V. MÉTHODISTES

— épiscopaux 25,109* j''^^' 1,068,525 4,500,000

i 500Itin.

— protestants 2,000 ] ^ 60,000 300,000

Frères-unis en Christ 2,000* ^^J' 50,000 200,000

Association évangélique 900 j 1*,<H>0 40,000

Calvinistes, gallois 20 20 2,500 12,500

Mennojutes 200 — — —

Quakers orthodoxes 300 — — —

En réunissant les congrégationalisles aux presbytériens, ce qui peut très-bien se faire, vu la .grande analogie qui existe entre eux, nous avons, aux Etats Unis, quatre grandes familles d'églises dont voici le tableau sommaire :

1 Toute la partie de mon travail qui concerne les méthodistes m'a été facilitée par les communications du président Durbin , nomme parfaitement instruit de ce qui regarde cette société.

CHAP. XVIII. RKCAPITULATKW. 265

E^ses. Ministres. Conpmianls. Popnljfion.

EpiscopailX 1,223 1,203 103,000 812,000

Presbytériens 8,466 5,756 861,897 5,500,000

Baptistes 9,706 4,853 70 i, 926 4,000,000

Méthodistes 30,029 4,870 1 1,195,025 5,052^00

Total. 49,424 16,682 2,864,848 15,364,000*

1 Sans compter les prédicateurs sédentaires.

* Dans F édition de Glascow, ce tableau sommaire présente les chiffres suivants :

Eglises. Ministres. Communiants. Population.

Episcopaux 1,161 1,033 ; 105,745 712,000

Presbytériens... 8,111 5,411 751,803 4,350,000

Baptistes 8,561 4,375 622,478 3,423,000

Méthodistes...., 25,134 4,112 935,418 5,400,000

Total. 42,970 14,931 2,415,444 13,88S,000

Ces chiffres étaient le résultat des données fournies par les rapports des années 1841 ou 1842; tandis que nous avons, dans le tableau définitif, celles des années 1&13 ou 1844. Quoi qu'il en soit, il résulte du rapprochement des deux tableaux qu'en moins de deux ans il y a eu dans le nombre des églises une augmentation d'un sixième environ; dans celui des ministres, d'un septième; dans celui des communiants, d'un sixième. Et comme la population totale des Etats-Unis n'a dû 6 accroître durant ce temps que d'un dix-septième, ou d'un seizième, on voit que la religion y est en progrès proportionnels très-considérables.

Si l'on ne prend que les Eglises, le nombre s'en serait surtout augmenté chez les méthodistes ; puis chez les baptistes; après cela chez les épiscopaux ; viendraient enfin les presbytériens. Mais en comparant la colonne des églises avec celle des communiants, on \f)it que les presbytériens ont en moyenne 102 communiants par église, les épiscopaux 84, les baptistes 73, et les méthodistes seulement 40. Puis, comme les presbytériens et les baptistes sont incontestablement les plus sévères dans les conditions d'admission à la sainte cène, il en résulterait que ce sont bien ces deux églises qui font les progrès, en définitive, les plus considérables. Or, c'est 14 que se trouve généralement la doctrine des églises réformées dans sa plus grande pureté, et il y a là de quoi réjouir le cœur de tout enfant de Dieu. ( Traducteur. )

LA REMtilON EN AMKRIQCF:. UV. VI

Sur quoi nous avons à faire les observations suivantes :

1. Si nous avons laissé de côté les campbellisles, c'eét non-seuleirient parce que nous manquons à leur égard de renseignements exacts, mais surtout parce que nous avons des doutes sur la pureté de leur foi.

Nous n'avons pas non plus fait entrer en ligne de compte, dans ce tableau sommaire, ni les mennotiites, ni les winebrennairiens, ni les frères unis en Christ, ni les quakers, sans parler enfin de quelques faibles rameaux détachés de l'église méthodiste. Si nous avions ajouté tout cela , nos chiffres se seraient élevés

