I. Saint Jean, ch. xxi, v

avait été dit: Je te donnerai les clefs da royaume des deux. Les clefs sont la marque du gouvernement. Or, paître le troupeau de Jésus-Christ, qu’est-ce autre chose que l’instruire, le gouverner, le diriger, afin de l’introduire dans le royaume céleste? Pourquoi nos adversaires qui nous parlent de rapprochements n’ont-ils pas rapproché ces deux textes? Nous y voyons une conformité admirable ; ils s’expliquent et se confirment mutuellement. En effet, les promesses de Jésus-Christ doivent avoir leur exécution : il avait promis à tous ses apôtres en commun que tout ce qu'ils lieraient sur la terre serait lié dans le ciel, et que tout ce qu'ils délieraient sur la terre serait délié dans le ciel. Cette promesse a été accomplie, après la résurrection, lorsqu’il a dit à ses apôtres en commun ; « Comme mon Père m’a envoyé, je vous envoie ; recevez le Saint-Esprit, etc. » Les promesses faites en commun à tous les apôtres avaient été faites en particulier à Pierre seul, et de plus les clefs lui avaient été promises. Nous devons donc voir aussi ces promesses exécutées à l’égard de Pierre seul ; et c’est ce que nous trouvons dans ' ces paroles : Paissez mes agneaux, 'paissez mes brebis, par lesquelles le gouvernement universel lui est confié, sans aucune restriction, sans aucune limite.

Ce n’est donc pas sur des passages isolés que

nu PAPE.

nous fondons la primauté de saint Pierre ; c’est au contraire sur le rapport et la liaison des passages entre eux. La vérité ne craint pas ces rapprochements, tandis que l’erreur a grand soin de les éviter, lors même qu’elle en proclame la nécessité. Pour lui prouver de plus en plus combien peu nous croyons avoir à redouter des rapprochements, je vais lui en proposer quelques-uns qu’elle ignore ou qu’elle dissimule. Elle voudrait faire croire que les deux textes qu’elle rapporte sont les seules preuves que les catholiques puissent tirer de l’Écriture sainte en faveur de la primauté de saint Pierre. Nous croyons que ces deux textes, surtout rapprochés Pun de l’autre, donnent une preuve très-sulTisante de la vérité que nous défendons; mais nous croyons de plus que, quand même ces deux passages n’existeraient pas dans l’Évangile, nous trouverions encore dans les divines Écritures des preuves démonstratives de notre croyance.

Jésus-Christ, aux approches de sa passion, adressant laparoleà saint Pierre, lui dit: «Simon, Simon, Satan a demandé de vous cribler tous; mais j’ai prié pour toi, afin que la foi ne manque point; et • toi, quand tu seras converti, affermis tes frères L »