LIVRE III, CHAPITPvE XXXIX

Indignes, tesmoin Alexandre, autrement grand prince, taché de ce vice, dont il en tua son plus grand amy Clytus, et puis revenant à soy se vouloit tuer ^. Bref elle oste du tout le sens et pervertit l'entendement : Vinum clavo, caret , dementat sapientes , Jacit repuerascere senes \

La sobriété , bien qu'elle ne soit des plus grandes et difficiles vertus, qui ne donne peine qu'aux sots et aux forçats, si est-elle un progrès et acheminement aux autres vertus : elle estouffe les vices au berceau , les suffoque en la semence : c'est la mère de santé ^, la meilleure et plus seure médecine contre toutes maladies , et qui faict vivre longuement. Socrates , par sa sobriété, avoit une santé forte et acérée. Masinissa, le plus sobre roi de tous , fit enfans à quatre-vingt-six ans, et à quatre-vingt-douze vainquit les Carthaginois; où Alexandre s'enyvrant mourut en la fleur de son aage, bien qu'il fust le mieux nay et plus sain de tous. Plusieurs goutteux et atteints de maladies incurables aux médecins, ont esté guéris par diette, voylà pour le corps, plus longue et plus saine. Elle sert

^ Voyez Plutarque , Vie d'Alexandre , ch. xvi.

7 « Telle est la puissance illimitée du vin , qu'il fait déraisonner la sagesse elle-même , et retomber en enfance îa vieillesse».

^ Bonœ valetudînis mater est frugaîitas. Val. Max. L. II, rap. V.

bien autant ou plus à l'esprit, qui par elle est tenu pur, capable de sagesse et bon conseil : Sahihrium consiliorum parens sohrietas ^. Tous les grands hommes ont esté grandement sobres, non seulement les professeurs de vertu singulière et plus estroite, mais tous ceux qui ont excellé en quelque chose, Cyrus, César, Julien l'empereur, Mahumet : Epicure , le grand docteur de volupté, a passé tout en cette part. La frugalité des Curies *'" et des Fabrices romains est plus haut levée que leurs belles et grandes victoires : les Lacedemo'niens tant vaillans faisoient profession expresse de frugalité et sobriété.

Mais il faut de bonne heure et dès la jeunesse embrasser cette partie de tempérance, et non attendre à la vieillesse douloureuse, et que l'on soit foulé et pressé de maladies, comme les Athéniens, à qui l'on reprochoit qu'il ne demandoient jamais la paix qu'en robes de deuil, après avoir perdu leurs parens et amis en guerre, et qu'ils n'en pouvoient plus.. C'est trop tard s'adviser : Sera in fundo parcimonia " : c'est vouloir faire le mesnager quand il n'y a plus rien à mesnager; cherchera faire son emploite *'^ après que la foire est passée.

9 te La sobriété est mère des bons conseils ».

*'° Des Curius et des Fabricius.

" Senec. EpisL l , in fine. — L'explication suit la citation.

'- Emplelte.

LIVRE III, CHAPITRE XXXIX. aSg C est une bonne chose de ne s'accoustumer aux viandes délicates, de peur qu'en estant prive's, nostre corps en vienne indispose', et nostre esprit fasché : et d'user d'ordinaire des plus grossières , tant pource qu'elles nous rendent plus forts et plus sains, que pource qu'elles sont plus ayse'es à recouvrer.