CHAPITRE XXI

De jager d'après les principes ou de jager d'après les faits .

Il faut voir le dessous des choses, c'est-à-dire ce qui les supporte.

Les uns jugent d'après les principes , les autres en voyant les faits. Or les principes sont les lois d'après lesquelles se déterminent les consciences. Les faits sont le résultat de cette nature des choses.

Les faits apportent une lumière sur les principes qui ont précédé. Mais les principes annoncent les faits qui seront; car ils en sont la source. Les hommes ne peuvent échapper aux mobiles qu'ils se sont donnés. Dans ses principes, la Société lit son propre avenir.

Ceux qui jugent aujourd'hui d'après les faits perdent de vue la portée de l'époque. Voyez en morale ceux qtiî se

conduisent d'après les principes et ceux qui se conduisent d'après les foits : entre ceux qui jugent de la Société d'après les principes et ceux qui en jugent d'après les faits, la différence est la même.

Ceux qui, le 25 février, jugeaient d'après les faits , vivaient dans le sommeil ; la foi qui, depuis dix-huit ans, jugeait d'aprèslesprincipes, veillait dansune triste attente. Les premiers, en ce moment, voient l'ordre reprendre , ils pensent que tout se termine ainsi; ceux qui jugent d'après les principes savent qu'ils ne s'arrêtent qu'à leurs conséquences. Les premiers croient le crime fini dès qu'il est consommé ; c'est l'instant où il commence !...

Vous avez tous porté cette époque dans vos cœurs , maintenant vous la porterez dans vos intérêts, dans vos familles, dans votre propre existence ! Et prenez garde , vous n'en traverserez pas les faits en redoublant d'orgueil , mais en revenant sur vos chemins par un complet repentir.