Épttre aux Humains, ch. x, v

DU PAPE

l’unité extérieure de la Foi n’est pas moins nécessaire que l’unité spirituelle, il faut donc qu’il y ait une autorité suprême extérieure qui règle tout ce qui est nécessaire à cette unité.

L’Écriture sainte nous représente toujours l’Église sous des symboles corporels : c’est un corps, un vaisseau, un royaume, une maison, une armée rangée en bataille, un troupeau. Or, point de corps 1 sans tête, point de vaisseau sans pilote, point de j royaume sans roi, point d’armée sans chef su- ; prême, point de maison sans père de famille, point de troupeau sans pasteur et sans chef des pasteurs, si le troupeau est nombreux ; et rien de tout cela sans unité visible et palpable.

Il n'y a qu’un Seigneur, une foi, un baptême.

« Le Saint-Esprit, s’écrient quelques Russes, n’a pas ajouté un seul prince des apôtres, chef unique des évêques et de l’Église universelle. » Singulière manière de raisonner! Il n’a pas ajouté non plus une Confirmation, une Pénitence, une Eucharistie. En conclurez-vous qu’il n’y ait pas d’autres sacrements que le Baptême? Qu’était-il besoin de parler ici du prince des apôtres? Saint Paul établit le principe, les conséquences en découlent. L’unité suppose évidemment un chef, un centre d’unité. Aussi l’Apôtre dit-il un Seigneur. Ce chef,

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ce Seigneur, c’est Jésus-Christ lui-même; cela est incontestable. Mais puisque, suivant la doctrine de l’Apôtre, la confession extérieure de la Foi est nécessaire aussi bien que la profession intérieure, l’unité de la Foi doit être non-seulement intérieure, mais extérieure, et par conséquent un chef visible est également nécessaire. Mais Jésus-Christ n’est plus visiblement sur la terre; il ne se mêle pas d’une manière sensible du gouvernement extérieur de son Église : il faut donc qu’il ait confié ce soih à quelqu’un, qu’il se soit donné un représentant, un vicaire. Tout nous ramène à ce vicariat qu’on prétend être en opposition avec le texte de l' Écriture et avec les institutions primitives du Christianisme. Je vais prouver que l’Évangile nous fait voir que saint Pierre a été établi par Jésus-Christ chef de son Église sur la terre et pasteur universel, et que l’Église, dans les huit premiers siècles, a constamment reconnu cette même prérogative dans les évêques de Home, successeurs de saint Pierre.

11 est étonnant qu’après avoir prononcé si affirmativement que le dogme du vicariat est en opposition avec le texte de l’Écriture, on n’essaie pas de produire un seul passage qui ne puisse pas se concilier avec ce dogme. 11 faut qu’on ait reconnu