DU P A PR
que cela n’était pas facile. C’est déjà beaucoup, et nous savons par là ce qu’il faut penser de cette prétendue opposition. Se trouvant dans l’impossibilité de citer un seul texte qui soit en opposition avec le dogme catholique, on se borne à interpréter à sa manière les textes que les catholiques donnent en preuve de leur croyance, et encore ne fait-on habituellement mention que d’une moitié de texte, et puis d’un autre texte qu’on cite trèsinfidèlement.
On rapporte d’abord ces paroles de l’Évangile : Tu es Pierre, et sur celle pierre je bâtirai mon Église , et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle. Puis on ajoute : « Ce passage, considéré isolément, semblerait indiquer en effet une concentration de tous les pouvoirs dans la personne de saint Pierre ; et voilà le danger d’isoler les expressions partielles qui servent à désigner une vérité unique et infinie dans son essence. » Rien n’est plus sage que cette réflexion sur le danger d’isoler les textes, et bien des gens supposeront sans doute, d’après cela, que la méthode de nos contradicteurs est de rapprocher les textes et de les expliquer les uns par les autres. Cette supposition serait fort gratuite. Nous avons vu qu’ils ne craignaient pas beaucoup d’isoler les textes,
DU PAPK.
lorsqu’ils faisaient un précepte de s’en tenir littéralement à ces paroles de l’Évangile : Qui procède du Père, comme à une formule, pour ainsi dire, algébrique , sans permettre qu’on examinât les autres textes qui concourent à l’expression totale de la vérité dont ce texte n’est qu’une expression partielle. 11 est vrai qu’alors ils avaient besoin d’isoler le texte, et l’on sent bien que ses principes doivent s’accommoder au besoin qu’ils en peuvent avoir. Ce qui surprendra davantage, c’est qu’ici même, bien loin de faire aucun rapprochement quelconque, ils ne présentent pas même le texte entier à ses lecteurs. Je vais suppléer à cette inadvertance. Je souscris de grand cœur au principe qu’ils établissent, et, prenant acte de leur aveu, je dis que, si le fragment de texte qu’ils rapportent , considéré isolément , semble indiquer une concentration de tous les pouvoirs dans la personne de samt Pierre, ce même texte, considéré en entier et rapproché des autres textes qui concourent à exprimer la même vérité, ne peut pas laisser te moindre doute que saint Pierre n’ait effectivement reçu le pouvoir de gouverner l'Église universelle.
En effet, commençons par rapporter le texte entier; nous le comparerons ensuite aux autres
DU PAI’E
textes qui peuvent aider à en saisir le sens, et on verra combien peu nous craignons les rapprochements. La vérité n’a pas de semblables craintes, et elle consent à passer par toutes les épreuves, sûre de son triomphe. Voici donc le texte avec ses circonstances : Notre-Seigneur ayant demandé à ses apôtres ce qu’ils pensaient de lui, saint Pierre lui répondit : « Vous êtes le Christ, Fils du Dieu vivant. Jésus lui répondit : Tu es heureux, Simon, fils de Jona, parce que ce n’est point la chair ni le sang qui te l’a révélé, mais mon Père qui est dans les deux. Et moi je te dis : Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l’enfer ne prévaudront point contre elle; et je te donnerai les clefs du royaume des cieux. Tout ce que tu auras lié sur la terre sera lié dans le ciel, I et tout ce que tu auras délié sur la terre sera délié dans le ciel *. » Examinons attentivement toutes les circonstances, tout ce qui peut donner quelque éclaircissement sur le sens. Ne craignons pas la lumière : elle ne peut que dissiper les ténèbres, et la vérité en devient plus brillante.
Qu’est-ce qui a mérité à Pierre cette interpellation : Et moi je te dis , etc.? C’est, sans le moindre
