CHAPITRE XXVI

De l infamie.

Sommaire. — A-t-on perdu ses honneurs , ses dignités ? C'est plutôt un gain qu'un dommage. Souvenons -nous que l'envie attaque et renverse les plus grands hommes. — Sommes-nous attaqués par la calomnie , par de vains bruits populaires ? il faut n'en tenir aucun compte.

Exemples : Aristide , Thémistocles , Phocion , Socrate , • Camille , Scipion , Cicéron , Papinien ; les Prophètes des Hébreux.

Cette affliction est de plusieurs sortes. Si c'est privation ou perte d'honneurs et dignités , c'est un grand gain : les dignités ne sont qu'honorables servitudes

LT^RE m, CHAPITRE XXVI. igS

par lesquelles l'on se prive de soy-mesme pour se donner au public. Les honneurs ne sont que flambeaux d'envie , jalousie , et enfin exiletpovrete'. Qu'on repasse par la mémoire l'histoire de toute l'antiquité', l'on trouvera que tous ceux qui ont vescu et se sont comportes dignement et vertueusement , ont achevé leur course, ou par exil , ou par poison, ou par autre mort violente ' : tesmoin entre les Grecs Aristides, Themistocles , Phocion , Socrates; à Rome Camille, Scipion, Ciceron, Papinian; entre les Hébreux les Prophètes : tellement que c'est la livre'e des plus honnestes hommes , c'est la recompense ordinaire du public à telles gens. Si pour un mauvais bruict commun et opinion populaire, tout galand homme doibt mespçiser cela et n'en faire mise ny recepte : celuy se desgrade et déclare n'avoir aucunement proffilé en l'estude de sagesse, qui faict cas et se soucie des jugemens , bruicts et paroles du peuple , soit en bien ou en mal.

' Tite-Live en donne la raison. « L'envie, dit-il, ne touche point aux choses médiocres, elle ne s'attache qu'à celles qui sont élevées. Inîacta inoîdiâ média sunt, ad summa fève tendit ii. Tit.-Liv. L. XLV, c. XXXI.

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