CONCEPTION DU RÔLE DE LA THÈSE

Aborder dans une thèse de deux cents pages un problème aussi vasle, aussi complexe, dénote, à n’en pas douter, ou une ignorance singulière du sujet ou une fatuité peu commune.

Telle est la première pensée qui traverse l'esprit de qui lit le titre de cette étude.

Nous croyons cependant ne mériter ni l’un ni l’autre de ces reproches.

Placée comme couronnement des études, la thèse répond à un besoin tout particulier :

Pendant cinq années consécutives, l'étudiant a passé successivement en revue les diverses branches de notre

droit public et privé. Il s’est assimilé plus ou moins les P.— 1

leçons reçues et tourne déjà les yeux vers les travaux pratiques auxquels il compte consacrer sa vie. Las de ces longues études théoriques qui n’ont pu satisfaire ni ses goûts d'action ni le désir ardent qu’il éprouve de voir enfin des résultats acquis, le jeune homme renoncera-t-1l pour toujours aux études spéculatives ?

Se consacrera-t-il exclusivement à la pratique ou cherchera-t-il au contraire à poursuivre ces études théoriques qui souvent ne lui ont paru si sévères que parce qu'il n’a pas su s’y associer et compléter par luimême l’enseignement reçu ?

Comprendra-il en un mot que la pratique des affaires est insuffisante à alimenter l'esprit? qu’elle risque de lui enlever sa personnalité s’il ne poursuit en même temps quelqu'étude supérieure qui l’arrache de temps à autre aux menus détails de ses affaires quotidiennes pour le ramener aux principes, seuls capables de vivifier et d'éclairer la pratique ?

Cette crise, d'où peut dépendre l'avenir du jeune homme, la thèse a pour mission de la conjurer, en le poussant à user de son initiative pour faire choix d’un sujet dont il dégagera les points intéressants et qui lui fournira pour la suite de sa vie un large champ d'études.

Loin de constituer en elle-même un tout, elle ne doit donc être qu'une véritable introduction, qu'une porte ouverte pour ainsi dire sur un vaste sujet, qu'un premier coup d'œil jeté sur la route à parcourir.

L'étudiant devra s’efforcer de discerner un problème