INTRODUCTION

Sous le nom de rétraction fibreuse des muscles, des tendons et des aponévroses, nous désignons une affection caractérisée :

Au point de vue anatomique, par une néo— formation fibreuse rétractile siégeant dans un muscle, un tendon ou une aponévrose, soit dans leur voisinage et intimement liée à eux.

Au point de vue physiologique, par la perte d’élasticité des parties molles lésées.

Au point de vue clinique, par l’immobilisation du segment de membre atteint dans une attitude déterminée. Cette attitude est extrêmement variable ;

APCE elle correspond au siège et au degré de la rétraction des parties molles.

Avant la guerre actuelle, cette lésion était peu étu— diée. Les chirurgiens avaient de temps à autre l’occasion de l’observer à la ‘suite des phleemons de la

paume de la main, après les longues suppurations osseuses où comme conséquence des accidents de tra vail, mais elle siégeait toujours sur les mêmes groupes museulaires (fléchisseurs des doigts) ; elle n'avait pas attiré l'attention d’une façon particulière.

Les conditions de la guerre moderne, le nombre des blessures par projectiles d’artillerie, l’ont fait apparaitre comme une entité nouvelle et avec une fréquence vraiment insoupconnée. Il nous est impossible de donner une statistique à ce sujet, mais nous croyons être en dessous de la vérité en affirmant que 30 pour 100 des réformés en sont atteints, que la rétraction musculo-tendimeuse constitue leur seule infirmité, ou bien qu’elle intervient pour compliquer une autre lésion.

Ce pourcentage imposant de blessés suffit à expliquer l'importance que présente l’étude de cette affecüon à l'heure actuelle, et cette étude nous parait d’autant plus utile que, d’après l'examen attentif de nos observations, la plupart de ces infirmités auraient pu être évitées et beaucoup être guéries. Nous voyons chaque jour entrer à l'Hôpital de la Merci des blessés dont les plaies ont suppuré longtemps, dont les projJectiles ont été extraits tardivement, dont les attitudes vicieuses n'ont pas été corrigées. Nous en voyons aussi chaque jour qui avaient été traités sans succès

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pendant de longs mois, qui avaient même été proposés pour un conseil de réforme,” et auxquels une simple libération de cicatrice, la section de quelques brides fibreuses, souvent une opération relativement facile, suffisent pour leur permettre de retrouver partielle ment ou complètement tous les mouvements. Parmi ces blessés, combien auraient pu être récupérés rapi— dement pour le service militaire ! combien pourraient travailler si la cause exacte de leur impotence était connue, si la thérapeutique à leur appliquer pour la prévenir et pour la guérir était nettement fixée.

Depuis 1914, le nombre des travaux ayant paru sur les infirmités que nous étudions est considérable. Les neurologistes, les physiothérapeutes s’en sont plus particulièrement occupés; les chirurgiens, au contraire, semblent les avoir négligés, et il est remar-quable de constater qu'aucun travail anatomique n’a paru sur cette question. Et cependant l’anatomie pathologique doit être à la base de toute théorie pathogénique et partant de toute doctrine thérapeutique ! Comment, en effet, discuter sur la cause d’une affection dont on ignore les lésions essentielles? Comment peut-on lui appliquer un traitement logique sur la simple apparence des signes extérieurs ?

Grâce aux multiples observations, tant cliniques qu’opératoires qu'a bien voulu nous confier M. Verrier, il nous à été possible de noter les faits qui précèdent l'apparition des rétractions fibreuses des muscles, des tendons et des aponévroses, de suivre l’évolution de cette affection, d'étudier lés lésions qui la caractérisent.

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Sur ces données essentielles, nous croyons pouvoir maintenant baser une théorie pathogénique et une doctrine thérapeutique.

C’est le résultat de cette étude que nous avons l’intention de présenter aujourd’hui.

Nous n’avons pas la prétention de faire œuvre absolument nouvelle : la myosite scléreuse est décrite par tous les classiques. Nul ne conteste qu’elle n’ait pour cause l'infection. Nous nous proposons simplement de montrer que la plupart des attitudes vicieuses observées depuis la guerre, consécutives à des blessures et relevant simplement des lésions des parties molles (lésions vasculaires et nerveuses exceptées) ont pour substratum anatomique la sclérose de ces tissus et que cette sclérose, exception faite de quelques rares cas de pseudo-paralysie ischémique de Wolkmann, est consécutive à l'infection.

Contrairement à l’usage établi, nous ne groupons pas toutes nos observations dans un chapitre spécial ; nous croyons préférable de n’en rapporter que quelques-unes et de les citer au cours de notre étude à l’appui des faits que nous avancerons.

Les infirmités que nous étudions ont été classées par les auteurs sous des dénominations si diverses que nous croyons préférable de ne pas citer la bibliographie sur ce sujet. Nous craindrions d’être incomplet ou, au contraire, de signaler des travaux qui groupent des faits ne relevant pas tous de la r'étraction libreuse des muscles, des tendons et des aponévroses.

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