EXPLOITATION DU SCHISTE CUIVREUX

Ali nés de Cuivre du pays de Mansfeld, de la Hesse et du pays de Hanau.

Un E couche mince d'un schiste dont le quintal ne contient ordinal- Mansfeld. ire. renient qu’une livre j de cuivre, quelquefois argentifère, est depuis pl~ *?• plusieurs ^jècles l’objet d’une exploitation de la plus haute importance Coup-d'œi! gcdans le pays de Mansfeld. [Vey. tom. I." delà Richesse minérale , p.22.) n'r4*'

Telle est l’influence d'une sage administration sur la prospérité des mines.

Les dérangemens fréquens qu’éprouve ce gfte de minerais, conduisirent, de bonne heure, d'habiles directeurs des travaux souterrains à étudier l’ordre de superposition des roches qui l’accompagnent. De leurs observations il résulta une réunion de faits dont l’enchaînement guida le mineur, non-seulement dans le pays de Mansfeld, mais encore dans une grande partie de l’Allemagne, et dans plusieurs autres contrées où ce même ensemble de roches, qu’on peut appeler l’enveloppe immédiate du schiste cuivreux, se présenta dans un même ordre de superposition. Dcs-Iors, ce ne fut plus seulement pour le métal que fournit un tel gîte de minerais , qu’il fut intéressant d’en observer toutes les circonstances; la géognosie s’empara de ce gisement instructif, comme d’un Roche» seconphare d’où elle pouvoit faire luire son flambeau , d’un côté sur les roches stratiformes les plus anciennes qui supportent la couche de schiste cuivreux, de l’autre sur les roches les plus récentes qui la recouvrent, et par conséquent éclairer toute l’époque géognostique dans laquelle se présentent des débris de corps organisés, époque si importante à connoître, sous le double rapport de l’histoire naturelle et de l’exploitation

Maüsfelo.&z. des mines. Cest ainsi que MM. Lehmann, Gerhard, Werner, Voigt,

1 *' Lasius, Heim, de Humboldt, de Buch , Karsten, Reuss, et d’autres

savans, se sont occupés, principalement en Allemagne, de ranger systématiquement les roches qui accompagnent le schiste cuivreux, eu considérant leur ordre de superposition d’une manière générale, depuis la surface du terrain jusque dans la profondeur où la série des roches secondaires ou stratiformes s’appuie sur des roches de formation antérieure.

Un digne élève de l’illustre Werner, M. Freiesleben , a publié, à Freyberg, le résultat de ses propres observations, concernant le schiste cuivreux, en rappelant les diverses classifications adoptées par les auteurs qui l’ont précédé. Il résulte de leur comparaison que, sur plusieurs des points les plus importans pour la recherche des mines , tous les observateurs sont d’accord, quoique, sur l’âge relatif de quelques roches, il reste encore des doutes; ils proviennent principalement de ce que, ■la série des roches secondaires ou stratiformes ne se présentant pas complète en un seul et même lieu, l’observateur se voit souvent forcé de conclure d’un lieu à un autre lieu fort éloigné, pour établir une classification générale. (Voyez Getgnosùscher beytrag, frc., 4 vol. , i 8o~à i 8 i 6.)

Avant de considérer les faits dont la pl. 23 offre la réunion, il est à propos que nous rappelions comparativement l’ordre de superposition indiqué par M. Werner, celui que M. Karsten a développé dans ses Tableaux minéralogiques, et celui que M. Freiesleben est porté à adopter.

Classification de Suivant M. Werner, la série de roches qui se rapporte au gisement

M. V, trot r. du sc[1jste cuivreux , peut être classée en formations distinctes , ainsi qu’ri suit, à compter des roches plus récentes qui lui sont superposées,

1 Calcaire récent / neutres kalksteinj , avec lequel est rangé le calcaire caverneux [Aahlenkalkgebirge] du Jura , de la Souabe et de la Franconie ;