LOKI

Loki est considéré comme le principe du mal. Il fut le calomniateur des Ases et T opprobre des dieux et des hommes. Ce fut à son instigation que Halder tua son frère Balder; mais , on Ta déjà vu, les Ases s'en vengèrent d'une manière éclatante.

Le Psalterium mm figuris, manuscrit du xni* siècle, in-folio , de la bibliothèque impériale de Paris , renferme une enluminure qui représente trois anges frappant le génie du mal sous la forme d'un poisson. C'est peut-être une réminiscence de la scène des Ases

poursuivant Loki changé en saumon. Il est resté une tradition de cette scène dans la mémoire du peuple. L'Edda raconte que le saumon a la queue aplatie parce que ce fut à cet endroit qu un des Ases saisit Loki ; le peuple flamand prétend aussi que le merlus, poisson dont il use plus souvent que du saumon, porte à la queue l'empreinte du pouce et de Tindex de saint Pierre, parce que ce fut par cette partie du corps que le saint le prit après l'avoir péché.

Il est certain que les Flamands ont connu Loki , car ils ont nommé la coquiole [avena fatua ou sterilis] « lokeshaver » F avoine de Loki , et quand il se commet quelque mauvaise action , ils disent : Dm duivel zaiet zyn haver, le diable sème son avoine, locution correspondante à celle usitée parmi les habitants du Jutland : Loki zaiet zyn haver, Loki sème son avoine.

Dans la chanson de Roland, le génie du mal est nommé Loquifer :

Dit Loquifer : De çà vous ai vu ; Relinquis Deu , le malves roi Jhesu , Et si aore Mahomet et Cahu.

Cest-à-dire que le démon sous le nom de Loki engage à renier le christianisme.