LIVRE I, CHAPITRE VI
recommandation au commerce des hommes. C'est le premier moyen de conciliation des uns avec les autres, et est vray-semblable que la première distinction qui a este' entre les hommes, et la première considération qui donna prééminence aux uns sur les autres, a esté l'advantage de la beauté : c'est aussi une qualité puissante ; il n'y en a point qui la passe en crédit , ny qui ayt tant de part au commerce des hommes. Il n'y a barbare si résolu qui n'en soit frappé. Elle se présente au devant, elle séduit et préoccupe le jugement , donne des impressions , et presse avec grande authorité, dont Socrates l'appelloit une courte tyrannie ; Platon , le privilège de nature ; car il semble que celuy qui porte sur le visage les faveurs de la nature imprimées en une rare et excellente beauté , ayt quelque légitime puissance sur nous, et que tournant nos yeux à soy, il y tourne aussi nos affections et les y assujettisse malgré nous. Aristote dit qu'il ap- ,, itt partient aux beaux de commander , qu us sont vene- ' l râbles après les Dieux , qu'il n'appartient qu'aux aveugles de n'en estre touchés. Cyrus, Alexandre, Csesar, trois grands commandeurs des hommes, s'en sont servis en leurs grandes affaires , voire Scipion le meilleur de tous. Beau et bon sont confins, et s'expriment par mesmes mots en grec 2 et en l'escriture saincte. Plusieurs grands philosophes ont acquis leur
2 Ka),ôç, en grec, a, en effet, cette double signification.
sagesse par l'entremise de leur beauté : elle est con^ sidérée mesmes et recherchée aux bestes.
Il y a diverses considérations en la beauté. Celle des hommes est proprement la forme et la taille du corps, les autres beautés sont pour les femmes. Il y a deux sortes de beauté : l'une arrestée, qui ne se remue point, et est en la proportion et couleur due des membres , un corps qui ne soit enflé ni bouffi , auquel d'ailleurs les nerfs ne paraissent point , ny les os ne percent point la peau ; mais plein de sang , d'esprits et en bon-point, ayant les muscles relevés, le cuirpoly, la couleur vermeille : l'autre mouvante, qui s'appelle bonne grâce, qui est en la conduicte du mouvement des membres , sur-tout des yeux : celle-là seule est comme morte, cette-cy est agente et vivante. Il y a des beautés rudes, fieres, aigres; d'autres douces , voire encores fades.
La beauté est proprement considérable au visage. Il n'y a rien de plus beau en l'homme que l'âme , et au corps que le visage , qui est comme Pam.e raccourcie ; c'est la monstre et l'image de l'ame , c'est son escusson à plusieurs quartiers, représentant le recueil de tous les titres de sa noblesse, planté et colloque sur la porte et au frontispice, afin que l'on sçache que c'est là sa demeure et son palais ; c'est par luy que l'on cognoist la personne ; c'en est un abrégé : c'est pourquoy l'art qui imite nature, ne se soucie pour représenter la personne , que de peindre ou tailler le visage.
