CHAP. X. PRESBYTÉRIENS DU CUMBERUND

se? grand nombre pour suffire aux dernaqdes. A^si quelques-uns d'entre eux proppsèrent-jls d'eqcpqrar ger des laïques pieux et bien doués, à se préparer au saipt minière du mieux qu'ils le pourraient, après quoi ils recevraient une licence de prédjqateurs,

C'est ce qui eut lieu, Le presbytère de Transylvanie licencia plusieurs individus sans qualifications scientifiques; puis, uq presbytère nouvellement formé, en 1803, dans les contrées méridionales de l'Etat, consacra ces licenciés et admit aux épreuves d'autres intdividus eppore qui n'avaiept pas fait d'études. Çe presbytère nouveau était celui de Cumberland.

Mais le synode du Kentucky ne tarda pas h voir dans ces actes un véritable désordre. Jl chargea donc une commission de faire une enquête, ejl de s'informer en particulier des doctrines que professaie.pt W** nistres consacrés d'une manière si opposée aux règlements et à la pratique de l'église presbytérienne. L'enquête eut pour résultat la condampaMpP ,<J U presbytère de Cumberland par le synode , sentence que ratifia l'assemblée générale , à qui le presbytère en avait appelé. Celui-ci, ne voulant pas admettre la censure, se relira de l'association, et forma, djôs l'an une église à part; on la désigne sous le nom d'église presbytérienne du Cumberland.

Ses doctrines tiennent uue espèce de milieu enjtre le calvinisme et l'arminiaolsme. Elle professe que .Jésus-Christ a expié les péchés 4e tout le genre JmmtMU ; elle rejette la doctrine du décret absolu de réprobation ; elle croit à l'élection, mais dans un sens modifié.

Du reste, elle admet la persévérance des saints, et en général, elle est sur tous les autres points essentiellement calviniste.

Son organisation ecclésiastique est précisément celle de l'église presbytérienne d'où elle est sortie. Elle a aussi ses consistoires, ses presbytères, ses synodes et son assemblée générale. La seule différence, c'est qu'elle a emprunté des méthodistes leurs prédicateurs itinérants. En suivant ce système de stations et d'arrondissements ecclésiastiques, elle a pu s'étendre dans presque toute la vallée du Mississipi, théâtre principal de ses travaux. Bien plus, elle s'est portée jusqu'au Texas, où elle possède maintenant un presbytère et plusieurs églises.

L'assemblée générale de l'église presbytérienne du Cumberland a sous sa juridiction :

12 synodes.

45 presbytères, environ 550 églises.

» 550 ministres.

» 70,000 communiants.

11 se publie plusieurs journaux religieux sous ses auspices. Elle a dans le Kentucky, àPrincetown, une académie florissante, et même elle vient d'en ouvrir une autre à Uniontown, dans la Pensylvanie occidentale.

Plusieurs de ses prédicateurs sont des hommes re-

marquables par leurs talents et par leurs connaissances.