LIVRE I, CHAPITRE LVI. /,o

De penser aussi que la solitude soit un asyle et port asseuré contre tous vices , tentations et destour- . biers, c'est se tromper, il n'est pas vray en tous sens. Contre les vices du monde, le bruict de la presse, les occasions qui viennent de dehors, cela est bon; mais la solitude a ses affaires et ses difficultés internes et spirituelles , ivit in desertum ut tentarelur a diabolo^. Aux jeunes hommes imprudens et mal advisés, la solitude est un dangereux baston , et est à craindre que s'entretenans tous seuls ils entretiennent de meschantes gens, comme disoit Cratès à un jeune homme qui se promenoit tout seul à l'escart. C'est là que les fols machinent de mauvais desseins, ourdissent des malencontres , aiguisent et affilent leurs passions et meschans désirs. Souvent pour éviter Charybdis, on tombe en Scylla. Fuir n'est pas echaper, c'est quelquefois empirer son marché et se perdre. Non viiat sed fugît: mugis autem periculis patemus aversi 7. Il faut estre sage , bien fort et asseuré pour estre laissé entre plus dangereuses mains que les siennes : guarda me ,

ques , Charron oubliait qu'il était prêtre , et , par conséquent , célibataire. C'est sans cloute là un de ces passages qui attirèrent des persécutions sur lui et sur son ouvrage.

6 « Il (Jésus) alla dans le désert , pour y être tenté par le diable ». — Saint Math. , chap. iv , v. i.

7 « Ce n'est pas toujours éviter les dangers que de les fuir : si nous leur tournons le dos, ils nous assaillent avec plus d'avantage ». Sénèque, épit. 104.

4io DE LA SAGESSE,

Dios , de mis, dit excellemment le proverbe espagnol: nemo est ex imprudenlibus qui sibi relinqui debeat : solitudo oriinia mala persuadée . Mais pour quelque considération prive'e ou particulière encores que bonne en soy (car souvent c'est lascheté , foiblesse d'esprit, despit ou autre passion) s'enfuyr et se cacber ayant moyen de profiter à autruy, et secourir au public, c'est estre déserteur, ensevelir le talent, cacher la lumière, faute subjecte à la rigueur du jugement.

8 « Que Dieu me garde de moi » !

9 « Il ne faut livrer aucun imprudent à lui-même : la solitude donne toujours de pernicieux conseils ». Sén. ép. 25.