CHAP. VI. MISSIONS MÉTHODISTES

de la mission, et en imprimant une excellente direction aux travaux des hommes de couleur qu'on lui envoya d'Amérique. L'année dernière on le remplaça par le révérend M. Chase. La mission forme actuellement une conférence annuelle qui se compose de vingt prédicateurs, tous hommes de couleur, sauf le surintendant et un autre. Le nombre des membres de l'église est d'environ 900, dont 150 sout des hommes nés en Afrique, pauvres gens qui, il n'y a que quatre ans encore, adoraient leurs fétiches.

Amérique du Sud. En 1841, la Société avait cinq missionnaires à Rio-Janeiro, Montevideo et Buenos- Ayres. Ce n'est pas absolument sans succès qu'ils travaillèrent il introduire l'Evangile en ces villes si ignorantes de la vérité ; mais, par un effet de la difficulté des temps, la Société s'est vue contrainte de rappeler ces dignes serviteurs de Dieu. Depuis quelques mois, cependant, elle a recommencé ses opérations à Buenos-Ayres, et son fidèle missionnaire s'y est remis à l'œuvre avec un nouveau courage.

Oréoon. Soit par son origine , soit par ses résultats, celte mission est une des plus remarquables de l'Amérique. Vers l'an 1828, une tribu d'Indiens, désignés sous le nom de Têtes-Plates, sauvages qui vivaient à l'ouest des monts Orégons, inspirés probablement par ce qu'ils avaient vu et entendu de christianisme chez les trappeurs des marchands de fourrures américaines et de ceux de la baie d'Hudson, envoyèrent quelques chefs aux États-Unis pour s'informer du culte qu'on y célébrait, et voir s'il ne leur conviendrait pas de l'a-

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dopter. Après un long el pénible voyage, ils atteignent St-Louis, et ils exposent leur affaire au général Clarke, qui était à cette époque l'agent du gouvernement auprès des Indiens. Clarke s'empresse de communiquer le fait aux ministres de l'Évangile qui résidaient en ce lieu. Grande sensation chez les chrétiens des États- Unis. La Société des missions méthodistes fut la première à prendre un parti ; mais , voulant agir avec prudence, elle commença par envoyer au-delà de l'Orégon deux hommes judicieux et expérimentés, qu'on chargea d'étudier l'état des esprits et de voir quel serait l'emplacement le plus favorable pour une mission. À leur arrivée, ils trouvèrent qu'en effet le Seigneur avait tout préparé d'une manière admirable ; ensorte que, dès qu'ils furent de retour, une mission, composée d'un nombreux personnel, quitta New-York, se dirigeant sur ces contrées éloignées. Après un voyage de quelques mois, ils arrivèrent à leur destination, et reçurent le meilleur accueil de la part des Indiens el des agents de la Compagnie de la baie d'Hudson.

En 1841, la mission comptait 68 personnes, y compris le3 instituteurs , les fermiers, les artisans, les femmes et les enfants, tous, cela va sans dire, dépendant de la société. Mais de la manière dont elle est constituée , cette mission est destinée à se soutenir bientôt par ses propres forces. 11 s'agit de montrer aux Indiens, par des faits palpables, les avantages de la civilisation, de les amener à cultiver la terre et de les former aux arts industriels. C'est merveilleux quels succès on a déjà obtenus dans cette espèce de

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mission expérimentale. En attendant, lés effets spirituels en sont toul à fait réjouissants. Il y a deux ans que le nombre des Indiens convertis s'élevait à plus de 1,000.

Pour me résumer , le nombre des missionnaires méthodistes

à l'étranger était, en 1843, de 115

Les missionnaires consacrés, à eux seuls .... 80

Membres des églises 8,956

Recettes dollars. 109,152

Dépenses 145,035

Mais les frais des missions domestiques se trouvent compris dans cette somme.