PLUMES

certaine époque de sou accroissement, la partie inférieure de ce bois s'épaissit à un tel point que les vaisseaux qui y passent sont assez comprimés pour qu'ils s'oblitèrent. C'est à cette obstruction des vaisseaux qu'est certainement dne la chute du bois.

Il n'est pas rare non plus de voir, à la suite de plaie, le bois produire des parties nouvelles, qui font qu'il n'est plus alors aussi régulier. On peut de celte façon faire croître des andouillers à des points où il n'en serait certainement pas venu.

Les cerfs mal nourris, peu âgés, présentent des bois imparfaitement développés.

La castration arrête entièrement la régénération des bois.

Régénération des plumes chez les oiseaux.

Nous désirons entrer dans quelques considérations assez étendues à ce sujet, car l'étude de la régénération de la plume nous a paru intéressante.

De nouvelles expériences seraient certainement à faire afin de savoir surtout, si réellement les nerfs ont une influence sur le développement delà plume chez l'animal.

Nous pouvons cependant dire, jusqu'à présent, qu'un certain nombre defaitspathologiques et les lésionsnerveuses chez les oiseaux semblent nous engager à penser que cette influence est réelle.

Les plumes, on le sait, se renouvellent entièrement une fois l'an, c'est-à-dire que les anciennes plumes arrivées à maturité tombent, pour céder la place à de nouvelles plus jeunes.

Tout le monde sait aussi qu'à l'époque oii ce changement de plumes se fait (la mue), en automne, un grand nombre de maladies surviennent chez l'oiseau.

La régénération de la plume se produit cependant aussi en dehors de cette période; et après l'arrachement d'une plume, l'on

peut voir une nouvelle plume venir remplacer celle qui avait été enlevée.

Nous allons examiner les différents résultats que l'on a obtenus, en expérimentant sur des pigeons, animaux très-favorables à ce genre d'étude.

On a d'abord vu que la première apparition de la plume sous la peau n'a jamais lieu avant une semaine. L'intensité du développement va en décroissant pour chaque plume, et la durée qu'il faut pour que la régénération commence varie évidemment aussi suivant l'animal auquel appartient la plume.

Nous attirons l'attention sur l'expérience suivante qui donne des résultats assez curieux. Coupons un assez grand nombre de nerfs à un pigeon, de façon à le paralyser presque complètement et assistons aux perturbations que vont amener ces lésions dans la régénération des plumes. Nous verrons d'abord que la matière huileuse sécrétée à l'état normal et destinée à enduire les plumes manque, et dès lors ces parties, n'étant plus protégées contre les liquides, se détruisent rapidement ou tout au moins présentent des pertes de substance (barbes , tige) assez considérables. Mais ce phénomène n'est pas le seul que l'on observe; l'on voit en outre que les plumes qui se reproduisent ne se débarrassent pas de la gaîne que nous pouvons voir décrite avec tant de soin par Cuvier; elle existe dans toute sa longueur, et le docteur Samuel (1), qui a fait aussi des expériences à ce sujet, l'a vue toujours persister. Les barbes de plumes ne sont pas gênées dans leur développement, elles sont seulement enserrées par cette gaîne.

A quoi devons-nous attribuer cette persistance de la gaîne? L'explication qui nous paraît la plus juste, est la suivante: L'animal, pdvé de ses mouvements par suite des lésions nerveuses, ne peut pas avec son bec nettoyer ses plumes^ comme on le <lit vulgairement, et de là probablement les faits anormaux observés.

(I) Samuel, Uégénération des plumes {Virchoiv's Archiv, tome L).