CHAPITRE XY

Debvoir des maistres et serviteurs.

Sommaire. — On compte trois sortes de serviteurs : les esclaves qui appartiennent corps et biens à leurs maîtres ; les valets qui peuvent disposer à leur gré de leurs personnes et de leurs biens , et ne doivent obéissance et service que pour un certain tems et à telles conditions ; enfin , les mercenaires qui sont encore plus libres , qui cèdent , à un prix convenu , leur travail , leur industrie. — Tous, les esclaves comme les autres, doivent être traités avec humanité et iustice : ce sont des hommes , nos semblables. La fortune

peut un jour Ips élever au même ran^ que nous. — Les devoirs des serviteurs , en général , sont d'honorer leurs maîtres ; d être obéissans et fidèles.

Vient après la trolsiesme partie et. dernière de la justice privée et domestique, qui est des dehvoirs des maistres et serviteurs. Surquoy fan! sçnvoir la distinction des serviteurs, car il y en a principalement de trois sortes. 11 y a les esclaves , dont tout le monde estoit plein au tems passé, et encores Test il, sauf en un quartier d'Europe, et n'y en a endroict plus net que la France. Ils n'ont en leur puissance riy corps ny biens, mais sont du tout à leurs maistres qui les peuvent donner, engager, vendre, revendre, esclianger, et en faire comme beste de service. De ceux-cy a esté parlé au long \ H y a le*^ valets et serviteurs, gens libres, maistres de leurs personnes et biens, voire ne peuvent par contract nv autrement faire aucun préjudice à leur liberté; mais ils doibveut honneur, obéissance et service à tel certain temps et telles conditions qu'ils ont promis, et les maistres ont sur eux commandement, correction et chasliment avec modération et discrétion. Il y a les mercenaires qui sont encores moins subjects , car ils ne doibvent ser-^

' Liv. I , c. L.