Les salamandres offrent aussi des exemples curieux de régénération ; on peut facilement voir ces animaux reproduire les pâlies, la queue. — La perle de la queue est immédiatement réparée. — N'al-on pas, disoBs-le en passant, évidemment aussi affaire, dans ces cas, à une reproduction complète de la partie postérieure de la moelle épinière.

Rudolphi, Sleinbuch, Blumeubach ont fait des expériences à peu près semblables sur la salamandre, les mêmes résultats ont été obtenus.

Citons encore parmi les auteurs qui se sont surtout occupés de celte régénération de la queue et des membres des triions et des salamandres, Plalerelti (2), Murray (3) et Bonnet (4). Des expériences plus récentes ont été faites par Siebold (5) et par Tood (6).

(1) Mûller, Eine Eidechse , Lacerta viridis,^ mit zwei f(ber einander gelagerten Schivcinzen welche beide ah das ProduM einer ûbcrreichten und durch feinern Bau des wiedererzeugten hemerkenswerther BeproduMionskraft erscheinen {Verhandlungen der Phys. med. Gessellschaft in Wiirsbourg. 19o2, t. II. p. 66).

i'I) Plateretti, SuUa riproduzione délie gambe e délia coda délie Salamandre aquajicole {Sceltadiopuscoliinteress., l. XXVII, p. 18).

(3) Murray, Comment, de redintegratione partium nexu suo selectarum vel amissanm. Goltingue, 1787.

(4) Cil. Bonnet, Sur la reproduction des membres de la salamandre aquatique {Œuvres d'histoire naturelle et de philosophie, l'^partie, t.V, p. 177).

(5) Siebold, Observationes quœdam de salamandris et tritonibm, cap. iv. Berolini.

(6) Tood, On Ihe Process of Reproduction of the members of the aquatic Salamander {Quarterly Journal of the Royal Institution. 1824, t. XYI, p. 84).

nEPTILES. 23

Radolplii a éludié on oulre l'état des nerfs dans les pattes qui s'étaient régénérées, et il a vu ce fait : que dans la patte régénérée les nerfs ne sont pas séparés de ceux du tronçon par aucune limite distincte.

Les pattes de la salamandre sont, avons-nous dit, susceptibles de se reproduire avec une grande facilité. Dans ces cas comme pour la queue du lézard, les muscles, les nerfs et les vaisseaux commencent à apparaître; le squelette est encore au débuta l'état cartilagineux, bientôt les ligaments articulaires apparaissent aussitôt que la segmentation s'est efTectuée; mais si on attend un certain temps, les cartilages ne tardent pas à s'ossifier.* Ceci nous engage donc à ne pas considérer comme exacte l'assertion des auteurs qui disent que la patte ou la queue régénérée n'est pas absolument semblable à la partie qui a été retranchée. Si ces observateurs avaient examiné la queue ou la patte de salamandre, non au début, mais après un certain temps (un an au moins), ils l'auraient vue complètement régénérée, c'es-à-dire avec ses parties constituantes, peau, muscles, nerfs, vaisseaux, os parfaits.

M. Philipeaux (1) est arrivé à des résultats fort curieux et que nous aurions à examiner plus au long si. nous voulions essayer de faire une théorie générale des régénérations. Ses premières expériences lui avaient démontré que la rate enlevée chez les surmulots [mus raius), et même chez les lapins, ne se régénère que lorsque l'on laisse une petite partie de cet organe en place; l'ablation complète s'oppose à toute régénération.

Plus tard, à propos des régénérations sur les salamandres, il vit que, toutes les fois que l'on laissait en place une portion des membres, de la queue ou de la mâchoire inférieure (et il insiste avec raison sur ce point), il y avait véritable régénération.

Mais, si l'on vient à enlever le membre antérieur, par exemple, en comprenant dans l'ablation le scapulum, il n'y a pas trace de

(I) Philipeaux, Comptes rendus de l'Académie des sciences. 1866 et 1807.

réo"énération. Philipeaux nous a fait voir des salamandres qu'il conserve depuis fort longtemps, après leur avoir enlevé le membre antérieur avec le scapulum, et l'on peut s'assurer qu'aucune trace de régénération n'existe. L'axoiotl [Siren jjisciformis) se conduit exactement de même que \& triton cristatus .

Laissez le scapulum, la partie se reproduira; enlevez le scapulum, toute régénération est devenue impossible. Pour la mâchoire, il en est de môme ; c'est-à-dire que, si l'on enlève complètement la mâchoire, il n'y aura pas de régénération. Blumenbach a vu la mâchoire inférieure se régénérer chez les tritons. Des cas de régénérations ont été aussi observés sur les larves des tritons, et Steinbuch, ayant coupé la branchie d'une larve de triton, aperçut au second- jour une vésicule limpide comme de l'eau, qui s'allongea peu à peu en cylindre, et dans laquelle au bout de quelques jours déjà, on distinguait des traces d'organisation et de circulation. — Spallanzani a aussi observé la régénération complète de la queue d'un têtard de grenouille, chez le?, très- jeun es grenouilles et crapauds; mais beaucoup plus tard et avec plus de lenteur que chez les salamandres.

Du reste les salamandres ont une vitalité très- grande, et nous ne croyons pas inutile de rappeler l'expérience suivante bien singulière, et qui pourrait donner lieu à de nombreuses considérations. « Nous avons emporté, dit M. Duméril (l),avec des ciseaux, les trois quarts de la tête d'un triton marbré. Cet animal, placé' isolément au fond d'un large bocal de cristal, oîi nous avions soin de conserver de l'eau fraîche à la hauteur d'un demi-pouce, en prenant là précaution de la renouveler au moins une foischaque jour, a continué de vivre et d'agir lentement. » N'est-il pas étonnant, de voir un animal privé de quatre sens, aussi importants que les yeux, les oreilles, les naseaux et la langue, ne vivre extérieurement que par le toucher.

(1) Voir Duméril, Eistoire des reptiles, t. I, p. 206-210.