CHAPITRE XXXIX

Du manger et boire, abstinence et sobriété.

Sommaire. — Combien Tusage immodéré des viandes et du vin est contraire à la santé, et préjudiciable à Tesprit. — La sobriété, au contraire, prolonge la vie, rend le jugement sain , conduit à la vertu.

Exemples : Alexandre- le-Grand et Clytus ; Socrate; Massinissa ; Cyrus • César ; Tempereur Julien ; Mahomet ; Épicure ; Curius et Fabricius ; les Athéniens.

JL ES viandes sont pour la nourriture, pour soustenir et reparer l'infirmité du corps; l'usage modéré, naturel et plaisant l'entretient , le rend propre et habile instrument à l'esprit ; comme l'excès au contraire non naturel Taffoiblit , apporte de grandes et fascheuses maladies, qui sont les supplices naturels de l'intempérance : Simplex ex simplici causa valetudo; mulios morbos , supplicia luxuriae, multa ferculafecerunt '. L'homme se plainct de son cerveau de ce qu'il luy envoyé tant de defluxions , fondique "^ de toutes les mala-

' (> Par une nourriture très-simple, on obtient la santé. La multiplicité des mets produit une multiplicité de maladies , supplices de l'intempérance ». — Senec. Episi. xcv.

^ C^iinot me paraît le même que le vieux français ^«é^/c.

dies plus dangereuses; mais le cerveau lui rèspond bien : Desine fundere , et ego desînam fluere ^ ; soit sobre à avaller, et je serai chiche à couler. Mais quoy! l'excès et apparat, la multitude, diversité' , et exquis appareil des viandes est venu à son honneur ; nos gens, après une grande somptuosité et superfluité, prient encores de les excuser de n'avoir pas assez faict ^.

Combien est préjudiciable et à l'esprit et au corps la repletion des viandes, la diversité, curiosité , l'exquis et artificiel appareil , chascun le peust sentir en soy-mesme : la gourmandise et l'yvrongnerie sont vices lasches et grossiers ^ ; ils se descrient assez euxmesmes par les gestes et contenances de ceux qui en sont atteints : desquelles la plus douce et honneste est d'estre assoupy et hebesté, inutile à tout bien : jamais homme aymant sa gorge et son ventre , ne fit belle œuvre : aussi sont-ils de gens de peu et beslials : mesmement Pivrongnerie i qui mené à toutes choses

magasin, dépôt, réservoir, et que ï'iiûitw fondico , fontego , fondaco tljundaco, magasin, et dérive par conséquent du latin forts , fontaine , source , principe , origine.

^ L'explication de cette espèce de proverbe suit immédiatement la citation.

'* Eo namque mores venere ut homo maximi cibo pereat. Plin^ Nat. HisL L. XXYI , cap. vill. Sur le luxe des tables à Rome ^ il y a un très-beau passage de Sénèque dans le cliap. IX de ias Consolation à Hehna.

5 Voyez Senec. Epïst. LXXXlll, '' . %