OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES

Après avoir exposé, dans les limites de noire plau, tout ce qui concerne les églises évangéliques des Etals- Unis, nous devons parler de celles k qui les protestants orthodoxes refusent cette qualification. Sous le titre d'églises non-évangéliques, nous rangeons soi lies sectes qui oui répudié les doctrines fondamentales du salut, soit celles qui ne les professent pas dans leur pureté. Mais ici, qu'on nous comprenne.

Si nous plaçons dans une même catégorie les catholiques romains et les unitaires, ce u'est pas que nous ayons un instant la pensée de les mettre de niveau. La première de ces églises relient les vérités qui , de tout temps, oui fait l'espérance des fidèles, bien que,

les ensevelissant sous un amas de traditions et d'inventions humaines, elle les cache à l'immense majorité de ses adhérents. Mais si elle ajoute au seul Sauveur d'autres sauveurs, infirmes créatures, elle n'a pourtant pas retranché de ses formulaires, ni renié le Seigneur qui nous a rachetés ; en sorte qu'on ne peut pas confondre les catholiques romains avec ceux qui ont ouvertement rejeté Celui qui est la pierre fondamentale de Sion. C'est pourquoi, sans nous lasser de déplorer leur aveuglement , nous ne dirons pas qu'il n'y ait dans leur église aucune âme éclairée d'en haut, malgré les épaisses ténèbres dont on y voile la vérité, et bien que la multitude de leurs prêtres, au lieu de prêcher simplement les dogmes fondamentaux de la foi, y substituent, après tout, ce que l'Apôtre appelle un autre évangile. 1

Je ne voudrais pas non plus qu'on s'imaginât que je place sur un même rang les unitaires et les universalistes. Par la tournure morale de leur prédication, comme par lèur position sociale, les premiers occupent, au sein de la population des Etats-Unis, une place frién supérieure à celle qu'y tiennent les universalistes. Ceùx-ci * à leur tour, ne sauraient être assimilés aux socialistes, aux disciples de Fourier, aux shakers el aux.mormonites. Je fais la même réserye en faveur des enfants d*Àbraham.

Tout ce donc que j'entends, en rangeant sous un

1 1I ne faut pas oublier en effet que Christ devient inutile à ceux qui ne le jugent pas suffisant. ( Traduttèur. )