Saint Jean, ch. xv, v

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et consommer leur ouvrage. Nous sommes parfaitement d’accord sur ce point. Je suis bien convaincu que la force et la violence ne doivent jamais être employées pour inspirer la religion. J’ajoute que telle est aussi la doctrine de l’Église catholique, et qu’elle veut que les missionnaires, qu’elle charge d’annoncer la parole divine, soient animés de cet esprit de charité et de zèle qui fait tout entreprendre et tout supporter, uniquement dans la vue de sauver les hommes, en dissipant leurs erreurs, et en leur faisant connaître la vérité.

Mais le mot tolérance se prend encore en d’autres sens. On appelle tolérance civile et politique la liberté qu’un souverain, dans un État où il y a une religion dominante, accorde à des religions étrangères d’exercer publiquement leur culte, et de jouir des droits civils avec plus ou moins d’étendue. Cette espèce de tolérance est absolument du ressort du gouvernement. Je dirai un mot de cette tolérance, après avoir parlé de la tolérance ecclésiastique.

La tolérance ecclésiastique, religieuse, dogmatique ou théologique, est la profession que fait une secte de croire que les membres d’une autre secte peuvent faire leur salut, sans renoncer à leur croyance-, que l’on peut sans danger fraterniser

DK LA TOLERANCE.

avec eux, et les admettre aux mêmes pratiques de religion. C’est de cette tolérance qu’il est ici principalement question, el il s’agit de savoir si les catholiques ont tort de croire et de professer ouvertement qu’il n’y a qu’une seule religion dans laquelle on puisse faire son salut. Consultons l’Évangile, et voyons, ce qu’il nous dit là-dessus.

Jésus-Christ nous ordonne de regarder comme des païens et des publicains ceux qui n’écoutent pas l’Église ‘.Il y a donc une Église que l’on est obligé d’écouter, sous peine d’être hors de la voie du salut, comme sont les païens. Et qu’on ne dise pas que par ceux qui n’écoutent pas l’Église Jésus- Christ entend ceux qui ne sont pas chrétiens, car il s’ensuivrait qu’il nous est ordonné de regarder comme des païens ceux qui effectivement sont païens, ce qui serait un précepte absurde : ce sont des chrétiens qui, en n’écoutant pas l’Église, se rangent dans la classe de ceux qui n’ont pas la foi et qui, par conséquent, ne sont pas dans la voie du salut. Celui qui ne croira pas sera condamné s . Or, quels sont les chrétiens qui n’écoutent pas l’Église? Ce sont ceux qui ne font aucun cas do ses décisions, qui interprètent l’Écriture sainte à leur fan-