Saint Lnr, chap. txtî, v. 3t

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loi

Le danger était commun pour tous les apôtres ; Satan avait demandé de les cribler tous: pourquoi donc cette prière de Jésus-Christ pour nn seul, pour Pierre, avec distinction ? Jésus-Christ aurait-il négligé les autres? Non, sans doute; mais les saints Pères nous enseignent qu’en priant pour saint Pierre il priait aussi pour les autres apôtres, et qu’en affermissant le chef il empêchait que les membres ne vacillassent, et voilà pourquoi il dit : J'ai prié pour toi, et non pas j’ai prié pour vous. Et cette interprétation est évidemment fondée sur le texte même, qui démontre que la prière pour Pierre regardait aussi les autres apôtres, qui en éprouveraient les effets, puisque Jésus -Christajoute: Et toi, lorsque tu seras converti, affermis tes frères, \

« Quî P^tit douter, dit Bossuet, que saint Pierre n’ait reçu par cette prière une foi constante, invincible, inébranlable, et si abondante d’ailleurs, qu’elle fût capable d’affermir, non-seulement le . commun des fidèles, mais encore ses frères les apôtres, les pasteurs du troupeau, en empêchant Satan de les cribler ? Qui ne voit en même temps l’accord merveilleux de cette parole avec celle ou il avait dit; Tu es Pierre; j’ai changé ton nom en celui de Pierre, en signe de la fermeté que je te

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veux communiquer, non-seulement pour toi, mais pour mon Église, car je la veux bâtir sur cette pierre? Je veux mettre en toi, d’une manière éminente et particulière, la prédication de la Foi, qui en sera le fondement, et les portes de Tenfer ne prévaudront point contre elle-, c’est-à-dire qu’elle sera affermie par toi, qui en seras le fondement, contre toutes les attaques de Tenfer, jusqu’à être inébranlable » Voilà encore un rapprochement dont je crois que nous n’avons rien à craindre pour notre croyance. Mais je vais plus loin, et je dis que tout l’Évangile vient à l’appui de ces textes, en nous montrant partout, dans la personne de Pierre, le premier et le chef des apôtres.

Les noms des apôtres sont rapportés plusieurs fois dans les Évangiles et dans les Actes des Apôtres, et partout Pierre se trouve à la tête, le premier. Serait-ce un effet du hasard ? 11 n’y a pas d’apparence ; on voit au contraire, à n’en pouvoir douter, que c’est à dessein. Saint Matthieu dit : ({ Voici les noms des douze apôtres : le premier, Simon, qui est appelé Pierre *. » Pierre est donc le premier des apôtres. Mais d’où lui vient cet hon-