PREMIÈRE PARTIE

Sur les mines et usines de chacune des contrées du royaume de TVestphalie.

Mines et usines qui ont appartenu à la Prusse.

D'après l’organisation que Frédéric-le-Grand avoit donnée au département des mines et usines dans la monarchie prussienne , un conseil supérieur des mines siégeoit à Berlin , sous la présidence d’un ministre d’état , uniquement chargé de ce département. Sous le conseil supérieur étoient établis quatre conseils provinciaux $

savoir :

Silésie, à Bkkslau.

Pome'ranic, Prusseseï Marches, . à Berlin.

Westphalie, ........ à Essen.

Basse-Saxe, à Rothenbourg.

Sous chacun des conseils provinciaux étoient établis plusieurs conseils particuliers des mines et usines, chacun à proximité d’un centre d’exploitation : nous appellerons ceux - ci conseils de districts.

Les attributions du département, ainsi organisé, étoient l’administration économique et technique des établissement exploités au compte du souverain; la direction générale et la surveillance des établissemens concédés à des particuliers; l'examen des contestations relatives aux mines et usines; la discussion et la rentrée des droits payables au souverain par les concessionnaires; la recette et la répartition des deniers provenans , en général , du département des mines ; l'expédition des marchandises aux factoreries royales, établies pour la vente; ta confection des budjets, par lesquels le département des mines prescrivoit annuellement , à chaque établissement, le cours de ses opérations; la conservation des mines et usines déjà existantes ; la recherche et l’emploi de nouvelles richesses minérales; l’inspection des carrières; le perfectionnement des fabrications minéralurgiques ; enfin , l’instruction tant des officiers que des ouvriers destinés à la pratique de l’art des mines et usines.

Les détails de cette organisation sont rénnis , pour chacune des provinces indiquées ci-dessus, dans un certain nombre de Codes que Frédéric-Ie-Grand a publiés en 176g, et dans les années suivantes, sous le titre de Revidirte Bergordnung ; c’est-à-dire, Révision des ordonnances sur les mines.

Depuis le 14 mai i8o5, le département des mines et usines étoit eu outre chargé de la direction économique et technique des salines domaniales; en un mot, de la fabrication du sel, dont la vente étoit conGée au département des accises. C’est à l’organisation qui vient d’être exposée , que la Prusse a été redevable des progrès surprenans de ses mines et usines. En 1769, la Prusse ne possédoit qu’un petit nombre d’établissemeus de ce genre , qui étoient abandonnés au caprice et à Ig

cupidité des spéculateurs. En i8o5, la valeur des produits minéraux mis en circulation par les mines et usines , tant domaniales que particulières, sans compter Iqft salines, s’élevoit à une somme de 6,000,000 do reichsthalers j et la caisse du souverain recevoit du département des mines et usines un produit net annuel de 171,000 reichsthalers (1).

Aujourd’hui, presque tons les établissemens confiés à l’administration du conseil provincial des mines et usines de Basse -Saxe, et quelques-uns de ceux qui dépendoient des conseils provinciaux, séant à Berlin et à Essen, font partie du royaume de Westphalie.

Le conseil des mines de Basse -Saxe comprend, dans son arrondissement, la principauté de Magdebourg, Te pays de

(1) C'est rendre hommage à la vérité, que de reconnoître, dans l’état de prospérité qui pendant plusieurs années a distingué les mines et usines de la Prusse, un effet incontestable des sages principes d’administration introduits par Frcdéric-le-Grand. En i8o5, l'exportation des produits minéraux se montoit en Prusse à une somme de 5,679,500 fr., et l’importation à une somme de 3,527,53a fr. ; ainsi la balance du commerce, relativement aux produits minéraux, étoit à l’avantage de la Prusse d’une somme annuelle de a,i5a,i68 fr. Depuis l’année 17 86, l’exportation des produits minéraux étoit presque doublée , sans que l’importation eût augmenté. Quelle fut la cause de ces progrès rapides? De Lonnes lois sur les mines et usines, et une administration éclairée de cette partie. Depuis l'année 1753 jusqu’à l'année 1783, le grand Frédérics consacré à l'amélioration des mines une somme de 3,701,000 fr., sans compter les bénéfices annuels des établissemens royaux, qui depuis 1780 furent appliqués en grande partie au même objet

( Les détails de ces faits sont exposés dans les Mémoires publiés par M. de Heynitz , en i"86 , et dans celui que j’ai adressé, en 1807, au conseil des mines de France).

EubUucmem comprit aujourd’hui d»M.

la royaume de W«ilp halle.

Halberstadt , le cercle de la Saale , le comté de Holienstein , le pays de Hildesheim et celui d’Eichsfeld ; ainsi , sa direction s’étend à tons Jps établissemens d’industrie minéralurgique compris dans les deux tableaux suivans.

Le premier est relatif aux établissemens domaniaux; le second, aux établissemens particuliers : l’un et l’autre sont extraits des budjets dressés pour l’an 1806, et conformes aux registres du conseil supérieur des mines et usines, séant à Berlin.