2. Il est impossible d'évaluer au juste le nombre des églises ou congrégations proprement dites. Celles des épiscopaux, des presbytériens et des baptistes réunis, forment un total de 19,3$5; mais quanta celles des méthodistes , on n'a pas de relevés officiels. Nul doute cependant que sur le nombre que j'ai indiqué, d'après le président Durbin , il ne faille compter au moins 10,000 églises proprement dites, ce qui porterait à 29,000 le chiffre total, sans compter les communions que j'ai laissées en dehors. Maintenant, en supposant que ces édifices puissent recevoir en moyenne 500 personnes, il s'y trouverait place pour plusde 14,500,000 individus, c'est-à-dire plus des trois quarts de la population totale des États-Unis , qu'on peut évaluer actuellement k 18,500,000 âmes. Mais si nous tenons compte de tous les lieux où le culte se célèbre plus ou

CBAP. XVIII. RÉCAPITULATION . 267

moins régulièrement, nous en aurions 49,424; eh faisant toujours abstraction des carapbellites, des mennonites, etc. Et voilà tout autant de chaires d'où Ton proclame aux pécheurs le salut opéré en la croix de Jésus-Christ !

3. Notre tableau sommaire nous donne 16,682 ministres qui se dévouent entièrement k l'œuvre de ib prédication. En y ajoutant les prédicateurs sédentaires des hiéthodistes, le nombre s'élève à 25,662. Il faudrait y ajouter aussi les licenciés appartenant aux églises baptiste et presbytérienne, dont le nombre est de 1,300 au moins. Mais laissons-les de côté pour compenser le chiffredes ministres employés comme professeurs et comme missionnaires à l'étranger, et nous aurons toujours un prédicateur du pur évangile pour environ 1,110 âmes. Or, bien que les chiffres ne puissent pas exprimer la valeur des influences morales, il s'en faut qu'ils ne disent rien. Un pays v qui possède eu moyenne un prédicateur évangélique pour 1,110 âmes, n'est pas trop mal pourvu , lors même que ces prédicateurs ne se partagent pas le territoire par portions géométriquement égales.

4. Le nombre des communiants mérite une attention particulière. Sans doute que ces 2,864,848 chrétiens ne vivent pas tous d'une manière convenable à la profession formelle et toute volontaire qu'ils font du christianisme; mais comme ils appartiennent généralement à des églises où règne la discipline, il n'est nullement probable qu'ils soient inférieurs en piété à un égal

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nombre de chrétiens déclarés, quelque pari qu'on les prenne. 1

5. Enfin , quand je porte à 15,364,000 le chiffre de la population qui reçoit l'influence des communions évangéliques, je ne me dissimule pas ce qu'il peut y avoir de défectueux dans cette évaluation approximative. Je me suis entouré des meilleurs renseigne-

1 Pour apprécier la valeur de ce chiffre, il ne fout pas perdre de vue qu'il ne s'agit absolument ici que des chrétiens appartenant aux communions évangéliques. Or, si l'on veut avoir le nombre total des individus qui, aux Etats-Unis, invoquent librement et en général d'un cœur sincère le nom du Seigneur, il faut ajouter encore beaucoup de ceux dont les églises figureront dans le livre suivant. En effet, parmi les églises non-évangéliques, il en est qui posent Jésus-Christ pour fondement; et bien qu'elles bâtissent làdessus du foin et du chaume (1 Cor. III), on ne saurait pas dire que le salut y soit impossible. Il faut encore observer que, par un effet de vues disciplinaires, à notre avis exagérées, ou plutôt par le jour incomplet sous lequel on présente en Amérique, comme ailleurs, la doctrine de la cène, il doit y avoir et il y a bon nombre de personnes pieuses qui ne participent pas A ce sacrement, bien que leur cœur soit pourtant à Jésus-Christ. Mais en prenant les choses telles que notre auteur nous les donne, il y a do quoi s'étonner encore et de quoi admirer l'œuvre de Dieu aux Etats- Unis. Malgré toutes les entraves dont on y entoure la participation à la cène, et en ne tenant compte que des chrétiens ressortissant aux églises évangéliques, nous avons 2,864,848 communiants, tous soumis à une discipline plus ou moins sévère, mais partout réelle et effective. C'est un peu moins d'un sixième de la population totale. Or, nous demandons quels sont en Europe le pays, la ville, le village un peu considérable, où la sixième partie de la population se compose de chrétiens éprouvés? Après quoi, l'on n'oubliera pas qu'avant la séparation de l'Eglise d'avec l'Etat, la religion aux Etats-Unis n'était guère en meilleure condition qu'elle ne l'est aujourd'hui dans l'ancien monde. ( Traducteur. )