LIVRE ITT, CHAPITRE XVI

voirs ont esté rendus par les gens de bien , et enjoinct de leur rendre par les prophètes et docteurs de ces temps, jouxte l'oracle du grand docteur de vérité '^, qui porte d'obeyr à ceux qui sont assis en la chaire , nonobstant qu'ils imposent fardeaux insupportables , et qu'ils gouvernent mal.

La troisiesme concerne tout Testât, quand il le veut changer , ruyner, le voulant rendre d'électif héréditaire^ ou bien d'aristocratique ou de démocratique le faire monarchique ou autrement. En ce cas il luy faut^ résister, et l'empescher par voye de justice ou autrement; car il n'est pas maistre de Testât, mais seulement gardien et dépositaire. Mais cet affaire n'appartient pas à tous, ains aux tuteurs de Testât, ou qui y ont interest, comme aux électeurs es estats électifs , aux princes parens es estats héréditaires, aux estats généraux es estats qui ont loix fondamentales : et c'est le seul cas auquel il est loysible de résister au tyran. Et tout cecy. est dict des subjects, auxquels n'est jamais permis d'attenter contre le prince souverain pour quelque cause que ce soit , et est coupable de mort celuy qui attente, qui donne conseil, qui le veut et le pense seulement, disent les loix '3. « Bien est-il permis à Testranger, voire c'est chose très belle

'^ S. Paul. Voyez son Epitre aux Romains. •9 L, Cogitationis , §. de Pœnis. — L. Si quis non dicam , C. de sacrosa : Eccles.

i38 DE LA SAGESSE,

et magnifique à un prince de prendre les armes pour venger tout un peuple injustement opprimé , et le deslivrer de la tyrannie, comme fit Hercules, et depuis Dion '"', Timoleon ""', et Tamerlan, prince des Tartares, qui desfit Bajazet Turc assiégeant Constantinople ^^ «.

Ce sont les debvoirs des subjects envers leurs souverains vivans; mais « c'est acte de justice après leur mort d'examiner leur vie. C'est une usance juste , très utile , qui apporte de grandes commodités aux nations où elle s'observe, et qui est désirable à tous bons princes qui ont à se plaindre de ce qu'on traicte la mémoire des mescbans comme la leur. Les souverains sont compagnons, sinon maistres des loix', ce que la justice n'a pu sur leurs testes, c'est raison qu'elle l'ait sur leur réputation et sur les biens de leurs successeurs. Nous debvons la subje'ction et obeyssance également à tous rois, car elle regarde leur office; mais l'estimation et affection, nous ne la debvons qu'à leur vertu. Souffrons-les patiemment tels et indignes qu'ils sont; selon leurs vices, car leur autho-

=° Il délivra la Sicile de la tyrannie de Denys. Voyez sa Vie par Plutarque.

^' Selon Diodore de Sicile, il tua son frère Timophane qui s'était assujetti Corinthe ; mais , suivant Plutarque , il le fit tuer devant lui. Voyez Plutarque , Vie de Timoleon.

''=' Charron , à la fin de ce paragraphe , copie Bodin. Voyez sa République. L. II , c. V.