POST-SCRIPTUM

Nous n'avons pas reçu d'autre répense de M. Weiss,il j a vingt-cinq ans, ni depuis : il n'a pas songé à réformer son livre, ni à y redresser tout ce qu'il dit avoir emprunté aux rapports des intendants de 1698 et que dans sa réponse à l'Uni-' xers^ il eût voulu faire supposer tiré des papiers du Brandebourg.

La lettre envoyée au journal par huissier at-elle paru pleinement justificative? Qui le pourra jamais croire ? Les historiens ont aujourd'hui des ressources infinies. Pascal disait qu'à défaut de raisons on' lui opposait des moines. M. Weiss, à défaut de documents, a trouvé des couronnes académiques. Il n'est pas le seul historien dont VUnixers ait fait couronner le travail. L'Institut, classe des belles-lettres, paraît réfractaire à certaines vérités et tout dévoué à certaines erreurs. Il semble bien établi que l'historien des Réfugiés 'protestants a pris le contre-pied des documents qu'il invoque, et qu'il leur fait dire précisément le contraire de ce qu'ils disent. Mais c'est VUnixers qui a fait la preuve. Et cette preuve allait à rabattre les fantaisies libérales. L'Académie

des inscriptions et bellerj-lettres s'est jetée à la traverse d'un pareil scandale. Nos preuves laissées sans réplique ont été produites au mois de décembre 1853. Au mois de juillet 1854, le livre de M. Weiss, V Histoire des réfugiés 'protestants^ a été couronné par l'Institut ; il a ïiiéntè le prix de dix mille francs, à titre de « l'ouvrag-e le plus savant sur l'histoire de France » qui ait été publié les années précédentes !

Quelle opinion ce sentiment de l'Académie peutil donner des publications historiques françaises de ces années i Et Ton demande à quoi servent les distinctions académiques! Elles démontrent qu'il ne faut jamais désespérer des plus mauvaises causes. Si M. "^A'eiss, comme l'honnêteté lui en faisait peut-être un devoir, eût reconnu ses... légèretés, il n'eût pas été couronné comme le plus savant de son temps en histoire de France.