DE LA CREATION DU MONDE

Gangler demanda : Comment fut créé le monde, et

qu'était-il avant la création ? — Har répjndit : la Voluspa dit :

Au commencement des temps

11 n*y avait rien ,

Pas de sable , pas de mer,

Pas de flots,

La terre n'était pas,

Ni Tarc-en-ciel ;

C'était un abîme béant ,

Qui ne produisait rien.

Jafnhar fit remarquer que, nombre de siècles avant la création du monde, Nevelheim existait au milieu duquel jaillissait la fontaine Hvergelmir, où les fleuves suivants avaient leur source : Svol , Guntraa , Fion , Finbultul , Slidur, Hridur, Sylgir, Ytgir, Vid , Leiptr et Gjol , et ce dernier va baigner les abords de Tenfer. Tridje ajouta : En ce temps-là il y avait un monde situé vers le sud qui s appelait Muspel ; ce monde est chaud et transparent , et si flamboyant et brûlant qu'un étranger qui n'y a pas sa demeure ne saurait en supporter la chaleur. Surtur règne sur lui et a son trône sur ses frontières ; il a un glaive de feu et veille sur ce pays. Quand la fin du monde approchera, il apparaîtra et conduira la guerre, il sera exalté par-dessus tous les dieux et promènera l'incendie à travers l'univers. Ainsi le dit la Voluspa:

Surtur vient du sud Agitant les torches.

Percé de son glaive Apparaît le soleil du malheur ; Les rocs se fendent , Les dieux s'abaissent.

Le peuple prend le chemin de l'enfer, Le ciel se déchire.

Gangler voulut savoir ce qui fut avant que la race humaine existât et se répandit sur la terre. — Har lui donna là-dessus les éclaircissements suivants : à peine les fleuves, qu'on nomme Eliwager, se furent-ils éloignés de leur source, qu'ils rencontrèrent un torrent de poison ; celui-ci se durcit et se changea en glace. Le torrent ne se précipita plus et s'arrêta ; la glace se grossit de ce poison , et des glaçons allèrent se jeter en roulant les uns sur les autres dans l'abime béant de Ginunga. Puis Jafnhar dit que les alentours de Grimgaga, que l'on voit vers le nord, étaient couverts de glace et que c'était le séjour des ouragans et des tempêtes. La partie méridionale de Ginungaga est devenue fertile par les étincelles qui s'envolaient de Muspelheim. Tridje ajouta : de même que le froid vient de Nevelheim et que tout est glacial de ce côté, de même il fait chaud dans le voisinage de Muspelheim, et Ginungaga est tiède comme à l'abri de tout vent ; la chaleur de Muspelheim se répandit tellement qu'elle fondit la glace en l'approchant, et les gouttes d'eau qui en provenaient conservèrent la vie par la puissance de celui qui créa la chaleur. De là naquit une

forme humaine, qui fut nommée Ymer. La petite Voluspa parle ainsi :

Toutes les fées sont de Vidolf , Tous les devins de Vilmeid , Tout le peuple des sorciers de Tête-Noire (Swarthoofd), Tous les géants d'Ymer.

Alors Gangler dit : Comment sa race fut-elle multipliée, ou bien plusieurs personnes furent-elles créées à la fois , ou bien considérez-vous Ymer comme un Dieu? — Har répondit : Nous ne le considérons pas comme un Dieu: il était méchant comme tous ses descendants qui s appelèrentHrimtussen. On raconte qu'il s'endormit, et que pendant son sommeil il sortit de son bras gauche un homme et une femme. De ce couple est issue la race des Hrymthussen. (Le vieux Hrymthus est Ymer.)

Alors dit Gangler : Où se tenait Ymer et de quoi vivait-il? — Har répondit : Quand la glace fondit en gouttes naquit la vache qui s'appelle Audumbla. Quatre ruisseaux de lait coulaient de ses mamelles , et a est de cela qu'il se nourrissait. — Alors Gangler demanda : Avec quoi se nourrissait la vache? — Har répondit : Elle léchait les cristaux de sel couverts de givre. Le premier jour qu'elle y lécha, il sortit de cette masse de sel des cheveux d'homme ; le second jour, la tête; le troisième, un homme tout entier qui s'appela Bure et devint le père de Bore. Celui-ci fut uni à Bestla , une fille du géant Bolthorn ; par elle

il devint père de trois fils, dont l'un fut nommé Odin, r autre Vili et le troisième Vè. Cet Odin et ses frères furent regardés comme les maîtres du ciel et de la terre.

Gangler demanda : Comment ceux-ci s'entendirent-ils avec Ymer et quel était le plus fort? — Har répondit : Le fils de Bor tua Ymer, et il s échappa de lui tant de sang que toute la race des Hrymtussen s'y noya, à l'exception d'un seul qui survécut avec sa famille. Lui et les siens furent nommés les géants Belgelmer. Il fit avec sa femme une barque et put ainsi se sauver ; de lui fut issue une nouvelle race de Hrymthussen, suivant ce que nous apprennent ces vers :

Dans ces temps malheureux , Où la terre n'était pas encore créée, Naquit Bergelmer ; Thrudgelmer fut son père, Et Aurgelmer son aïeul.

Alors dit Gangler : Que deviennent les fils de Bor, que vous considérez comme des dieux? — Har répondit : Là-dessus il y a beaucoup à dire. Ils prirent le défunt Ymer, le portèrent à Ginungaga, et formèrent de son corps la terre, de son sang la mer et les lacs, de ses ossements les montagnes, de ses dents les rochers. Jafnhar ajouta : Du sang qui coula de ses blessures ils firent la grande mer du monde, et au milieu ils placèrent la terre, qu'ils entourèrent des flots de la mer comme d'un cercle. Tridje continua: De son

crâne ils formèrent la voûte du ciel et retendirent sur les quatre coins de la terre. A chaque coin ils placèrent un nain: Est, Ouest, Sud et Nord. Ensuite ils prirent les étincelles qui s'étaient envolées de Muspelheim et les attachèrent au ciel, au-dessus aussi bien qu'au-dessous, afin qu elles éclairassent le ciel et la terre. Ils donnèrent aussi une direction à tous leurs rayons lumineux , les uns en haut , les autres en bas, afin que lesjours et les années pussent être comptés. Cela est ainsi rapporté dans d'anciennes traditions :

Le soleil ne savait pas Où était sa place ; La lune ne savait pas Où était sa puissance ; Les étoiles ne savaient pas Où était leur place.

Alors Gangler dit : Ce sont des choses merveilleuses, et l'édifice est gigantesque. — Har reprit: La terre est ronde, tout autour est la mer profonde. Ils placèrent les géants le long des côtes , et pour les empêcher d'envahir la terre , ils élevèrent des retranchements ou dunes qu'ils formèrent des sourcils d'Ymer. Ils appelèrent la terre ainsi fortifiée Midgard. Ils jetèrent sa cervelle en l'air et en firent des nuages, comme il est dit ici :

Du corps d'Ymer Fut créée la terre,

De son sang la mer,

De ses ossements les montagnes ,

De ses cheveux les forêts ,

De son crâne la voûte du ciel ,

De ses sourcils les dieux firent

Midgard pour les hommes,

De sa cervelle

Furent faits tous les nuages.

Gangler demanda: D'où viennent les peuples qui habitent le monde ! — Leur réponse fut la suivante :

§iv.