DU PLAN DE CETTE DIVISION TECHNIQUE

O N distingue dans l'exploitation des mines et usines, la science , \’ari Pi*» si divuiom. et le métier, qui concourent aux succès des divers travaux de ce genre.

La science , observant les lois de la nature, établit, d’après elles, de lumineuses théories , qui doivent être aujourd'hui les premiers guides de tout homme destiné à diriger l’exploitation des substances minérales»

Ces théories sont développées dans de savans traités de minéralogie, dont le secours est utile aux hommes les plus expérimentés qui dirigent des travaux en grand , et nécessaire à ceux qui se proposent de marcher un jour sur leurs traces.

L’art applique les principes de la science à la pratique des opérations qu’il prescrit au métier; il joue ainsi le rôle d’un intermédiaire actif et indispensable , entre la science qui commande et le métier qui exécute.

Ici , le métier, pour être aussi utile qu’il doit l’ctre , ne sauroit se borner à une routine aveugle. Outre les facultés physiques, il exige, plus qu'aucun autre genre de travail, une intelligence active et une longue expérience. Il faut ici que l’homme instruit, toujours placé à côté de l’ouvrier, mette continuellement à sa portée la dose de science qui peut lui convenir.

C’est particulièrement l’art des mines et usines que nous nous proposons de considérer dans cette division technique. En fixant nos regards sur ce point de vue, nous apercevrons sous un jour favorable, d’un côté, ce que l'art doit emprunter de la science, et de l'autre, ce qu'il doit transmettre au métier , pour assurer la bonne exploitation des substances minérales.

Nous avons déjà rappelé, dans l’introduction, que tous les objets Ensemble de l’art, qu’embrasse l’art des mines et usines, peuvent être rapportés à quatre

Pian nr mvi.'iov. titres principaux, d’après renchainement des travaux successifs qu’il dirige.

Chacun de ces titres principaux se subdivise ainsi qu’il suit :

La recherche des mines exige la connoissance,

1. ® Des roches, c’est à-dire, en général, des masses minérales qui constituent l’enveloppe du globe;

2. " Des divers gîtes de minerais exploitables , qui occupent certains espaces limités et diversement disposés au sein des roches;

3. " Des instrumens et opérations qu’emploie la géométrie souterraine pour guider le mineur, soit dans la recherche, soit dans l’exploitation ;

4. ® Des divers outils et procédés dont on se sert pour attaquer ou entailler les substances minérales;

j." Des divers modes d’exploration préalable , qu’on peut employer dans une contrée où l’on soupçonne l’existence de tel ou tel gîte exploitable;

6. " Des moyens par lesquels, en cas de découverte, on peut convertir les travaux de recherche en exploitation permanente, et des considérations d’après lesquelles on doit alors se déterminer;

7. ® Des divers moyens de descendre dans les travaux souterrains; des divers moyens d’éclairage , et des diverses manières de régler le travail des ouvriers.

L' exploitation, proprement dite, emprunte constamment le secours de toutes les connoissances qui sont nécessaires à la recherche, et de plus elle embrasse les objets suivans; savoir:

8. " La disposition des travaux préparatoires, tels que puits, galeries et emplacemens relatifs à l’ensemble de l’exploitation;

9. " Les travaux de sûreté contre les eaux, c’est-à-dire, l’ épuisement, et l’ écoulement , quelquefois la retenue des eaux;

10. ° Lés travaux de sûreté contre les affaissemens et eflondremens, c’est-à-dire, le boisage , le muraillement et le remblaiement ;

1 1 Les travaux de sûreté contre les gaz délétères, c’est-à-dire, \’ airage;

12.” Les travaux d’attaque générale ou la disposition des ateliers dans le sein d’un gîte exploitable; disposition qui doit avoir lieu de manière

que , pour tel ou tel cas de gisement naturel des minerais, les travaux Pl»h dx division. présentent telle ou telle forme propre à rendre l’exploitation facile, économique, durable et complète, d’où les dénominations diverses d'ouvrage à gradins droits , à gradins renversés, en travers , par voûtes , par massifs , à col tordu, à ciel ouvert;

13.0 Les travaux d'arrachement, par lesquels, dans un atelier considéré seul , on obtient la substance qui est l'objet de l’exploitation;

1 4.“ Le transport ou roulage intérieur des minerais vers les lieux de leur extraction au jour, et le transport des roches ou déblais inutiles, soit dans les espaces à remblayer, soit au jour, si l’on ne peut faire autrement;

1 5.0 L’extraction au jour, soit par des galeries de roulage , soit par des puits;

16.0 L’économie des eaux motrices, pour les cas fréquens où les machines employées sont mises en mouvement par le moyen de l’eau , ce qui comprend toutes les constructions et dispositions relatives à cet objet important ;

i^.'La construction et l’entretien des machines qui sont nécessaires, soit pour l’épuisement, soit pour l’airage, soit pour l’extraction, soit enfin pour répandre le mouvement dans les ateliers relatifs aux deux titres suivans.

La préparation mécanique des minerais comprend toutes les opérations à l’aide desquelles on les débarrasse, quand il y a lieu, des substances terreuses , pierreuses ou métallii ères qui les accompagnent, et qu’il seroit préjudiciable d'introduire dans les travaux métallurgiques.

Ces opérations , auxquelles on soumet une grande partie des minerais métallifères , consistent :

1 8." A les casser (le cassage) ; à les trier ( le triage ) ;

1 9.° A les cribler (te criblage) ;

10° A les piler ou bocarder ( le bocardage ) ;

2i.* A laver, par le moyen de l'eau , les minerais bocardés fie lavage du schftch ).

La préparation mécanique exige la construction et l’emploi de

rt»» d» mvmoK. machines très-varices , dont on se sert avec plus ou moins de succès pour exécuter ces diverses opérations et pour assurer leur enchaînement.

Le traitement lies minerais dans les usines comprend :