CHAP. XX. PRÉTENDU MANQUE D'HARMONIE

et leurs divisions momentanées , ne sont rien et moins que rien.

Les mœurs, en se potiçant , concourent , avec la charité chrétienne, à produire la concorde qui règne entre nous, et il n'est pas de chrétien évangélique, tant soit peu éclairé, qui ne se joigne de cœur aux nobles pensées que le chancelier de l'échiquier mettait dernièrement dans la bouche de l'illustre Wiîberforce :c J'éprouve un sentiment de triomphe toutes les fois que je puis m'élever au-dessus de ces insignifiantes barrières qui séparent les chrétiens. Je ne demande pas qu'aucun d'eux fasse le sacrifice de ses convictions; mais que chacun, au contraire, profitant pour son compte du droit d'examen conquis par ta réforme , permette aux autres d'avoir leur opinion àeux. Eu voyant, après cela, des hommes de vues très-diverses s'unir dans leurs projets d'améliorations sociales, on n'en éprouve qu'un plaisir d'autant plus grand. Pour moi, quand je me joins ainsi à des personnes dont les convictions religieuses diffèrent d'ailleurs des miennes, j'en ai un redoublement de bonheur; ma nature me semble s'élever, et je respire un air plus pur; les chaînes qui me garottaient se brisent, et je me rèjouisdans cette liberté de l'amour qui porte tous les biens avec elle. »

Mais si ce que je viens d'exposer est vrai , comment se fait-il donc que les étrangers qui visitent les États-Unis , y reçoivent les impressions que leurs écrits enregistrent, et qui ont nécessité de ma part ces explications? La réponse est facile.

Les membres de nos églises évangéliques , pleins

d'égards et d'affection les uns pour les autres, sont unanimes à combattre d'une part les erreurs de Rome, et d'autre part l'hérésie de ceux qui nient ja divinité éternelle du Seigneur, l'expiation par son sang , et les aberrations diverses qu'entraîne à sa suite cette première déviation du pur évangile. Or, c'est ce refus de s'associer à des erreurs fondamentales, ce zèle inébranlable pour les vérités du salut, qui nous fait accuser de manque de charité de la part des touristes européens , lorsque, par choix ou par accident , ils ont vécu surtout dans la société des personnes qui sont hostiles aux églises évangéliques. Hinc illœ lacrymœ. On se lamente de ce que nous ne savons pas être à la fois de l'Évangile et de Rome , de l'évangile et du rationalisme !

Pour tout dire , enfin, je ne nie pas que, dans nos démêlés de famille , il ne se soit trouvé des individus qui ont écrit en des termes dont l'àcreté n'était nullement évangélique, et qui ont pu produire de la sorte une fâcheuse impression sur les étrangers; mais ce sont des cas exceptionnels, et l'on ne saurait, sans injustice, en imputer la faute au corps entier des églises évangéliques.