CHAPITRE VI

La Société des missions de l'église méthodiste épiscopale fut fondée en 1819, sous les auspices de la conférence générale; mais durant plusieurs années son attention se concentra sur les missions domestiques; c'est-à-dire, sur l'évangélisation des esclaves du sud, et celle des tribus indiennes de l'intérieur ou tout prés des frontières de l'ouest, sans parler de l'évangélisation des allemands. Dés lors, son activité s'est

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dirigée vers les colonies de nègres affranchis qu'on a formées sur les côtes occidentales de l'Afrique, et plus récemment encore elle a établi des missions à l'ouest des monts Orégons, et en quelques localités importantes de l'Amérique du Sud. Voici l'étal des choses ea 1843.

Indiens de l'Amérique du Nord. Vingt-cinq missionnaires, travaillant au sein d'un grand nombre de tribus diverses, en deck et en delà des frontières de l'Union. Nombre total des membres des églises rassemblées par les missionnaires, 3,851.

Texas. Trente-six missionnaires pour cette seule république. Ils forment une conférence annuelle qui se compose de trois présidents de districts, de trentesix prédicateurs itinérants, et de quarante prédicateurs sédentaires. Un collège s'est établi sous son patronage. Le nombre total des membres de ces nouvelles églises, y compris 536 hommes de couleur, s'élève à 3,698.

Libéria et lieux circonvoisins. Premier martyr de cette mission, le révérend Melville Cox y arriva en 1833 ; mais il ne put soutenir que peu de mois les assauts de ce climat meurtrier. Cesl lui qui s'écriait en rendant le dernier soupir : t Quand il en devrait périr mille, qu'on se garde d'abandonner l'Afrique. * Ses successeurs, les uns après les autres, tombèrent frappés du même fléau ; jusqu'à ce que, enfin, le révérend John Seys put résister à ce soleil dévorant, et, grâces à Dieu, il . vit encore aujourd'hui. Il rendit de grands services en mettant de l'ordre dans les affaires